“这两种伥鬼本身本领不强，但通常环伺在穷凶极恶的恶鬼身边，为其差遣。”
    常恒颔首，也蘸了些茶水，在案上写下“鬼君”二字。
    城主夫人茫然看着他，摇了摇头。
    常恒未置可否，又在旁写下“晚宴”二字。
    城主夫人觑着他的神色，哆哆嗦嗦伸出手，在底下写下“进贡”、“灾官”，另在“贡”字下划了道线，写道：“野鬼”。
    野鬼，即无籍贯与无身份之鬼的统称。据富贵里、温柔乡那一众鬼魂所述，贪食域中众鬼经常捕食过境野鬼打牙祭，又因余辜城城主食肉靡常年为灾官霍祸进贡鬼魂，霍祸便也就对此睁一只眼、闭一只眼，默许纵容。
    祝槿想起自己的遭遇，不由蹙眉：“会不会是阿明姑娘？”
    常恒摇头：“说不好，我们按原来的打算，扮作那两只长随鬼，跟着这城主夫人前去赴宴，到宴上再见机行事。”
    他一甩袖袍，登时变作了刚刚那只长随鬼的模样。
    祝槿有些惊讶：“幻形术？”
    常恒颔首：“俗语云：‘止水如镜’，幻形是种高阶的水系术法，我略通些皮毛。”
    祝槿忽然灵光一现：“那旨酒宴上的傅文与彭商——”
    常恒抿唇，却没答话，似乎不欲谈及此事。只抬手抚过祝槿周身，刹那间，祝槿也换作了颠倒黑白鬼的形容。
    常恒转而看向城主夫人，手指点了点“晚宴”两字。
    城主夫人不敢违逆他的命令，颤颤起身，低伏着出船，为他们带路。
    城主夫人步入宴席时，特有鬼女为其拉起青绫步障，两侧衣冠楚楚列坐的王宫大臣，身影映上青绫，被摇曳的烛光扭曲、放大，如同形色各异的怪物。
    鬼女卷起珠帘，城主夫人走进间特意为她隔开的雅座落坐，常恒与祝槿则一左一右站在她身后。
    珠帘下落，隔断里外。
    祝槿悄悄朝主座望去，只见那里坐着个同倒霉一样打扮的青年。有个华服锦衣的中年男子特意起坐为他斟酒。
    那青年目光巡视殿下，似乎察觉到了祝槿的注视，忽便侧头看来。
    祝槿赶忙收回视线。
    想来，这神情倨傲的青年便是灾官霍祸，而那为他斟酒的男子，便应是余辜城城主食肉靡了。
    见食肉靡坐回了原位，殿下，坐于最上首的大臣连忙出列，谄声道：“城主，霍祸大人，下臣今日新纳了位才子入麾下，趁着还未到飨宴的时辰，不如宣他觐见，来为灾官大人与城主解解闷？”
    食肉靡朗声笑道：“庖献卿好主意！就宣他来宴前助兴！”
    不一会，便有侍者领着行头一新的弄墨入殿。庖献与他一唱一和，轮番溜须拍马，将食肉靡哄得哈哈大笑不停。
    霍祸则一直百无聊赖地把玩着腰际那枚篆有“避祸趋福”的玉佩，忍耐了许久，弄墨却仍在滔滔不绝地吟他的长赋：“良主贤臣，共享长夜之饮；贵宾高朋，同欢饕餮之宴……”
    霍祸忍无可忍地打断：“何时开宴？”
    食肉靡连忙以眼神示意一旁近侍，那近侍立马扬声宣布：“吉时已到，开宴——”
    殿下诸鬼早便蠢蠢欲动，听得这一声令下，俱都迫不及待地打开自带来的食盒，大快朵颐起来，贪食丑态毕露。
    祝槿厌恶地闭上眼，努力让自己忽略那熏天的臭味。
    所幸包括城主夫人在内的一众“贵鬼”尚未开餐。只见食肉靡对左右吩咐道：“快将贡品抬上来。”
    祝槿精神一振——终于等到了“上贡”！
    霍祸也终于打起了些精神。眼见架小轿被长舌八婆稳稳抬至殿下，为首婆妇一掀轿帘，露出那被上贡的野鬼，霍祸却腾地一下从座上弹起，下意识便想逃窜。
    轿中人起身，笑吟吟道：“怎么见了面，不打声招呼就要走啊？”
    这变故猝未及料，包括食肉靡与祝槿在内，所有鬼都难掩愕然。
    那人说着话，款款下轿——面容妍丽，彩扇粉裙，一副女子样貌，说话却是男子声音：“霍祸，好久不见啊。”
    霍祸皮笑肉不笑，勉强挤出寒暄：“陆离大人怎生在此？”
    陆离轻打鸨扇，仍端得是旨酒宴上那副矫糅娇媚神态：“我到处找宵烬不得，只能退而求其次，来这儿等着逮你了，不如你老实告诉我宵烬的去向，我兴许能大发慈悲，留你一命。”
    霍祸面色变幻不定，倏地从腰间抽出把折扇，横在身前。
    陆离眯起眼：“既然灾官不吃敬酒，那就别怪我不肯手下留情了——”话未说完，他便挥扇向霍祸袭来。
    霍祸扫腿，将食肉靡踢向陆离，自己则径直朝后殿而去，并不恋战。
    孰料，他才迈出几步，就在虚空中碰壁，那撞他的无形之物轰然嗡鸣，霍祸惊道：“罩魂钟？”
    祝槿与常恒亦是面色急变——这罩魂钟竟不知何时出现，将所有鬼魂纳入其中。
    霍祸撞上钟壁，被霍地反弹回来，仅这眨眼间，陆离便越过了食肉靡，使扇刃直刺霍祸后心。
    霍祸连忙以折扇相挡。
    二扇相持，霍祸咬牙抵住，额间沁出豆大汗珠。
    食肉靡见状，大叫：“霍祸大人，我来助你！”张嘴便朝陆离吞来。
    陆旁对他粲然一笑：“倒是急着来送死！”身形一闪，便化作了只细长粉蛇。
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