当桑楚沐奉旨北上的消息尘埃落定时，又是一年金秋时节。桑玄羲因大夫人和桑柔去世一事，从江南全速返回，然他所见不过是一捧黄土，一个石碑，从此，天上人间，再不相间。他和桑玄夜都成功地通过了秋试，除他们二人之外，韩天宇和裴浩然也获得了明年春试的资格。
    桑玄羲先是失去哥哥，再是失去母亲和妹妹，本就善良脆弱的他，经受不住打击，一病不起，就连去秋试还是让人背进去的，一出考场便晕倒了。好在桑楚青对桑玄羲格外照顾，直接将他接到自己的院子住着，在他和韩玉的悉心照料下，桑玄羲的病情渐渐好转。
    这段时间，桑楚青有意去许姨娘的院子多多走动，奈何桑飞燕住在那儿，他如今是见着桑飞燕就来火，索性，夜夜宿在自己的院子，每晚叫上韩玉一起，陪桑玄羲读书、谈话。
    棠梨院中，桑玥正在看书，自她生辰之后，慕容拓就把小慕儿接走了，原本热热闹闹的院子一下子冷清了许多，倒叫人怪不自在。而整整一个月的时间，慕容拓还真没再来找她。她淡然一笑，可见不管什么人许下的诺言都不能随便轻信，一辈子缠着她？才不到一年便失了新鲜劲儿，或许老死不相往来了吧。
    她将书合上，拢在双掌之间：“莲珠，端一碗冰镇酸梅汤过来。”
    莲珠正打着络子的手就是一抖，疑惑道：“冰镇酸梅汤？”她将头探到窗子外瞅了瞅，“不热啊，小姐，当心着凉。”
    桑玥起身行至绣架旁，撩起遮掩的布幕，缓缓抚摸着上面的一片片祥云：“去吧，我想喝。”
    小姐只要有心事，就摸着那幅绣品发呆，这个月也不知道发了多少次了。该不会是……莲珠眼珠子动了动，欲言又止，将疑惑吞咽下腹：“奴婢去弄。”
    桑玥拂去一片祥云上的一小粒微不可察的灰尘，道：“顺便给大哥也送一份过去，他也喜欢喝。”
    莲珠脸一红，眼眸里闪过一丝羞涩：“是。”
    莲珠刚走了几步，桑玥状似无意地问道：“莲珠快满十六了吧，我可是给你存了不少嫁妆，你若有心仪的男子尽管告诉我，我替你做主。”
    莲珠的心如同被浇了盆冷水，冰凉的同时泛起浓浓的失落，她回过身子，福了福，道：“小姐，奴婢这辈子真的不嫁人，就守着小姐。”
    “一辈子，为什么你们都喜欢说一辈子？一辈子长着呢，谁能预见将来的事？”莲珠不明所以，桑玥将布幕盖上，低低地笑了：“难不成你想随我嫁人做通房？”
    “不是的！”莲珠扑通跪在了地上，面色惶恐，语气诚然，“奴婢虽是个下人，但也晓得贵妻贱妾的道理，莫说奴婢不愿意嫁人，就算要嫁，奴婢宁为糟糠妻，不为做高门妾！”
    桑玥微叹，似一滴露珠跌入平静的湖面，荡起层层涟漪：“因为母亲去世，所有子女都必须守孝三年，幸亏妙芝愿意等大哥，你下去吧。”
    “是。”莲珠的声音有些哽咽，她明白，有些人不是她能肖想的。
    莲珠走后，钟妈妈打了帘子进来，在她身后，跟着两名样貌清秀的丫鬟。她们给桑玥行了一礼：“奴婢冬茹、春玲见过二小姐。”
    钟妈妈道：“冬茹和春玲是老夫人送来伺候二小姐的，说丁香去了庄子里伺候五姨娘，怕二小姐身边缺人，至于她们的等级，由二小姐定。”
