忽地冒出来的一位寒门探花郎，晏安宁怎会认得？
    晏安宁便简略地将她收了白九娘的糕点生意在名下的事说与太夫人听，又道：“……那白家姑娘十分能干，他们兄妹二人自幼失了双亲，相依为命到如今，那白探花能一路到殿试一鸣惊人，与白家姑娘苦心经营家中生意关联甚大。”
    太夫人闻言，对白九娘也是夸赞了几声。
    她是名门出身，却并不瞧不起那些在外行商养家糊口的女子——世道艰难，若非被逼无奈，又怎会抛头露面做生意？只要是凭着一双手挣钱，不是以色侍人毫无尊严的玩意儿，她见了都是会客客气气的。
    马氏就笑道：“哎呀，这家中人口简单，没有舅姑要侍奉，咱们家的三姑娘这是什么好福气呀。”这父母双亡，没有公婆侍奉，在寒门士子里其实是个天然的优势——毕竟贫苦人一朝得势，会露出什么嘴脸都说不准，多的是人家看中了出息的进士，将金尊玉贵的女儿嫁过去，结果并未得人感激，反倒受心中卑怯的寒门婆婆想方设法的搓磨的。
    马氏这话，已经颇有几分将白彦允当作囊中之物的语气了。
    晏安宁便笑着看向她：“夫人，这件事，不如让我去问问白家姑娘，看看他们怎么想再说吧。”
    马氏的为人她很清楚，她出身高门，眼高于顶，将门户之见看得极重。在她眼里，这门亲事白彦允只有答应的份儿，这厢让她在太夫人跟前把话说死，回头白家兄妹就要被架在火上烤了。
    好不容易熬出了头，若在婚事这种锦上添花的事情上开罪了马氏，开罪了顾家，那可真是得不偿失了。
    毕竟她和白九娘有交情在，不能看着马氏这么自以为是地欺负人。
    闻言，马氏眸中闪过一丝不悦——这晏家的丫头自打婚事不成了就不将她放在眼里了不成？竟这样三番两次地驳她的话。
    她正想反驳，却见太夫人笑着拍拍晏安宁的手：“这事你想得周到，万一直接找媒人上门去问，被回绝了双方也是难堪，还是你先私底下问问那位有主意的白姑娘，再来谈这事。”
    晏安宁笑着应是。
    见太夫人发了话，心有不甘的马氏也只得悻悻地闭了嘴，但显然心里是不大高兴的。
    ……
    这一日，晏安宁便在怡然居的厢房里同白九娘见面。
    看得出人逢喜事精神爽，那日她见到的面色苍白的姑娘已然重新变得美丽娇艳。瞧得出她这趟来特意打扮过，朱红的百花裙上绣着大片的牡丹，柳眉水目，看得晏安宁都是微微一怔。
    “……你早该这样打扮了。”回过神，她不免拉着白九娘的手笑。
    白九娘看出她眼里的赞赏，有些不好意思地抿抿唇。
    如今她哥哥是探花郎，还被陛下授了官，她也算是官家小姐了。今日晏姑娘下帖子邀她，她将她视为恩人，自然也是十分郑重地打扮了一番，见自己似乎没有失礼，她才微微松了口气。
    一路走过来，这顾家的奢华精致真是让她瞧花了眼，晏姑娘住的这间卧房，也是样样东西都金贵得不得了，随便一件，恐怕就能将她从前那间铺子盘下来。
    晏安宁瞧出她被这陌生的环境弄得有些拘束，便没有先提正事，命下人上了些水果点心，两个人说说笑笑一阵，白九娘的神情便慢慢放松下来了。
    这时候，白九娘却忽地低声道：“晏姑娘，能否让她们先下去……”
    晏安宁微微挑眉，以为是白家出了什么事情，便遣走了跟前伺候的婢女——不过武功高强的穗儿是一直守着的，顾文堂离京前曾经交代过，不可让她离身，晏安宁心里也正不安稳，自然应下了，此时倒也没想着同白九娘提。
    白九娘有些紧张地四顾，问：“晏姑娘，那要尚公主的顾状元，是不是就是你从前的未婚夫？”
    晏安宁神色微敛。
    这件事她没同外边的人提起过，白九娘更不该知道……
