霍睿言当然知晓内情——宋显琛绝不会把恶作剧告知妹妹。
    他原想逗逗她，却怕她误会自己轻薄，遂温声道：“无妨，我记得。”
    宋鸣珂好奇，又不便追问，只好嘟了嘟嘴，百无聊赖踢着脚边的碎石。
    霍睿言猜想她没动怒，逐渐放下心头大石。
    慢悠悠走了一段路，漫无目的，暗涌流动间，他们惊觉裁梅与纫竹没了踪影，只剩下彼此二人，登时脸红心跳。
    毕竟，往昔同处，她是“表弟”，而非表妹。
    宋鸣珂不介意与他多逗留一阵，但作为鲜少与二表哥相处的长公主，不该过分放纵。
    “回去了。”她边小声说了一句，边自顾转身往回走。
    “好。”霍睿言努力掩饰失望，默默跟随。
    冷不防她走得急，一脚踩在卵石上，身子不由自主向后倒，正正落入他坚实的怀中。
    她惊慌失措，正要站直，无奈情急之下腿脚发软，竟扭到了。
    “嘶……”
    霍睿言顾不上所谓的“男女大防”，赶紧伸手托住她，连声问：“伤到了？没事吧？疼不疼？”
    “没……”宋鸣珂只轻崴了一下，自觉不严重。
    借他之力重新站起，她试着迈步，顿觉脚踝处蔓生痛感。
    霍睿言素来观察入微，即刻捕捉到她眉心的轻微一拧，关切地道：“别逞强！先缓一缓。”
    宋鸣珂心中的着急有如烈马奔腾。
    不能耽搁太久，宫里还有“龙体欠安”的兄长等着她回去顶替。
    她咬紧牙关，一瘸一拐，硬撑着走了两步，遭霍睿言展臂阻挠。
    只听得他低沉醇嗓如沾了露水的花瓣，带着濡湿与温热，悄悄落向她耳畔，烫红了她的耳尖，如柔指撩拨起紧绷的心弦。
    良久，她于辨认出，他半含劝慰、半含诱哄的一句话是——
    “我抱你。”
    作者有话要说：二表哥：晏晏，我很甜，快吃掉我吧！要不，反过来也成。
    第六十六章 ...
    西移日影金光和暖,勾出桃林新芽嫩叶深浅不一。
    轻风摇曳着层层叠叠的花红叶绿，抖落无数粉瓣,辗转而下,轻轻飘在宋鸣珂的发梢之上。
    霍睿言自然而然抬手，细致为她拈下。
    桃花雨的悉悉索索,莺啼的啾啾唧唧，在此瞬息间停滞,一如宋鸣珂的心跳。
    霍睿言提出建议后,目光柔柔直视她俏丽的容颜，期待中混杂了闪躲,静心等候她允准或拒绝。
    她……没听到？
    可依照那娇颜淡抹的红云来看,她理当听见了的。
    不说话,不点头,不摇头，到底是同意，还是抗拒？
    霍睿言摩挲双手,惊觉手心竟渗出薄汗，与高手过招或是科举考试，都没这般紧张过。
    再说，又不是头一回抱她……为何拘谨到这程度？
    他一咬下唇,口吻潜藏坚定,“你不作推拒，我便当你应允了。”
    宋鸣珂檀唇翕动，尚未答话,身子已被凌空抱起。
    “……”
    平素规规矩矩的二表哥居然……胆敢自作主张？
    她愠中带喜，犹自揣摩，是否因她此刻是长公主而非九五至尊的皇帝，外表看上去柔善，以至于激发了他的男子气概和保护欲望？
    热流自触碰的躯体蔓延至全身，即使双方明里暗里有过无数次亲密接触，但清醒地以真实面目相对的，却是第一次。
    独特的男性气息入侵鼻腔，沁入体内，催生她喉底的燥动。
    她烧着耳朵，终究舍不得拒绝这熟悉且温暖的怀抱，干脆稳当当靠牢他。
    察觉到她的顺从，霍睿言仿佛听到如擂心跳夹杂了花开的声音，令他不自觉翘起唇角。
    幸好她羞得根本没勇气抬头。
    他双手拥着柔软娇躯，意识到她比去年长高了，但依旧轻飘飘的，宛若无骨。
    想抱得紧些，又生怕一不小心捏碎了。
    一步步沿来时方向慢行，他垂眸睨向她红扑扑的小脸蛋，偷笑低语：“的确很瘦。”
    宋鸣珂第一反应是转脸，埋在他胸前。
    只闷了极短的一会儿，她抬起无处安放的玉手，握成小粉拳，羞恼地砸向他胸口。
    没砸两下，改而抓住他的前襟。
    殊不知，冰肌玉骨的小手随意轻抓，已能将人牢牢攫住。
    长睫颤抖，粉唇微抿，勾得人心猿意马。
    霍睿言被这份娇羞的小女儿情态搅得心乱，双腿如灌了糖浆，几乎难以前行。
    为压制低头亲她一口的冲动，他调整呼吸，换了个话题。
    “晏晏，你对小时候的记忆，最早追溯到几时？”