    桑玥心里冷笑，大概是有人在祖母面前嚼了舌根子，说她过着多么多么奢华的生活，好东西源源不断，甚至连祖母那儿都不曾见过，与茉莉禀报的大相径庭，令祖母起了疑心。棠梨院的人自然没天大的胆子往外传，那么，只剩五姨娘那儿了。韩玉前两个月隔三岔五去探望五姨娘，定发现了不少连她都没见过的好东西。这会子，终于沉不住气，要开始对她发难了？
    此时莲珠端了冰镇酸梅汤过来，桑玥捧着喝了一口，冰得她浑身一冷，然，她的脸上始终挂着淡定从容的神色：“你们在祖母院子里是几等丫鬟？”
    冬茹恭敬地答道：“回二小姐的话，奴婢和春玲是二等丫鬟，平日里负责给老夫人打扫房屋、喂养鱼儿。”
    桑玥一边喝着酸梅汤，一边将目光落在冬茹和春玲的双手上，春玲手上的肌肤较脸上的黑些，纹路也粗糙，入秋干燥的缘故，拇指侧面还裂了几道细口子。冬茹的手尽管也粗糙，却无伤痕，还泛着淡淡的光泽。桑玥微微一笑：“祖母的白玉凤凰大了不少吧？”
    冬茹继续答道：“是，原先罗夫人送来时才巴掌大小，现在都像两条黄瓜那么长了。”
    桑玥的眸光又落在相对沉默的春玲脸上，思付片刻，嘴角微扬：“从今儿起你们就是棠梨院的一等丫鬟，负责洒扫外屋和养花。”
    “多谢二小姐。”冬茹和春玲告退后，去往了钟妈妈安排的卧房。
    确定人已走远，钟妈妈才从桑玥手里抢过瓷碗，却发现桑玥已经喝得干干净净，不由地皱眉：“二小姐，已经立秋了，可不能再喝冰的，当心伤了身子，将来不好生养。”
    “嗯，嘴馋没忍住，”桑玥淡淡一笑，“你觉得她们如何？”
    钟妈妈回头看了眼依旧有些摆动的锦花珠帘，道：“奴婢觉得冬茹心直口快，说话不尽中听，好好的白玉凤凰到她嘴里竟成了黄瓜，奴婢听了就想笑。春玲性子内敛，城府或许深些。”
    “可你没发现冬茹比春玲受宠吗？”钟妈妈被问得一愣，桑玥又吩咐道，“给春玲送一盒润手香膏，这两日先别让她们做事。院子里该是什么样就是什么样，一切如常。”现在院子里的好东西大多来自慕容耀和贵叔的铺子，她根本不怕被滕氏知道。不知想到了什么，她又补了句，“只是断然不能让她们靠近内屋，多排白天的班，晚上还是由莲珠和茉莉当值。”
    “是。”
    大概是喝了冰东西的缘故，桑玥不禁有些发冷，她取了件纱衣套上，道：“对了，铺子里的生意怎么样了？”
    一提起这个，钟妈妈就两眼放光：“供应商提供的布匹质量特别好，有许多花样在京城找不出第二家，奴婢听我那口子说就连宛平公主的女官都来买了几匹呢，还有宁国公府的楚小姐，订了好多。”
    楚纤纤也来订布匹？“我之前用过的那种紫色绸布没再卖给第二个人吧？”
    “没呢！奴婢都收好了放在库房。”
    “那就好，”桑玥还是有些冷，遂起身在房里踱着步子，转头看了眼日历，嘴角一勾，“我想再过几日就去将五姨娘接回来，你提前去趟五姨娘的院子，打扫一番。”
    钟妈妈走后，桑玥又看了会儿书，大概是浑身发冷的缘故，她突然很想晒晒太阳。
    金秋时节，落叶缤纷，花园的东南一偶，霜叶红于二月花，像极了切片过后的旭日，只看着就令人顿生暖意，与之相比，娇艳的木芙蓉、清雅的雏菊、华贵的蜀葵……竟全都黯然失色。唯独，那残留的桂花清韵，色不如之，唯韵恒之。
