他突然有些怀念跟四阿哥交流的方式，彼此坦诚相待，四哥连瞧不上自己都能直接讲出来，这样多痛快。
    九阿哥不想跟八阿哥多做纠缠，他勉强笑了笑，主动跟八阿哥道歉。
    “八哥别这样说，这事是我不对，是我太小心眼了。”
    十阿哥见九哥肯服软了，赶紧帮着说好话，八阿哥借坡下驴，兄弟三人又和好了。
    九阿哥派人准备酒菜，三人一起喝酒，这事就算过去了。
    至于心里有没有过去，只有他们自己知道了。
    八阿哥的海东青还在家里养着，花大力气弄来的鸟不能一直放在家里，八阿哥打算找个合适的时机把海东青献给皇上。
    这事他没瞒着九阿哥和十阿哥，不过两人听完没什么反应，只是附和着说这样办事周到。
    过了些日子，皇上要去畅春园住一段时间。八阿哥借机把海东青献给皇上，希望讨得皇上欢心。
    当天淑婉待在家里，看守大门的门房过来报信，说八阿哥派了好多人护送着一辆马车，不知道里面装的是什么。
    淑婉也没当回事，她以为八阿哥又是秘密接待了某位大臣。
    谁知到了中午的时候，皇上的侍卫气势汹汹地去了隔壁府，还把八阿哥带走了。当天晚上四阿哥很晚才回来，淑婉接过他换下的衣裳，发现后背都湿透了。
    “还没到夏天呢！你怎么出了这么多汗？”
    四阿哥抓起茶壶，顾不上风度仪态，对着壶嘴灌了一肚子水。
    “今日皇阿玛去畅春园，老八派人送来一对海东青，本来皇上挺高兴的，结果掀开遮盖笼子的黑布，里面的海东青奄奄一息。
    皇阿玛大怒，觉得老八这是在诅咒他，是包藏祸心。然后命人把所有皇子都召见过去，还说了很多难听的话。”
    想到皇上说的那些话，四阿哥都替八阿哥心凉，明明是亲父子，怎么能说出这么绝情的话呢？
    四阿哥叹气，“皇上说，他跟老八父子之情断绝。我也是他的儿子，我跟老八都是一样的，我真怕哪天皇阿玛也会对我说出同样的话。”
    淑婉连忙安慰道：“不会的！不会发生那样的事！感情都是相互的，你孝敬皇上，皇上都看在眼里，他对别人绝情，但对你不会。”
    四阿哥疲倦地笑了笑，老八好揽权，好施恩，但他是个合格的儿子，他敬仰自己的父亲。四阿哥了解他，八阿哥绝对没有诅咒皇上的心思。
    皇上已经魔怔了，他容不得任何人觊觎皇位。谁敢惦记那个位置，谁就是不孝子。
    淑婉皱眉说道：“你先别害怕，现在不是害怕的时候。八阿哥的海东青怎么会奄奄一息呢？他进献给皇上的东西还敢马虎？”
    四阿哥摇头，“我不知道是谁做的手脚，我猜应该是我的那群兄弟。八弟交游广阔，结交的人多，谁看着不眼红？彻底绝了他的后路，让他无缘皇位，他结交的人脉也得散了，到时候如何瓜分，那就是大家各凭本事了。”
    淑婉叹了口气，后知后觉，也有点后背发凉。
    “我还以为只有咱们天天钻营琢磨那件事呢！没想到别人也没闲着。八阿哥送鸟的事，能有几个人提前知道？他今日派人送鸟，用的是马车，我还以为是哪个重要的客人呢！
    能在八阿哥眼皮子底下把鸟弄死，又让鸟送到皇上面前，真是好大的本事。”
    淑婉叹道：“明里的人我不怕，这暗里的人才让人胆寒。”
    四阿哥点点头，他又何尝不是如此？
    他猜测着幕后之人，“三哥他天天吟诗作对，日子过得诗情画意，但他对那个位置一直是有些小心思的。十四弟的嫌疑也很大，他跟八弟走得近，做些什么不会惹人怀疑。”
    淑婉说道：“能接近皇上的大臣也有嫌疑，八阿哥做事再怎么周全，总有得罪人的时候。下药毒死海东青的，没准是皇上身边的宫女太监，这些人也是不能得罪的，我看这事也未必是皇子做的。”
    四阿哥勉强笑了笑，“罢了，不说这些烦心事了。反正跟咱们没关系，我去洗个澡，咱们赶紧睡吧！”
    淑婉连忙命人烧水，准备沐浴用的东西。
    两人洗漱后躺在床上，依偎着彼此，却毫无睡意，一直睁眼到天亮。
    隔壁府里，八阿哥塌着肩膀坐在桌边，旁边有一壶酒。
    正院八福晋听说皇上断绝父子关系这种话，她的表现很平静。
    她只感慨了一句，“罢了，看来是没有那个命，勉强不得。”
    说完这句话，八福晋去自己的小佛堂上香念经，然后就自顾自地去睡了。
    王侧福晋听说这个消息心中快意极了，只要八阿哥过得不好，她就开心了。
    九阿哥和十阿哥不顾妻子的阻拦，在皇上生气的时候，来到八阿哥身边。
    喝着闷酒的八阿哥看见他们二人，表现得异常冷淡。
    “你们是来看我笑话的？”
    九阿哥皱眉，看在八阿哥喝了酒的份上，没有跟他计较。
    “八哥，我们是来陪你的。”
    八阿哥冷笑，“多谢了，不用你们假好心。”
    十阿哥不悦地说道：“八哥，我知道你心里难受，但你也不能冲我们撒气啊！我们也是冒着风险的来的！”
    八阿哥淡淡地点头，“多谢你了，请你们回去吧！免得皇上老爷子迁怒你们。”
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