叶乐乐一直以来其实对他辞官很有疑问，实是不信他这种意志坚定的人会被一个名声打倒，此时不免也多看了他几眼。
    庄莲鹤凉凉的道：“怎么，你也觉得可惜？”
    叶乐乐一听这话明摆着瞧人不起，偏要反其道而行之，满口胡诌起来：“怎会，你这叫激流勇退！已立了这么大功劳，掌兵的白燕麟又是你的好友，陛下当然会生出忌惮之心，不想出个无法摆布的权臣。你若退了，念及先前的功劳，陛下指不定还会对庄家多方照应呢。”
    说着见庄莲鹤神色不对，不由得意起来：“我说中了？”
    庄莲鹤忍不住笑了起来：“十中其一，也好卖弄？”目光却温和了许多，他辞位自是另有深意，却从未有人想去深究，只知哭丧着脸挽留，着实令人厌烦，不想她一介女流这辈，反倒能沾着些边。不过，她本就不同吧。。。。。。
    略一出神，叶乐乐已是准备告辞了：“我这书册已是交了，自家茶馆还有许多啰嗦事，这便告辞了。”说着也不等庄莲鹤答应，直接就往外走。
    庄莲鹤看着她那匆匆的身影，竟是怕有人拦着似的，不由无端生起些不快，仔细想想，她似总对他有些惧意，归根究底，只怕也是由于当初那次动手。
    心念一动，便微微抬起了当初掐了她的右手来看。
    长随拎了壶进来续茶，看见他阴沉着脸的样子，不由有些害怕，觉得他家二公子最近有些阴晴不定，更不好伺候了。
    却说叶乐乐回了茶馆，看到茶馆靠门的桌子旁坐着个衣着古怪的红发男人，就猜到是大副亚瑟。
    走到面前一看，果然是他。
    亚瑟正被人当猴围着看，一见是她异常高兴：“嗨，叶！真高兴见到你。”
    他们没法和其他的大黎人沟通，有了事只能来问叶乐乐，一来二往的便也熟了。
    “你知道什么地方有麦芽酒卖？我们都离不了这家伙。”
    叶乐乐想了想：“没有。”
    亚瑟就扶着额痛苦的哦了一声：“你知道，这玩竟儿若是混着摩西酒，两杯下去就可灌倒一头大象。我们这些可怜的水手需要它！”
    叶乐乐发笑：“亚瑟，你说话太夸张了。”
    亚瑟挥舞着手表示自己毫不夸张：“哦，不不不！在我的家乡，若是在路边见到昏迷不醒的人，一种可能是他要去见上帝了，另一种可能就是喝了这种混酒，好吧，将他抬到桌上，围着他大吃大喝，等两天若还不醒来，就可以安
    葬了！知道吗？这就是为什么会有‘守灵’！”
    叶乐乐被他逗得忍笑不住，用手背掩住唇，几欲弯下腰去。
    亚瑟虽然粗俗，但他说话十分风趣逗人。叶乐乐一边整理这几日的帐目，一边听他瞎吹。正好有了亚瑟在，路人无意看到都会被吸引进来，店里的生意一时大增。
    计准抱着臂在旁转了几个圈，终于忍不住道：“老板娘，您怎的也会说这鸟语？”
    叶乐乐轻咳一声：“嗯，那天的庄大官人教的。”没有人敢去寻庄莲鹤对质吧？
    正说着庄莲鹤就进来了，叶乐乐也不知道他如何凑得这般好，估摸着他已听了去，就垂下头去装死。
    亚瑟一见到这位先生就莫名有些害怕，于是就摸了摸他的大鼻子：“叶，我该告辞了。”
    叶乐乐就从柜台里摸出一小坛青梅酒来，虽然她这里不卖酒，但是当地的黄酒十分好入口，有时她自己也会小酌一番，有次想起前世喝过的青梅酒来，就扔了几颗到酒坛里泡着，后来味道倒也差不离。这时送给亚瑟尝个新鲜：“给你，虽然不够劲，也尝尝。”
    亚瑟双眼发光的接过，就张大手要来拥抱她：“叶，你太好了。”
    眼看叶乐乐就要被熊抱住，庄莲鹤一步走近，顺手持起柜台上的算盘，硬生生的用算盘横阻住亚瑟的去势。亚瑟转头一看，庄莲鹤双目微眯，喜怒不辨的神情十分可怕。虽然明知他听不懂，亚瑟仍是往后退了两步，再耸耸肩解释：“先生，只是礼节。哦，好吧好吧，你们不喜欢，我不会再做了。”冲叶乐乐摇了摇手，亚瑟悻悻的抱着酒坛离去。
    庄莲鹤凉凉的对叶乐乐道：“册子有些不够详尽，你再随我走一趟，补充完善。”
    说着转身负手先行，吃定叶乐乐不敢不来。