    桑玥身穿一件白玉兰散花纱衣，内衬粉红色束腰曳地裙，前襟微敞，白色抹胸上镶了几粒水晶，耳坠明珠，随着她莲步轻移，明珠微晃，在阳光的照射下璀璨夺目，飘逸潋滟。
    她头梳百合髻，簪扇形花钿，佩戴那支绕柳明珠簪子，秀雅中流转着一股淡淡的风情，似妩媚还似高贵，让人惊艳的同时又不敢心生妄念。
    桑飞燕和韩玲萱正在下棋，扭过头瞧见桑玥，韩玲萱娇柔的脸上泛起一抹愤色，将棋子一扔，没好气地道：“不下了。”
    桑飞燕疑惑地看着韩玲萱，烟波浩渺的眸子眨了眨，软语道：“萱表姐，你怎么了？”
    韩玲萱冷冷一哼：“害死柔儿的人在那边杵着，你叫我有劳什子心情下棋？”
    桑飞燕顺势望去，温柔地笑道：“萱表姐误会了吧，我二姐姐怎么会是害死大姐姐的凶手？”
    韩玲萱素手随意拿过一杯茶，捧着却是不喝：“她不仅是害死柔儿，还四处勾三搭四，典型的狐媚子！”
    “勾三搭四？”桑飞燕面露几分尴尬，“萱表姐你言重了，我二姐姐不是那样的人，她除了三不五时去去贵叔的铺子，别的时候可都在府里呆着呢。”
    韩玲萱越看桑玥越不顺眼，偏偏又管不住自己的眼睛，总瞄着她那个方向，什么时候桑玥长得这般貌美如花了？她可是听说了靖王殿下和慕容拓为了阻止她进入皇宫而与太后和摄政王对着干的事，心里极度不平衡！一个庶女，凭什么得到那么多人的青睐？
    “谁知道她每天出去到底是干什么？指不定勾引这个勾引那个去了！唉！凭白一天好心情全被她给搅和了！”
    韩玲萱一个劲儿地抱怨，眸子里却无半分算计，桑飞燕垂眸掩住心底的嘲讽，纸老虎一个。她让紫兰将棋盘收好，柔柔笑了笑：“二姐姐前些日子给我送了两匹布，我借花献佛赠给萱表姐，可好？”
    韩玲萱不悦地撇过脸，桑玥的东西她才不稀罕！
    桑飞燕握住她的手，露出一个乖巧的笑：“二姐姐说，是京城没有的花样，后天便是摄政王妃的生辰，穿点不带重复的总是体面些。”
    韩玲萱美眸轻抬，闪过一丝亮光，唯恐失态，忙垂下纤长睫毛，随口道：“她给的能有什么好货色？”
    桑飞燕低头：“如果萱表姐不喜欢，赏给下人也行。”
    “既然是你的一片心意，我就勉为其难地收下吧。”韩玲萱扭了扭身子，红唇微微扬起，“飞燕，我告诉你一个秘密。”
    “什么？”
    韩玲萱凑近桑飞燕，小声道：“你这回去摄政王府赴宴可得好生打扮了，你虽说是个庶女，但毕竟是二老爷的独苗，身份比桑玥可矜贵多了，届时，指不定能飞上枝头变凤凰。”
    桑飞燕捧着茶杯的手一抖，洒了两滴温水，她不着痕迹地拭去，脑海里浮现出一张精致妖娆的脸，双颊一红。
    韩玲萱又道：“摄政王妃去年设宴是为慕容世子选妃，今年，只怕就要为慕容公子选妻了，我听说，这一个月来，但凡自荐枕席的小姐都留宿了摄政王府，依我看，慕容公子这回只怕一娶好几个呢！”
    桑飞燕如何不知慕容拓心仪桑玥的事？不过，韩玲萱想拿她枪使可没那么容易。
    桑玥刚刚路过凉亭旁边，就听到韩玲萱的高谈阔论，长睫颤了颤，笑着向二人打了声招呼：“萱表姐，四妹。”
