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十、探真意(一)

      一切都顺其自然地发展当中,上榜、被通知入宫进修,以及提及刘府要她去住几日之类的事,刘熙将这些一一告知梅静宣时,对方竟毫无怀疑地全盘接受了,简直顺利得可怕。
    刘熙已不只一次怀疑隐士是否已猜到真相,然若是如此,她认为对方绝不会还能这般平淡、自然地与自己相处才是……
    刘熙本来还正思索着,不想这时候腰间突来一阵刺激,吓了刘熙好大一跳,整个人直接蹦了起来。猛然回头查看,便立即发现了隐士仍未即时收回的两根指头。
    「您、您怎么──」刘熙心里还在后怕,表情因此显得有几分委屈。
    梅静宣见状笑了出来,「还在整理东西呢,就见你在那发愣……」说着似乎又想起刚才的景象,笑得越发起劲,「怎知你反应会那么大?」
    「我、我在想……明日的事。」刘熙说着,又低下头继续整理手上的东西。
    明日,她们便要分离了。虽说只是不长的一段日子,可这是自两人相识以来第一次要分别这么久,确实有些不捨。
    「我们很快就能再见了。」梅静宣浅勾着唇,轻轻抚着刘熙发顶。
    隔日午前,刘府的车舆便早于刘熙预定出门的时间,抵达两人居住的院落了。梅静宣见状不免吃惊,她以为刘熙是要自行回去的,不想刘府竟派了人来接,实在过于大阵仗。
    然事实却也不同于隐士所想。
    刘熙依依不捨与梅静宣道别以后,上了车便见到许久不见的小妹,刘泠。「你怎地来了?」刘熙惊讶道。她这位胞妹是一点儿也不想与人交往的沉闷性子,照以往,刘熙在外和其馀世家子弟交际,要有家里人来接的话都是大姊刘恆,刘泠是极少迈出家门的。
    「回去再和你说清楚。」刘泠鼻子微微出了一声气,但接着倾头想拨开布帘与外头人打声招呼、应些礼数,可马上就被刘熙推了回去。「走吧走吧。」刘熙急忙示意前面人赶车回府,深怕再让府里人在此停留久一些的话会给梅静宣……或者她自己,增添麻烦。
    市井喧哗吆喝随着车舆行进逐渐被拋在后头,待外头逐渐变得安寧以后,再行不多时,车舆便停下了。
    此处是与王宫所在区域比邻的世家府邸聚集地,寻常百姓鲜少能踏入这里,更遑论做生意、杂耍卖艺者等。故这里多数时候悄然无声,甚至鸟语在此似乎都会轻上些许。
    刘府相较周遭大院红灯高掛、雕兽刻禽的景象来说,算是「清寒」许多。刘氏祖上虽无仕进高中者,却也蒙几位任职于四门七司先辈之荫,得以自士人阶层晋升至「官家」,并住进京中富贵巷里之中。
    刘家诸位长辈早已守在大门等待刘熙、刘泠归来。见了刘熙虽身着陈旧布衣,却也大体无恙后,喜极而泣:「平安回来了就好!」
    眾族人又连忙带刘熙往祠堂去,一番洗尘去秽、上告先祖之后,也到了用饭时候。去饭厅路上见着不少僕从,多是停下脚步向刘熙道贺其无事归来,闹得家中一片喜气洋洋、和乐安详之景,实在令刘熙哭笑不得。
    为求刘熙路途平安顺遂,这半年多来刘府在吃穿上节俭不少,即使今日为办洗尘之宴,可按氏族惯习,也得再清简些日子,待得到神祖旨意,才能重回府中过往用度。
    刘熙望向桌上餐食,确实仍是素菜较多,不过在调味上似乎下了好些功夫,也是顶不错的菜色了。
    然长辈们的关照倒是苦了刘熙,涉及宫廷密事的部分虽说不好过问,但眾人依然想摸清楚小辈这一路下来遇到了哪些事。若受了什么苦,之后也好为她补回来。
    刘熙深諳说一个谎便要用许许多多的谎来圆的道理,于是她不将整个歷程说全,仅将梅静宣称作是好心收留自己的人来叙述──既不说谎,也不说实话,虽说也招了家姊好几个白眼就是了。
    饭后,家里人还拉着刘熙说了好一会儿,就怕她是不是饭桌上不好讲出一些旁人不得听的事。还好,刘熙大概是真没吃多少苦,腿受伤的事也是就轻带过,长辈们才终于放人。
    姊妹三人结伴走回院落,可长姐刘恆与小妹刘泠却是跟着刘熙进到了她的厢房里头,大有一股再续一席话的氛围。果然,进到屋子后,除了理所自然已经有人打理过的跡象以外,厅堂的坐蓆前还备好了……嗯,桂花糕与桃花酿的样子。
    「不愧是伯蝉姊姊,真了解我的喜好……」
    刘恆这时候狠狠敲了下刘熙的头,「别说些有的没的了。就是知道你在老一辈跟前不会好好交代,我们才又摆在这聚一次的。」
    「仲明姊姊可别想撒谎,或许我是整个府里对你所歷之事,知晓得最详细的人呢。」刘泠轻飘飘地拋下这句话,率先落坐,并为其馀二人在月白瓷杯里添上酒液。
    听妹妹这么一说,刘熙先前的疑惑又全数回笼:「是啊!你还没说!怎么今日是你来载我一程?出门了吗?」说完,刘熙目光在其馀两人身上来回梭巡。
    刘恆见刘泠似乎羞于啟齿,便替她回答了:「季斕的武学不是不错嘛?」刘熙闻言点了点头,刘恆接着又道:「前些个月……大约正是你出行不久后吧,她报了武试,现已在宫里觅得一职了。」
    「竟是如此!」刘熙十分开心,立即转身抱向刘泠:「太好啦!你能走出宅邸看看外边世界,姊姊真的……万分欣喜。」说完她又问:「季斕是在哪个门下做事?」
    可惜刘泠摇了摇头,「不让说。」
    「是嘛……」刘熙暗忖,若是这般保密,许是哪个大人物的宫门护卫也说不准。即便遗憾日后可能无法轻易在宫里见到对方,可对于往昔性格阴鬱内向的妹妹能鼓起衝劲找件事做,刘熙实在喜出望外。
    「在宫里待了几日,季斕今日是休沐归来,带了消息说会载你回来。」
    「原来如此。」
    两位为人姊的也是护妹心切,因而本来针对刘熙的「吐真宴饮」,这下子变成了嘉奖妹妹的聚会。