他只拿余光瞥了眼沁芳，见她专心致志立在博古架旁，往雕花檀木盒下层装入色如琥珀的蜂蜜以养沉香，不曾看他，正欲提笔，谁知忽有丫鬟在外禀报，只说素秋跪在廊下。
    裴慎被扰了雅兴，搁下笔，起身出去，见廊下素秋直挺挺跪着，蹙眉道：“你这是何意？”
    素秋膝行两步，跪地稽首：“爷，奴婢有一事相求。”
    裴慎面不改色：“说来便是。”
    “爷，奴婢年岁也大了，家里给定下了一门亲事，奴婢便想着求了爷，自赎出府，好成亲去。”
    闻言，裴慎点点头，懒得问那么细致，便吩咐道：“自赎后去账房支二十两银子罢。”
    素秋闻此言，只泪水涟涟，叩首不休。
    沈澜心生艳羡，看来不必她敲边鼓，裴慎也会答应的，如同当年的琼华。只是他既浑不在意丫鬟们，又为何要死死扣着她不放呢？
    沈澜心中感伤，面上却笑道：“爷，素秋平日里勤恳任事，与其余丫鬟处得极好。她要走了，不如请小厨房开一桌宴，也好为她送行。”
    裴慎点了点头，见这个忠厚老实的丫鬟哭得跟个泪人似的，难得安慰了一句：“莫哭了，若是有人给你委屈受，便去寻沁芳，她处事公正，必不会委屈你。”
    素秋讷讷的点点头，又解释道：“奴婢不是委屈。只是在府里待了十年，如今要走了，心里难受。”
    闻言，裴慎叹息。只是他素来不耐烦什么儿女情长的，只觉这是天下一等一的累赘事，便看了看沁芳。
    沈澜会意，将素秋搀扶出去，好生安慰一通。
    入夜，一轮明月高悬，月华充盈庭中，好似云雾缭缭，风烟霭霭。沈澜起身，掩上门，不曾提灯笼，只摸黑去了翠微房中。
    “叩叩。”沈澜以指节叩门。
    翠微房中亮着灯，分明是还没睡，听见响动，便开了门，见沈澜只穿了身秋香色里衣，披了件细布大袖衫站在门外，即刻沉下脸来，冷声道：“你来做甚？”
    沈澜温声：“我有事要与你商谈，可否请我进去？”
    翠微愣了愣，摇头：“你这人巧言令色，既能蒙骗大太太，蒙骗爷，自然也能蒙骗我，我不与你说话。”说着就要阖门。
    “关于爷的事你也不听吗？”沈澜笑道。
    语罢，沈澜耐心的等了一会儿，那门便开了，露出翠微干净的眉眼。她冷声道：“进来罢。”
    沈澜入得房中，顺手阖上门，便寻了个小杌子坐下来。
    “你有何话要说？”翠微直挺挺的站着，连杯水都不愿意饶给她。
    沈澜浑不在意，只笑道：“你且坐下，我要说的话太多，怕你站着隔太远听不见。”
    自从那一日裴慎让沈澜守夜开始，翠微心里便淤着一口气，咽不下去，吐不出来，见她还要凑上来，心中越气。
    本不想坐下，可偏偏又想听爷的消息，思来想去，只冷着脸坐下，且看看她还能如何舌绽莲花？！
    沈澜慢条斯理，不疾不徐地开口：“爷想纳我做妾。”
    翠微没料到她开口就是这话，一时愕然，只觉荒谬，想斥她胡说八道，竟敢攀扯爷，却又隐隐觉得她没说谎。爷对她的偏爱实在太过明显。
    她是唯一一个跟着爷外放上任的丫鬟。她骗了大太太，窥伺四太太行踪，绑了四老爷，竟然只被禁足三日。那天她明明也挨了打，可偏偏自己和念春在床上躺了许久，时至今日还隐隐作痛，独独沁芳，只两日的功夫便行走自如。
    一桩桩一件件，凿凿有据，铁证如山。
    翠微心中五味杂陈，自己也不知道什么滋味什么想法，只斥责道：“你告诉我这些做甚！爷既要纳了你，你便安安心心的伺候爷。”
    沈澜轻笑：“这便是我要说的第二句话了，你可知道我是如何让爷纳了我的？”
    翠微一怔，抿嘴不语。
    见状，沈澜心中了然，只慢悠悠道：“我曾是扬州瘦马出身。”
    翠微惊诧不已，喃喃道：“怪不得，原来你是使了手段迷惑爷。”语罢，勃然大怒：“你娼门子里出来的玩意儿，使些不干不净的手段，不藏着掖着，竟还敢来我面前显摆，也不怕我告诉大太太去！”说着便要起身出门。
