她可没忘记，上一世，宋显扬如何背后捅了乐平郡王一刀。
    其后，众臣积极解决当务之急，不忘大肆称颂“太子”，连宋鸣珂在大街上买食物吃的馋嘴行径，都被描述为“亲民”、“平和”、“不娇惯”的表现。
    安王保持笑容，认真倾听，看待宋鸣珂的眼神多了几丝审视的意味。
    朝会在“陛下万岁万万岁，殿下千岁千千岁”的呼喊声中散班，太子声望得到前所未有的巩固。
    宋鸣珂步出大殿，极目远眺，无视肆虐寒风的猛烈抨击。
    茫茫大雪盖住十里宫阙，也覆盖了万户之都，却掩不住她心中一腔热血。
    这一刻，她确信，她不会成为前世那愚钝、怯懦、软弱的嘉柔长公主，不会任人摆布、受人宰割、毫无反击余地。
    她将秉持赤诚之心，怀藏不灭之志，与至亲好友挽狂澜、闯天地。
    如流岁月，万里河山，将为她作证。
    第九章 ...
    下朝后，宋鸣珂与霍浩倡出宫处理物资；霍家兄弟闻讯赶来，协助监督。纵有人想偷鸡摸狗，也因贵人冒雪亲临，不敢造次。
    宋鸣珂忙活了一整日，拖着又饿又乏的小小身躯，走下暖轿，步入东宫。
    踏着新雪未除的石径，她搓揉双眼，长长哈欠后，又忍不住打了个喷嚏。
    “殿下，皇后娘娘和公主已久候多时。”剪兰提灯出迎，眼里关怀尽显。
    公主？宋鸣珂先是一怔，随即嘴角勾了勾，脚步加快。
    偏厅内炭火正旺，两名丽人静然端坐，分别是华服焕然的皇后，和女装打扮的宋显琛。
    宋鸣珂既难过，又觉滑稽，对母亲施礼，还装模作样问：“晏晏身体好些了吗？”
    宋显琛瘦削的脸泛起红意。他这两月寸步不离在昭云宫，此番迫不得已，才改穿粉绫裙，薄施脂粉，佩戴南珠翠玉，随皇后同来。
    宋鸣珂悄然打量兄长，见他生得标致，神态忸怩，莫名有种“他远比我温柔贤淑”的错觉。
    命余人退下并掩上大门，皇后柳眉不经意一扬：“听说，你以三哥儿的名义，为雪灾筹集了不少资金？”
    今日朝会散后，有关“太子”的独到政见，引领万人祈福而避雪灾的大孝大义之举，搜集城中闲置物、举办义卖的仁爱之行……已演化成不同版本，传入后宫，引起轰动。
    对于皇后和宋显琛来说，宋鸣珂乃娇懒软糯的草包公主，能冒充太子不穿帮，已算万幸。
    得悉她做下一连串的大事，件件皆深得圣心民心，一洗太子“仁厚但无所作为”之名，教母子二人惊喜之余，又不免惊恐。
    此前怕影响宋显琛休息，宋鸣珂对自己的所为只略提了几句，更没在皇后面前明说。
    纸包不住火，她只好承认一半，推托一半：“一来心忧爹爹病情，二来定王已着手实务，孩儿也想效仿一番。二表哥出主意，大表哥负责运作，表姨父闲来指导，众人齐心协力，不失为善举。”
    她轻描淡写，功劳全往霍家身上推，含混应对母亲的询问。
    皇后大抵觉得她小小女儿家什么也不懂，不过机缘巧合揽了好名声，劝勉几句，不再追问。
    宋显琛自始至终垂下眉目，无人看得清他眼底闪掠而过的，是疑虑或是钦羡。
    …………
    “太子”声望如日中天，宋鸣珂忙碌雪灾后续要务，所到之处总能受到热烈礼迎。
    她不得不收敛倔强小性子，摆出一本正经状。
    既努力为哥哥攒下名声，就不可半途而废。
    腊月初，存放京郊的物资顺利转移，宋鸣珂与霍家兄弟亲自核查，确认再无遗漏，总算舒了口气。
    霍睿言带了两名仆役作最后巡视，宋鸣珂闲得无聊，见难得天晴，遂邀霍锐承到宅院外的梅林散步。
    疏落枝桠，艳红、粉白、淡绿迎霜傲雪，幽香淡淡深入心脾，教人精神舒爽。
    宋鸣珂爱煞了梅枝，无奈人矮力弱，蹦来跳去只掰下几朵残梅。
    霍锐承纵身跃上树，动作迅捷地为她折了一大把梅花。
    她笑眯眯摆弄了半天，忽觉自己情不自禁流露小女儿情态，有些不好意思，掩饰道：“我拿回去给晏晏。”
    “好久不见那小丫头了！”霍锐承后知后觉。
    “她身子娇弱，风寒久久未愈。”
    “病了整整两个月？”
    “……反反复复，病去如抽丝嘛！”
    宋鸣珂随口胡诌，与他关切眼神相触，霎时记起曾收下他的酥心糖，又想起皇帝说的“嫁谁就留谁在京”的玩笑话，不由得耳根发烫。
    呸呸呸！想什么呢！
    她暗笑自己多心，上辈子活了多久，不作数的，目下她还是个孩子呢！这份关爱，纯属兄妹情谊，绝无杂念。
    正当她怀抱零乱花枝，笑容略带羞涩，身后数丈外，轻微的踏雪声混着几声猫叫。