    宋鸣珂沉溺于悸动中，因他这话而莫名其妙，仔细想了想，亮出五个手指头。
    “四岁时说的话，记不得了？”他语气透出寥落感。
    宋鸣珂糊涂了——四岁？她说过什么？
    霍睿言从她的茫然中读懂了她的心思，笑得怅然：“可惜。”
    宋鸣珂本想再问，然而她不便多说，静默间，受持久的亲密影响，好奇心略微减淡，忐忑之意更浓。
    二表哥……他亲口说过，视她为妹子。
    想来，他对“皇帝”和长公主，并无本质上的区别。这些小小的肢体接触，大抵只源于兄弟妹间的爱罢了。
    她不能胡思乱想。
    想到此处，她收敛神思，然则跌宕起伏的心，恰如翻飞花瓣，纠缠于这四月和风里，纷纷乱乱，数不清，理还乱。
    …………
    九重宫阙，十里楼台，共沐云间万丈金光。
    康和宫寝殿内，烛火熠熠，并非龙体欠安的氛围。
    宋显琛身穿精工刺绣的九龙绯袍，坐在书案前翻阅妹妹晨起批复的奏折，余桐则在一旁添灯研墨相协。
    为储君时，宋显琛此前亦曾随先帝同览朝臣的奏章，但阔别数年，明明拿捏着本该由他去处理的折子，他的手却微微颤抖。
    随手抽起一份由琼州知府上呈的奏折，本想看看是否有关于李太医的消息，未料摊开只有一句话——进奏琼州土产椰子五车。
    “……？”宋显琛狐疑望向余桐。
    余桐见状，探头一观，笑道：“长公主让人北运的，说是美容养颜，且……且和霍家二公子开玩笑……”
    宋显琛莫名其妙，唇角微勾，暗笑妹妹果真与二表哥更熟络些。
    翻了几本已批阅过、没来得及送出的奏折，有各地的下雨量奏报、米价涨跌、某地流寇作乱情况，间或掺杂一些无关紧要的闲事，如某处老人拾金不昧、某处闹鬼、某处发明了新菜式等等，单纯请安问候的也有不少。
    他心下感叹，以往的宋鸣珂何曾有此耐心？若非代替他坐上龙椅，这些杂七杂八的东西，原本无须由她来承受。
    她只需要高高兴兴和堂姐妹、表姐妹们玩耍，年龄一到，找个年纪、身份、脾性、才貌皆合适的勋贵男子嫁了，一生富贵无忧，哪里用得着日夜辛劳？
    细看妹妹的批注，大多简洁明了，偶有详批，观点独到，有理有据，再无昔年毛躁小公主的影子。
    宋显琛欣喜之余，不禁为自己毫无长进而悲悯。
    他还有多久才能彻底痊愈？还有多久才能追上妹妹的步伐？
    余桐与他相伴多年，虽近来只服侍宋鸣珂，照样能从眉宇神态判断其心中所想，劝勉道：“陛下莫急，待龙体康复，一切都会重新步入正轨的。”
    宋显琛正欲作答，忽闻殿外有人敲门。
    余桐快步行出，一名小内臣通报：“余内侍，外头来了边关急报，如今霍大人、秦大人亲自带上密函，候命于殿外，听说陛下在午睡，执意等待，不肯离去。”
    声音压得极低，但宋显琛听得一清二楚。
    霍大人多半指的是大表哥霍锐承。
    秦大人……是谁？
    余桐转木望向廊前研磨草药粉末的元礼，继而回殿向宋显琛禀报，又道：“两位大人都在，怕是事发突然。可否请元医官进殿侍奉，奴亲到外头瞅瞅？”
    “去……吧。”宋显琛挤出二字，眉间忧色如密云。
    待元礼入内，宋显琛目视身着苍色官袍的元礼，陌生感去而复返。
    毕竟在过往三年间，元礼每次上北山时，一律扮作传送物质的宫人，混在一小队往返两地的下人中，整整三年有余，从无例外。
    同样地，宋显琛虽恢复男子装束，随着年龄增长，终归比孪生妹妹多了男子气魄。
    此番改了装扮，与宋鸣珂扮演的皇帝有些微细节差异，元礼禁不住偷偷望了两眼。
    二人眸光对接，各自尴尬一笑，沉默与压抑渐渐缓解。
    隐约听闻殿外传来争执声，不多时，越来越激烈，宋显琛甚至能分辨出霍锐承的着急与执着。
    儿时结伴数载，他了解大表哥的性子，爽直、急躁、讲义气、不听劝。
    近年，宋鸣珂留其在侧，算得上有求必应，荣宠至极，以致霍锐承多少有点目中无人，刘盛、余桐、剪兰等人，只怕拦不住他。
    果然，脚步声至，余桐匆忙而入，神色慌张，附在宋显琛耳边悄声道：“陛下，小的已极力劝阻，但事关边境军务大事，霍大人担心延误军情，非要见您一面。”
    若在平日，按照宋鸣珂对霍锐承的宠信程度，就算生病，也定然不会拒绝此等要求。