    叶乐乐拧着眉，也想不明白他这是唱的那出戏。
    小甲一旁嘿嘿直笑：“老板娘，我瞧着这位大人怎么有些像呷醋的模样呢？”
    计准一震，终于明白一直以来觉得隐隐不对劲的地方在那。
    叶乐乐看了他们俩的神情，失笑：“胡说八道，他的眼睛在天上呢，再混说就是给我惹祸了。”
    说着锁了手上的帐册，转身就往外走。
    走到外头，见着庄莲鹤正负着手看天。
    叶乐乐也抬头看了看：“这天看着不错，今日该是不会再下雨了。”
    庄莲鹤嗯了一声，不动。
    叶乐乐心里一个咯噔，努力回想了一番，他这样，不是因为耳尖听到自己说了他“眼睛在天上罢”？试探着道：“大人看什么呢？”
    r>　　庄莲鹤道：“看该看的地方。”
    叶乐乐的脸扭曲了，正在想庄莲鹤怎么这么小心眼儿，就见他低头转脸看了过来，她脸上神情还来不及收起，顿时吓了一跳，生硬的转成一个笑脸。
    庄莲鹤看着她，目光闪动，良久不语。
    叶乐乐想了一阵，勉强打断这沉默：“庄大人，还去不去办事？”
    庄莲鹤别过头去：“走吧。”
    领着她再跑了次驿馆，叫了船长阿兰德上了码头，到了婆沙船上，指着船上的各处结构一一询问，到了天擦黑才下了船。
    叶乐乐只觉满身疲惫，回去洗洗歇下，只觉得庄莲鹤后头的反应有些奇怪，并不像往常一般时刻目光能洞察人心一般锐利，反而称得上温和，只是偶尔有些走神的样子。
    转念一想，管他做甚，只要他不来为难她，就什么都好办。
    第二日朝庭送来了新建的一批鹰舟，这种小船是预备配在大船上，可以在大船行驶过程中放下，令少数人单独离开用以执行其他指令。亦可在主船遇险时令船上人员藉此逃生。
    庄莲鹤请了阿兰德船长和叶乐乐一道去检测这批鹰舟的性能，将来这批鹰舟是要随着船队下西洋的，不可马虎。
    这鹰舟不大，只能容下四人，阿兰德船长说只有下水才能真正的检验，于是三人一起登上了一艘鹰舟，阿兰德见一位是当地高官，一位是女士，只好自己主动摇橹。
    庄莲鹤与叶乐乐并坐在前，庄莲鹤拿出地图来看了看，指着上面的一个小点道：“围着天门小岛转一圈就回来。”
    阿兰德船长表示同意，奋力摇起橹来。
    叶乐乐看着这海水，未经污染，蓝中透着碧，在阳光下粼粼闪动，一眼望过去无边无际，看着让人心中郁气全散，不由得高兴的侧过腰去伸手想捞海水。
    她这举动引得船身微歪。庄莲鹤一把拉住了她的手臂，阿兰德也嚷了起来：“女士，请不要乱动！”
    叶乐乐便有些不好意思。
    庄莲鹤侧脸看她，她面色微红，眼睛亮晶晶的，神情微有些俏皮，也不知怎么的，看着竟是十分——惹人喜欢！
    想到这里，他不着痕迹的松开了扶在她手臂上的手，转过脸去，微微出神。
    阿兰德船长摇了一阵道：“速度很不错，但是，我觉得底部要做平一些，虽然会减缓速度，但是会更平稳。”
    天门岛岛边有白色的沙滩，阿兰德船长越靠近岛，就越觉得浪在变大，他不由看了看天边，出来时还很干净的天际，隐隐有了些黑色：“见鬼！看起来像是有暴风雨，我
    们赶紧回去，虽然很有可能被巨浪赶上掀翻，但距离不远，可以试着游回去。”
    叶乐乐吃惊的对庄莲鹤翻译了一遍，又有些无措：“我不会凫水！”
    庄莲鹤冷静的道：“先上岛躲避。”
    阿兰德不乐意：“谁知道要持续多久？”但是他们在大黎，就要仰仗庄莲鹤，最后只好屈从。
    当下奋力的将小船撑上了天门岛，三人跳了下来，将小船拖上沙滩，用绳子系在旁边的大石上。
    风暴来得极其迅速，转眼整个天空就阴云密布，雨点迫不及待的大滴大滴的从乌云中落下，极短的时间内演变成滂沱暴雨，大风掀起一浪高过一浪。三人四处寻找着躲避的地方，又见天边隐隐有些电光，叶乐乐道：“会打雷，不能躲在树下！”
    阿兰德见一处山坡下略有余地，就赶紧躲了进去，那处小坑塞下他一个熊一般的人后，就再没余地。