    桑飞燕起身给桑玥行了一礼，软软糯糯道：“二姐姐，过来坐吧，我们正聊着天呢。”
    任何一个人听到桑飞燕的话，或许都会问“哦？在聊什么？”可桑玥只是面含三分笑，回了个半礼，尔后婉言相拒：“多谢四妹的好意，我要去铺子里一趟，就不打扰萱表姐和四妹的雅兴了。”
    桑玥才走了两步，韩玲萱刻薄的声音自身后传来：“二妹，你该不会又去与人私相授受了吧？让表姐我猜猜那个人是谁？是靖王殿下还是慕容公子？亦或是，另有其人？”
    桑玥不羞不恼，优雅转身，裙裾像荷叶一般散开，又缓缓收拢：“私相授受我是愧不敢当，与表姐的风流韵事相比，我才不过是去铺子里坐坐，又算得了什么？”
    风流韵事？韩玲萱勃然变色！桑玥知道什么吗？不可能的！可桑玥似笑非笑，似嘲似讥的眼神分明在说，她知道了什么！韩玲萱一直怀疑那晚是被人陷害的，如今被桑玥这般突兀地提起，她脑海中灵光一闪，是桑玥！是桑玥陷害她的！她气得抓了一把棋子朝桑玥扔过来，桑飞燕惊呼一声，以极快的速度挡住了韩玲萱的攻击，被零零碎碎的棋子砸得遍体发痛。她仿佛无暇顾及，唯恐韩玲萱再行冲动之举，绕至韩玲萱身侧，拉住她的手：“萱表姐，你别冲动。”
    韩玲萱盛怒之下扇了桑飞燕一耳光：“滚！你跟她是一伙儿的，对不对？”
    桑飞燕委屈地落下两行清泪：“萱表姐，我只是不想你和二姐姐失了和气。”
    桑玥不禁失笑，桑飞燕真是任何时候都不忘给自己树立形象啊。
    “和气？跟这种歹毒的女人有什么和气可讲？”韩玲萱像被扒光了衣服一般，恼羞成怒，破口大骂，“你个不要脸的小贱人！真以为靖王和慕容拓看上你了？我告诉你，你连给他们做妾都不配！你知道这一个月来有多少小姐给慕容拓自荐枕席并宿在了摄政王府吗？要不要我将她们的名字一一告诉你？”
    桑玥幽冷如千年冰泊的眸陡然一凛，迸射出犀利的寒芒，带着无与伦比的杀气，瞬间穿透韩玲萱的眼角，韩玲萱的身子没来由地就是一颤，接连打了好几个哆嗦。
    桑飞燕作为旁观者，无意中触及到桑玥比厉鬼还阴翳的眼神时，也吓得大气都不敢出一下。
    桑玥一步一步走上台阶，桑飞燕仿佛看到大夫人一步一步朝她爬来，毛骨悚然，头发丝根根竖起。
    韩玲萱这才想起桑玥是个多么狠毒的人，慕容拓又是个多么可怕的人，不禁开始为自己的口无遮拦而后悔了。她就是色厉内荏，纸老虎一个，与桑玥硬碰硬，她当真缺乏几分勇气。万一，万一桑玥直接杀了她怎么办？她渐渐靠近桑飞燕，握住桑飞燕的胳膊。
    出乎意料的是，桑玥在与韩玲萱近在咫尺时，忽然扑哧笑出了声，甚至有些前俯后仰，这让韩玲萱和桑飞燕无所适从。
    “萱表姐，慕容拓跟多少女人有关系与我何干？我去私会谁又与你何干？你有空在这儿操心我，倒不如想个法子早点嫁入裴家，把裴浩然看得紧紧的，省得他三天两头往贵叔的铺子里跑，也不知真是在做生意，还是什么！你是他的未婚妻，你来告诉我。”
    韩玲萱原先就怀疑裴浩然与桑玥有些不清不楚的勾当，如今从桑玥口里说出，她越发深信不疑了。
    这一刻，仇恨加上嫉妒，她眸子里熊熊跳跃的火焰似乎要将桑玥整个人焚烧殆尽！
    桑玥，我和你不共戴天！
