姜律几个到底都还年轻，和姜镇元相比，不管是人脉还是行事的手段都不在一个等级上，有姜镇元出面，事情就好办多了。
    几个人精神一振，各自说起各自的情况。
    姜镇元仔细地听着，不时地问几句，大家就顺着他的话开始回忆当时的情景，等姜镇元问完了话，已是亥正时分。
    大家都没有用晚膳，说话的时候还不觉得，此时谈话告一段落，都感觉到饿得不行了。
    姜镇元很是歉意，道“都是为了帮我们家的嘉南才让大家饿着肚子。”
    忙吩咐早已等候多时的厨房上菜。
    他自己却什么也吃不下，想回去再仔细想想姜宪这件事，又想到自己在这里几个孩子会感觉到拘束，他索性留下姜律作陪，自己一个人回了内室。
    房氏也一直关心着书房的动静，见姜镇元回来，忙上前帮他更衣，又能亲自摆了碗筷服侍他用膳。
    姜镇元看着围在自己周围忙得团团转的房氏不由长长地叹了口气，道“你明天什么时候进宫？”
    房氏叮嘱了贴身的大丫鬟给姜镇元上什么茶水之后，挨着姜镇元坐下，道“明天卯时就走。”
    镇国公府离紫禁城不远，去了早了太皇太后还没有起来。
    姜镇元道“那你就趁着这个机会和太皇太后把保宁的嫁妆定下来吧！也免得太皇太后她老人家闲着没事听到些什么风声。”
    如果姜宪最后嫁给赵翌，礼部的聘礼不会少，他不想委屈了姜宪，就得给她准备相应的陪嫁。如果是嫁给赵啸，那更得给姜宪准备丰厚的陪嫁了。既然不管是前者还是后者都不能免俗，那干脆就做得好看点。
    “公主府的东西是留给她的。”他沉吟道，“镇国公府除了老祖宗们留下来的东西之外，一分为二，一半留给姜律，一半给保宁带走。”随后怕房氏心里不痛快，解释道，“虽说钱财是身外之物，可没有这些身外之物，日子也过不好。只是这些东西给了保宁，是保宁防身保命的东西，给了阿律，也不过是多吃几顿好的，多穿几件衣裳罢了。好男儿志在四方。我相信我们精心教养出来的阿律不是那种靠吃祖宗饭的人。”
    房氏连连点头，柔声道“您从前就跟我说过。家里留太多的钱财，子孙们不免花销无度，反而容易把个好好的孩子给养坏了，原本能建功立业的，最后只知道吃喝玩乐。阿律的事，我听您的，您说怎么办就怎么办好了。我也是从姑娘走过来的，姑娘家的难处我知道。您不用担心我心里不舒服。等我们娶了儿媳妇，不也有了成套的家俱，琳琅满目的瓷器锡物？”
    姜镇元不由感激地捏了捏房氏的手，低声道“贤妻无祸事，我真庆幸岳父当初把你嫁给了我。”
    房氏心里甜蜜蜜的，面上却红得能滴出血来。
    夫妻俩人商定了姜宪的嫁妆，房氏再去宫里，就主动了很多。
    太皇太妃作陪，她和太皇太后坐在洒落在阳光的大树底下对着姜宪的嫁妆。
    太皇太后拿下夹在鼻涩上的老花镜，仔细地打量着房氏。
    房氏圆润的脸庞虽然难掩眼角的皱纹，却神色温柔，优雅又从容。
    “我脸上什么不妥的吗？”感觉太皇太后目光的房氏不解地抬头，摸了摸自己的面颊和头发。
    “没有，没有。”太皇太后把老花镜交给了身边正在誊抄嫁妆单子的孟芳苓，笑道，“这是你们镇国公府一半的家当了吧？这肯定是镇国公的意思，可你若是不同意，他也不好拿这样的主意。”她说着，握了房氏的手，拍了拍房氏的手背，道，“你很好！很好！”
    房氏赧然地低头。
    太皇太后却道“你们也不必如此宠着她。有时候，钱财才是惹事的祸端。等会芳苓把单子抄好了，我挑几样给保宁作陪嫁就行了，其他，你们还是留给阿律好了……”
    房氏急起来，还要说什么，太皇太后朝着她摆了摆手，示意她不要再说，道“你们要是觉得心里过意不去，等到我那重外孙出生了，你们再给保宁做做面子。”
    到时候她肯定不在了，保宁就更需要依仗镇国公府。有了这样一番来往，不管以后保宁过得怎样，都没人敢怠慢她了。
    房氏明白了太皇太后的用意，照着太皇太后的意思添减着姜宪嫁妆，等第二天离宫的时候她眼睛还是花的。
    她不禁对身边体己的嬷嬷笑道“我看我也得学太皇太后配副眼镜才行！”
    这位嬷嬷夫家姓黎，原是房氏的陪嫁丫鬟，后来嫁了姜家做管事的世仆，大家就改了称呼，年轻的时候称黎大嫂，如今称黎嬷嬷了。
    她闻言笑道“那眼镜虽然是稀罕物，我也是第一次见到。可我听宫里的人说了，这东西是西洋进贡的，那就是要通过市舶司了。那靖海侯府在福建，一副眼镜，还不是世子一句话的事！”
    朝廷有三处市舶司，其中就有一处设在福建的布政司所在地福州。
    正是靖海侯府的辖地。
    如果事情能这样简单那就好了。
    姜宪失踪的事，房氏连黎嬷嬷都没有告诉。
    她支支吾吾地把这件事给揭了过去，回去却发现姜镇元在家里，没有去五军都督府。
    这对姜镇元来说是非常少见的事。
    房氏想到了姜宪不由得大惊失色，没有更衣就去了姜镇元在内院的书房。
    姜镇元正像困兽似的在屋里子打着转，见房氏到来，把身边服侍的都遣了下去，压制不住焦虑低声对房氏道“皇上这几天忙着和内阁辅臣们商讨苏浙税赋的事，压根就没有派人去过田庄……”
    房氏脸都白了，失声道“那保宁去了哪里？”
    “不知道。”饶是姜镇元，目光中也闪过一丝的茫然，已经四天四夜了，时间拖得越久，对姜宪就越不利，“我已经让人去查这些日子有什么人出过城了……只是涉及的人太多了，不知道会不会有漏网之鱼……我也让姜律问掌珠了，看能不能问出点什么？赵啸几个那里，我也让他跑一趟……”
    要是能问出什么事来是早就问出来了，还用等到现在？
    房氏忧心忡忡。
    保宁，不会有什么事吧？
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