    叶乐乐被雨糊了眼睛，看不清去路，禁不住脚下一滑，庄莲鹤伸手将她及时的揽住，冷静的道：“这边。”
    终于看到有块大石上端凸出，底下凹进，他便拉着她一齐矮着身子坐到了大石下头。
    两人被地势迫得紧紧的相依在一起，彼此身上的热气都传到了对方身上，不约而同的不看对方，只直视着前方的风雨。
    过了一阵雨势更大，雷声轰隆隆的响起，叶乐乐在这露天的环境里不由有些害怕。
    这雷声一声接着一声的在耳边炸开，越来越大，这与北方遥遥在空中闷闷响起的雷声截然不同，它会让人有种它随时会打到身上的错觉，心都会随之颤抖。
    轰隆一声，又是一个大雷炸开，叶乐乐仿佛都看到了火星在脚前迸发，终于忍不住抬手捂住了耳朵。
    庄莲鹤侧头看她捂着耳朵紧闭着眼睛的样子，和平日的样子完全不一样。
    她平日总是眼神闪亮，脸皮奇厚，就算遇上难题也有股不服输的韧劲，这样娇俏的女儿样还是第一次见，让他心底都禁不住软了一块。
    他伸出手想去揽她，又知道她心底对他有些忌讳，当下静静的收回了手，只不动声色的留意着。
    海水极快的涨了上来，一路席卷，叶乐乐惊恐的发现它就快冲到她的脚尖了。但看着雷电时时将骤然黑暗的天空闪成一片白亮，她又不敢往高处爬去引雷，不由得问庄莲鹤：“怎么办？”雷雨声中她的声音模糊不清，庄莲鹤却第一时间捕捉到了，当下不再迟疑的扣住了她的手：“别怕，你看那边立着的水位碑。”
    不远处的海水中有块石碑，上头刻着数道刻线。
    “
    我查看过业东的地理志，此地的水位从未超过那道最高的刻线，所以，我们躲在此处也绝不会被海水没过头去，只需稳住不被浪卷走。有我在，不会有事。”
    声音虽然清冷，但平稳有力，叶乐乐闻言放了半颗心，两人无法再躲避风雨，只好站了起来。随着海水一波一波的上涨，渐渐没过了她的小腿，她在惊恐中并没发现自己几乎半个身子都偎入了庄莲鹤的怀里，庄莲鹤也由扣手改为了扣住她的腰。
    浪一波波涌上来再退下，有种吸力要将人拉入到汪洋中去。
    庄莲鹤一手扣住巨石上的突起，一手揽住她的腰，稳如磐石。
    叶乐乐奇异的看着自己逐渐被海水没到了肩头，腰间有力的手居然让她不至于太过惊慌。
    但阿兰德之前苦苦抓紧着坡上露出的树根，这时山坡被海水冲击，突然滑坡，他整个人瞬间被泥土覆盖压于水底，一个浪上来将泥土冲开，他奋力浮出水面，眼看着就要被退浪卷走，从叶乐乐身边流过时情不自禁的伸出了自己的手大叫着：“救命！”
    叶乐乐下意识的就伸手拉住了他的手，顿时觉得自己手上一重，吃力的哼了一声。
    庄莲鹤垂下眼看了一眼道：“放手，顾不得他。”
    叶乐乐咬了咬牙：“如果拉着他三人会一起死，我自然会放开他，现在还没到绝境，再坚持一会，也许会有转机。”
    阿兰德虽听不懂他们的话，但也察觉到危机，大叫着：“女士，好心的叶，别放开我。”
    叶乐乐咬牙挺着巨浪的席卷，未到绝境，她没有办法去毁去另一个人生的希望。
    终于雷声渐退，海浪也平稳起来，乌云背后被镀上了金光，太阳要出来了。
    等到海水终于退到小腿，阿兰德才松开了手，叶乐乐的那只手几乎要被他握变了形，惨白乌青一片，令人怵目惊心。
    阿兰德十分歉疚：“抱歉，叶。”
    叶乐乐摇了摇头，没有伤着骨头就没事。
    庄莲鹤一言不发的执起她的手帮她推活。
    看着自己难看的手被捧在他纤长的手掌里，叶乐乐不免有些不自在，刚一动，庄莲鹤就抬眼瞥了她一眼，满是阴冷和警告。把叶乐乐吓了一跳，十分没骨气的不吭声了。
    还好阿兰德打破了这尴尬：“上帝啊，船被冲走了！”
    叶乐乐忙借机抽回了手：“船被冲走了，怎么办。”
    庄莲鹤不悦的看着她：“浪平了，自会有人来寻。”
    叶乐乐实在不明白他为什么一副欠债脸，但她素来不敢同他硬碰的，也就闷着不吭声，抬头