    回眸处，疏朗梅林间缓步行出一灰青色身影，却是打点完毕的霍睿言。
    他墨眸澈明如空山泉流，薄唇微勾，淡然笑意似掺杂了什么。
    宋鸣珂注意的是，他脚边多了一只三花猫。
    猫通体圆浑，乍一眼看跟球似的，眼珠子圆溜溜，样子霸气又可爱。
    它边走边蹭霍睿言的小腿，不时绕到他跟前，“啪”地瘫倒在地，扭动圆滚滚的身子，见他不理不睬跨步，又爬起来屁颠屁颠狂追。
    这场景，对于素来云淡风轻的霍睿言来说，似乎有些滑稽。
    他勉强维持优雅之姿，步子迈得小心翼翼，生怕一时不慎把猫给踩了。
    霍锐承见状大笑：“你咋又招猫逗狗了？”
    “我……我没有！”霍睿言窘迫否认。
    “带回家好了。”
    “下月动身蓟关，何必把猫带去塞外受苦受难？”
    霍锐承努嘴：“让你抱回去耍几日，你倒想得长远！再不济，留给阿姐养呗！”
    提起霍家长女，宋鸣珂猛地念及一事——上辈子，大表姐与一唐姓公府世子定了亲，婚期定在腊月末，然而霍家遭到贬谪，唐家借机退亲。
    今生，定远侯不但没被削爵，还因雪灾立功，那婚自然不会退。
    可宋鸣珂对唐家存有顾虑，只有她知道，那家人撕破脸后，曾令霍家雪上加霜。
    她无法凭上世的落井下石拆散一桩婚，踌躇道：“话又说回来，当真留下表姐一人在京？她的未婚夫……可靠吗？”
    或许她话里有话，实在太明显，霍家兄弟同时惊问：“殿下得了什么消息？”
    “……只是怕她没了照应。对了，你们想去边塞吗？”
    霍锐承点头：“早想到外面闯荡一番。”
    “嗯，我亦有此心，就是……”霍睿言顿了顿，眸光暗淡了几分，“……放不下。”
    “放不下什么？”宋鸣珂追问。
    霍睿言和煦如暖阳的目光柔柔往她面容漫过，没回答。
    那胖嘟嘟的花猫仍在乱蹭，娇娇地“喵喵”叫着，一脸“你咋不搭理人家”的黏糊状。
    良久，他似在回答她，又像是自言自语：“放不下京中的人和事，譬如，太子殿下、晏晏，还有我姐。”
    宋鸣珂听他提到自己，心头暖流涌动，垂眸看他袍角黏了一团猫毛，正想提醒他，意外惊觉，他的腰带、胸口和袖子……几缕猫毛若即若离。
    看来……大表哥说他“招猫逗狗”，还真没冤枉他！
    依照她前世养猫的丰富经验来看，料想二表哥偷偷抱过这无家可归的流浪猫，于是被赖上了。
    瞧他快要装不下去，她莞尔笑道：“说起晏晏，她前些天嚷着养猫，可李太医说，病中不宜接触小猫小狗。我看这猫跟咱们有缘，不如二表哥先收了，离京时再转赠给她？”
    霍睿言大抵猜出，他年少老成、霁月光风的形象已裂了，尴尬一笑，弯腰将猫抱在怀中，顺手挠了挠猫下巴。
    猫如愿以偿，满足地蜷缩在他松竹纹前襟上，眯起如醉双眼，喉咙咕噜作响。
    …………
    寒冬夜空如浓墨染绸，铺盖天地。城中各处陆续亮起的灯火，恰如璀璨繁星抖落人间。
    因千家万户忙于腊祭筹备，道上行人远比平日稀少。卫队一行二十四人，护送马车从定远侯府前一路往宫门方向，畅行无阻地融入夜色。
    手上梅枝不离，暗香乱了宋鸣珂的心神。
    该留下哪位表哥？他们一心随父增长见识……大表哥为世子，本已豪迈疏爽，坐镇京中无可厚非，外加他身负绝艺，更能保护太子。
    至于二表哥，学识渊博，看似老成持重……忆及他揉着猫脑袋时无意的小宠溺，宋鸣珂抿唇偷笑。
    马蹄声咯噔噔打破静夜，猝然间，马儿嘶鸣，马车急停！
    宋鸣珂全无防备，身体径直往前，差点儿撞在门上。
    刀剑出鞘声伴随着厉声喝问：“吃了熊心豹子胆！敢冲撞太子鹤驾！”
    “官爷饶命！小的不是有意啊！”一老人颤声致歉。
    宋鸣珂探头低问：“什么事？”
    一侍卫回身禀报：“回殿下，几名老农撞倒了两筐冻柿子，惊扰了马……”
    宋鸣珂正欲说“莫要斥责他们”，却见那侍卫突然遭人从背后一刀对穿，鲜血直喷！
    “刺客！”其余亲随纷纷拔刀，与从旁闪出的十几道黑影激烈相斗！
    刀光带着雪色辉灿，银光回旋，切割夜幕，血腥之气因刀剑相交越发浓烈。
    一支弩|箭破空而来，穿透马车的木板，直直钉在软垫上，只差两寸，便扎在宋鸣珂的胳膊上！
    她头皮发麻，周身血液如凝。
    持续两月的安稳，使她逐渐忽略了至关重要之事。
    既然没能毒死“太子”，对方岂会善罢甘休！