    沈澜端坐在小杌子上，八风不动，借着一豆灯火，三两微光，清清楚楚看见她气急的样子，这才慢条斯理开口道：“你可想学这些手段？”
    翠微脚步一顿，搭在门框上的手指瑟缩了一下。
    见她这般，沈澜越发有把握，正要开口，翠微突然满脸厌恶道：“你休要拿这些把戏来耍弄我！下三滥的玩意儿！你这些手段若伤了爷，大太太必扒了你的皮！”
    沈澜了然，不是不想学，是怕伤了裴慎的身体，果真是个忠仆。又或者是怕事发，被大太太发卖了。
    无论如何，想学便好。
    沈澜笑道：“你放心，一不用香，二不用药，决计不会伤了爷的身体。你原就生得貌美，又学了这些手段，必能如虎添翼，直叫爷心里日夜记挂着你。”
    “你胡说什么！”翠微涨红了脸，斥道：“我不是这样的人。”
    沈澜顺势点头：“你是个忠心的，我知道。”
    翠微摇摇头道：“你们都觉得我是傻子，觉得我的忠心是个笑话，实则我们当奴才的，若不忠心，被主子厌弃了，只怕也没了活路。”
    沈澜只觉心中微涩，翠微做了十几年的奴婢，忠心耿耿是她唯一的依仗。靠着对大太太的忠心，她得了伺候裴慎的机会。靠着对裴慎的忠心，她将来有可能得到一个做妾的机会，若能诞下一儿半女，一辈子便有了着落。
    沈澜解释：“我并没有笑话你的意思。”只是道不同不相为谋罢了。
    “我与你说这些做甚。”翠微喃喃了一会儿，抬头道：“我不信你肯教我那些不伤身的手段，只怕是蓄意骗我，好让我惹怒了爷。”
    “我蓄意构陷你又有何用？”沈澜反问。
    翠微一时间讷讷不语，沉默半晌后方道：“我哪里知道你的诡计！”
    沈澜轻笑：“你放心，我还不至于如此下作。我教你，是因为我想让你帮我离府。”
    “离府？”翠微惊诧，“爷都要纳你为妾了，你离府做甚？”
    沈澜解释道：“我在扬州有个相好，曾海誓山盟，约为白首。我若做了爷的妾，便对不住他。此番出府，正是要销去奴籍，前往扬州与他一同过日子去。”
    翠微摇头：“你这人骗过大太太，骗过爷，满口谎话，我不信你。况且世间哪有男子能好的过爷？”
    沈澜心道像裴慎此等心思深沉之人，生得再俊也没用，她是决计消受不起的，便笑道：“我若嫁了情郎，便是正头娘子，与爷好却一辈子都只是个妾，惹了主母不快，即刻便要被发卖。两相比较，你说我怎么选？”
    翠微不以为意，只笑话她傻：“外头典妻的男子多的是。与其嫁一个普通人，吃不饱穿不暖，为了几两银子日日操劳，还不如跟了爷，好歹吃穿不愁。”
    沈澜只是笑，不说话。人各有志，何苦多言？
    她转了话题：“如今素秋走了，念春年纪大了，不出一年多半也要离去，槐夏家中已为她相看亲事。再过不久，院子里的丫鬟只剩下你我二人。若我不走，一直都是大丫鬟，你便只能任我差遣。”
    “况且爷将来给了我名分，我便是正儿八经的妾，绝不会分宠给你，且叫你做一辈子丫鬟，再给你配个小厮打发了事。”
    见翠微气红了脸，沈澜又添了一把火道：“不管你我二人身份如何，我若不走，处处压你一头，叫你不得动弹。”
    翠微气急，骂道：“你也太过张狂了些！焉知我没有翻身的那一日？”
    沈澜大笑：“你若学了我的手段，翻身快，得宠更快。”
    见翠微隐有意动，沈澜只笑道：“我走了，你便是存厚堂最大的丫鬟。再学了我的手段，管叫爷宠着你，爱重你。届时锦衣玉食，不比做丫鬟配小厮强？”
    翠微呼吸略略急促，暗道她得了爷的宠爱又不珍惜，竟还要去外头与人私奔，可见是个水性杨花的，既然如此，让她早早离去也好，省得她再蒙骗爷。
    “罢了，我且帮你一把。”翠微道。
