瞬间毙命。
    小黑猫朝这边看了一眼，很快收回视线，叼着自己的猎物一溜小跑不见了。
    眼睛颜色不一样的黑猫……那是缘一养的猫？
    刚巧路过看到黑猫狩猎——准确来说只看到了一道黑影——有着和缘一几乎完全一样的面容、只是额角没有火焰状胎记、身量要比瘦弱的缘一高壮一些的男孩从廊柱后探出头来。
    在下一次和缘一见面的时候，他很快提起了那只黑猫的事：“……看来它还在附近没有走嘛，缘一，它有回去过吗？”
    他的弟弟愣了一下，似乎没有反应过来：“……在附近？”
    “对呀，”继国岩胜看看弟弟的反应，理解错了，“你不知道？那它是没有回去过么……唔，下次遇到了我让人抓住它吧！”
    缘一没有说话，只是沉默地看着演武场上正在捉对厮杀的武士们。
    第二天，当小黑猫伸伸懒腰，思考今天去哪里玩——不是，是去哪里抓猎物养家的时候，缘一伸出手，把正在伸懒腰的小黑猫抱了起来。
    “喵？”小黑猫茫然歪头看把自己抱起来的人：干嘛？
    “最近呆在屋子里不要出去，哥哥想抓你。”
    小八猫：“……”
    ——我看起来像是那种会被愚蠢的人类抓住的蠢猫猫吗？
    小八猫努力抑制住自己不要露出鄙视的眼神。
    更何况她不养家谁养家呀！
    继国夫人已经病重好久了，上次见她的时候，病榻上的女性连伸出手摸摸她的力气都没有了。
    猫的眼睛是可以通晓阴阳的，小八清楚地看到那个等候在继国夫人屋外的灵界引路人——穿着和服坐着船桨的灵界引路人在等待人类女性病逝的那一刻，好将她的灵魂引渡去灵界。
    正如小八猫想的那样，很快，继国夫人病逝了。
    失去了在这个家里唯一有能力庇佑他的母亲，那名几乎从未在缘一面前出现过的父亲很快下令要将这个不详的儿子送往庙宇。
    但那些被派来的人没有找到缘一——缘一跑掉了。
    带着他唯一的亲人兄长给他制作的手工陶笛和那只养了几年却依然还是只小不点根本没有丝毫长大意味的小黑猫，在旷野中奔跑起来，直到原本在他怀里睡觉的黑猫醒来，拍拍他的手臂示意他停下了。
    “喵喵喵！”
    几年下来猫语多少从Lv.1升级到了Lv.2的缘一摸摸小黑猫的脑袋：“我带了干粮……父亲让我去寺庙，有让仆从给我准备路上吃的干粮。”
    虽然他跑了几乎一天了都不觉得饿，也不觉得累……
    小黑猫歪歪头：“喵？”就是说不用抓兔子吃了？
    “不用抓鸟也不用抓兔子吃。”
    “喵。”那就好。
    不是她嫌弃——毕竟在没多少调味料的情况下缘一可以掌控好火候已经是非常大的进步了——但是就一点咸味的兔肉鸟肉真的不好吃。
    就比鱼肉好吃一点点。
    反正小八猫已经决定了，这辈子都不要吃鱼了！
    谁敢用鱼喂她，她就挠谁！
    #
    在离开继国家之后，一人一猫就开始了流浪。
    这个时代并不安全，妖怪和人类共同存在的混乱的战国时代里，孤身上路的小孩子是最吸引妖怪的诱饵，但那些被人类儿童吸引来的魑魅魍魉无一不丧命在看起来没什么异常之处的黑猫爪下。
    直到某一天，又一次宰掉了一只觊觎缘一的妖怪，已经能够熟练运用自己身上那些多出来的奇异力量的小八猫摇摇晃晃地走到缘一身边，昏昏沉沉地睡去。
    等到她再次醒来的时候，睡前还只是个十二三岁大的男孩子已经长高了半个头。
    小八猫睁大了眼睛。
    “你醒了？”已经长大成了少年的缘一摸了摸她的头，“你睡了三年了，还有，”他停顿了一下，才道，“你变成人了。”
    小八茫然地睁大了眼睛，在被缘一端过来的水盆里，看到了自己稚嫩的面孔——属于人类的面孔。
    她看看水中的倒影，又抬头看看坐在身边的少年，许久没有开口说话的声音带着童音的稚气：“……缘一？”
    额头上的花纹越发绚烂开来的少年嗯了一声，看看小女孩的模样，想了想，说：“是哥哥。”
    小八：“……哎？”
    “我比你大，你应该叫我哥哥。”
    “……”
    小八不是很想开口叫哥哥，哪怕她现在外貌看起来很小她也不想叫。
    当然最后她还是叫了哥哥。
    缘一哥。
    然后，这个开满了紫藤花的别庄里的人都知道了，日柱那个沉睡了多年的妹妹醒来了的消息。
    日柱又是什么？
    骤然发现那些遇到的穿着统一制服的人类如此称呼缘一，小八露出了茫然的眼神：她是睡了多久？
    总觉得自己好像睡过去了一个时代一样……
    穿着紫藤花庄园里的人准备的衣服，衣服上还贴心地绣了漂亮的金鱼，小八赤着脚，踩在木地板上，去找缘一……哥。
    之前继国缘一告诉她，那次妖怪袭击之后，她就莫名地一直睡着，到了晚上甚至变成了人类（当然，是穿着衣服的，就是衣服样式有些奇怪），缘一不知道这是怎么回事，但没有多少人类常识的他不觉得猫猫变成人是什么奇怪的事，便背起她想找个能够安生的地方。
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