    桑飞燕瞥见了韩玲萱充斥着烈焰的双眸，柔弱地安慰了一句：“我相信表姐夫只是一时兴起，他对你是真心的。”
    一时兴起？韩玲萱气得牙齿打颤，真想一口将桑玥咬成碎末！
    桑玥懒得理会一只乱吠的疯狗和一只狡猾的狐狸，她掸了掸裙摆，华丽转身，甩了个冰冷的背影给二人。来吧来吧，来一个她杀一个，来两个她杀一双。
    在转身的那一瞬，她的眸光渐渐冷凝。虽然才说了一会子话，她已然有些头晕，这回，怕是真的病了。
    却说钟妈妈带了两个丫鬟和外院的小厮去打理五姨娘的院子，顺带着去“探望”了梅儿一番，小姐已从三天前开始下令，不再给她送饭菜，想必她如今已经奄奄一息了。万一真的是个死相，趁早丢到乱葬岗去，省得给院子落下一身晦气。要知道，这回，五姨娘可是要带着三少爷和六小姐回来的。
    想着想着，钟妈妈已来到柴房，让守门的婆子开了门。
    一股骚味儿和恶臭扑鼻，钟妈妈厌恶地撇了撇脸，用手扬了扬眼前的灰尘，唤道：“梅儿。”
    无人应答，钟妈妈朝着里面走去，四下瞅了瞅，难不成梅儿死在柴堆里头了？她正欲扒开柴堆探个究竟，突然，一道暗影落在柴堆上，她心里大惊，可还未作出反应，后颈挨了一棒子，整个人扑倒柴堆上，头晕晕乎乎，半响才回神。
    梅儿一鼓作气，冲出了五姨娘的院子，朝韩玉的院子跑去。
    当她终于见到韩玉时，整个人只剩出气，没有进气了。韩玉赶忙命诗画给她喂了些温水和小米粥，她才悠然转醒：“二……二……夫人，五姨娘……她……一个月前……就生了……”
    “什么？一个月前就生了？”韩玉大惊失色，如此说来，五姨娘那晚摔跤之后，的确早产了。她和桑楚沐竟然瞒天过海？韩玉的脑海里闪过百种头绪，终于敏锐地抓住一个最具杀伤力的，“这回，我倒要看看大房的人还怎么翻身？”
    ☆、【第九十二章】生孩子，咳血
    韩玉找到桑楚青时，他正在书房里看书。他靠在铺了软垫的藤椅上，左侧是熏着铃兰香的青铜小鼎，熏香袅袅升腾，像仙子皓皖间披挂的霓裳；右侧是摆着各类书籍和简易琴谱的架几案，罗列有序，纤尘不染，可见，他对书籍爱护有加。
    阳光自他身后大敞的六边形轩窗透射而入，照着他鸦青的发丝和精致的玉冠，不同于桑楚沐的丰神俊朗，他飘逸宁人的眉宇间总是透着淡淡的愁绪，叫人一看就心生怜悯。
    韩玉失神了片刻，将新送来的梨洗净去皮，送到桑楚青的面前，温柔地微笑着：“相公，在江南可吃不到这么好的梨。”
    桑楚青放下书本，抬眸看向韩玉，她身穿淡绿色苏绣月华裙，削弱的肩膀上绕着宽幅白色披帛，系于半臂的胸带上，原本素净的装扮却因她胸襟状似无意露出的三分杏红色里衣而凭添了一分妩媚之姿。
    韩玉将桑楚青的神色尽收眼底，羞涩一笑，又将手里的梨向前送了送：“相公。”
    “今晚你留下来吧。”桑楚青接过梨，吃了一口，脆而香甜，一股清凉之意滋润着肺部，好生让人生津止渴。他浓墨的剑眉微微舒展，眼底凝重的眸光也渐渐缓和：“给玄羲送些过去，我瞧着他近日有些微咳。”
    韩玉应下，桑楚青又吃了几口，才发现这梨当真与他从前吃的都不一样，味道极其香甜，遂问：“这梨是从哪儿买的？”