    沈澜心知自己大棒加红枣起了作用，心中大石终于落地。
    “你要我如何帮你？”翠微问道。
    “今日素秋是怎么走的，你看见了吗？”
    翠微迟疑道：“你是说，你要自赎？”语罢，她只觉莫名其妙：“你要自赎，只管求了爷去，找我做甚？”
    沈澜无奈解释：“爷正贪新鲜，我若要自赎，他必定不允。所以得来个人佯装是我亲戚，堂哥表哥，叔父叔母，谁都可以。后天素秋要离府，我正好告知爷，家中外祖父病重，想见一见失散多年的外孙女，家里人千里迢迢找到了我，想给我赎身。”
    沈澜并没有原身的记忆，只是猜测，要么是原身父母双亡，被刘妈妈捡去，要么是被卖给刘妈妈的。
    父母双亡自然无所谓。可若是被卖掉的，在古代这种父权社会，被父亲或者祖父卖掉的概率，总比被母亲卖掉的可能性大。故而沈澜便拿着母亲那一系的亲戚说事。
    “不行。”翠微摇头，喃喃道：“我不能骗爷的。”
    沈澜一本正经解释：“这怎么能叫蒙骗爷呢？我那情郎的外祖父的确病重。我与他成了亲，他的外祖父便是我的外祖父。”
    翠微摇摇头，断定道：“这就是骗爷。”
    沈澜也不生气，说服翠微本就是整件事情中最难的一步，她温声道：“你总念着爷，体谅爷，那谁来体谅你呢？”
    寒凉春夜里，骤然听到这样一句话，翠微身子一暖，一时间竟鼻尖发酸。
    沈澜真诚道：“都是做丫鬟的，一同挨过主子打骂，寒冬腊月手泡在冷水里洗衣服，主子有了吩咐便是病着都得爬起来。俱是命苦的可怜人，你帮我一回，也帮你自己一回罢。”
    沈澜又温声劝了她好几句，翠微沉默良久，迟疑着点了点头。这样的事她不敢找父亲，便只能找自家阿哥。
    翠微小声道：“我哥哥有些狐朋狗友，年纪比你大上几岁。只要钱足够，让他们演一演你堂哥表哥，应当是可以的。”
    这便是她要找翠微的原因了。家生子且此前在大太太院子里，裴慎对她家人不甚熟悉。
    沈澜笑着取出二两银子：“这是定金。事成之后，再给十两。”语罢，又提醒道：“我若出去了，爷问起你来，你只说不知道，千万守口如瓶，明白吗？”
    翠微点点头，接过银钱，只默默送沈澜出去。
    又过了两天，正是沈澜提议办的送行宴。
    只在存厚堂开了三桌，虽没有什么贡酒建茶，临江黄雀，香秔米，银杏白之类的名品，但春夏蔬果多，吃一口时鲜二字罢了。况且众人今日意头也不在吃食上。
    只见念春举起青白釉玲珑酒杯，喝的两颊微红，高声道：“今日且为素秋送行！”
    众人轰然笑闹，一饮而尽。俱是仆婢，没读过多少书，酒过三巡，菜过五味，便有人提议掷钱。
    “六个钱，且猜字、背，谁能颠出一色浑成来，谁便赢了！”
    “还是猜枚罢，猜枚好。”
    “呸！羞煞你个老妇！你猜枚百猜百中，自然想玩猜枚。”
    众人嬉笑欢闹，冲散了离别愁绪。
    翠微这几日都极为沉默，只坐在沈澜对面，对着她使了个眼色。
    沈澜会意，便对身侧念春道：“我且去更衣。”说罢，起身离去。
    隔了一会儿，翠微也说要更衣。
    沈澜刚回到自己房中，翠微便追上来道：“我哥找的人已在府外等着了，说是你表哥，外祖父病了，要将你赎回去见他老人家最后一面。”
    沈澜点点头，笑道：“多谢。”
    谁知她话音刚落，翠微便隐隐有些后悔：“要不算了吧，蒙骗爷……”
    “事已至此，没办法回头了。”沈澜劝慰道。说罢，取出房中一壶温好的浮玉春，配上一只青白釉酒杯，便去找裴慎。
    翠微只怔怔立在原地，也不知懊悔与否。
    院子里都是丫鬟婆子笑闹，裴慎自不会参与，又不喜这些，便避开，去了外书房。
    见林秉忠持刀守在书房外，沈澜笑着与他打了个招呼，便推门而入。