    “你从哪里听来的？”她微微扬眉。
    白九娘便说了自家兄长在琼林宴上听的一耳朵。
    晏安宁神色微沉。
    这个顾昀，真是口无遮拦，从来就没把她的名声放在心上过。他当时是打定了注意，一定能娶到她吗？
    也是，当夜是琼林宴，他大抵觉得自己作为状元郎铁定能面圣向皇帝求一个恩典吧，只是没想到，魏永嫣传太医的事情完全打乱了他的计划。
    她深吸了一口气，看见白九娘关切的神情，表情缓和了很多，微微颔首：“确实有这事。”
    白九娘的表情又惊愕变得愤慨：“……皇家的人怎么能……”
    晏安宁无奈地捂住她的嘴，摇头示意：“小心祸从口出。”
    白九娘也回过神来，明白自己失态了，可是还是愤愤不平，怜悯晏姑娘这么美丽又心善的姑娘竟然好好地被人夺了姻缘……
    “这也太不讲道理了。”她低声道。
    晏安宁心头微暖，笑着给她递过去一块儿糕点：“不妨事，这天底下的好郎君多的是，我又不是非要嫁给哪一个人才能活。”
    这豁达的话倒说得白九娘一怔，心头不免又对晏安宁高看了一分——方才刚进来时见她神采奕奕，还以为自己兄妹二人猜错了，还在庆幸呢，结果竟然是真的，可晏姑娘却似乎全然不放在心上……
    “那，晏姑娘您在顾家，不会被人为难吧？”
    “不会，顾家太夫人很疼爱我。”
    白九娘看着她笑靥如花的神情，心头微松：高门大户讲究孝道，这太夫人说话定然是最管用的，既然这样，那她和哥哥就彻底不用担心了。
    “对了，这次请你过府，是有件事情想问问你。”晏安宁正色道。
    “您请说。”白九娘忙道。
    “不知道白御使现下可定亲了？”
    白九娘微微一怔，心头有个不可抑制的想法在往外冒，难不成哥哥竟然不是襄王有意，神女无情？
    但晏安宁在她心头分量极重，她不敢说欠妥当的话冒犯她，只能小心翼翼地开口：“没呢，晏姑娘的意思是……”
    晏安宁想了想，将马氏的意思委婉说了。
    白九娘春水般的眸子中就不可避免地闪过一丝失望。
    晏姑娘竟然要给别的姑娘和她哥哥说媒，这么看来，是真没瞧上她哥哥。她那兄长其实长得也算出众，从小到大都有姑娘给他送荷包，便是从前在族里不受待见的时候，还有不同姓的邻家小姑娘给他送吃的。可见那张皮相还是顶用的。
    不过晏姑娘到底不是寻常的姑娘，一个状元郎，丢了也就丢了，她瞧过那状元郎，生得也是极为出众的，纵然据她哥哥的口气听出他大概人品不大行，但相貌和家世还是很不错的。
    晏姑娘都不为这样的事可惜，看不上她哥哥也是寻常事。
    白九娘很快就释怀了。
    不过听那顾家姑娘竟然是顾状元的胞妹，她在心中暗暗寻思着，若是哥哥知晓了顾状元真负了晏姑娘，定然是不肯点头的，便是她，听着也觉得有些膈应。
    但她还是很给晏安宁面子地问道：“不知那位顾家三姑娘性情如何？”
    提起这个问题，晏安宁微微有些头痛。
    说好她昧良心，但是说不好她又显得在刻意诋毁顾昀的胞妹。
    于是只好据实相告：“……从前脾气娇蛮些，不过她姨娘犯了错之后，她的脾气收敛了许多，现下见谁也都是客客气气的，很有名门闺秀的做派了。只是到底知人知面不知心，我同她没有深的往来，也不好替她打包票。”
    白九娘听明白了。
    倒了靠山，便夹起尾巴做人了。那如今她兄长又得了状元，她会不会觉得高他们一等，又作威作福起来呢？
    先入为主的坏印象决定了一切，白九娘本来就不想和顾昀的妹妹当姑嫂，闻言更是立即道：“那恐怕还是不合适，我哥哥瞧着温文尔雅的，其实也是个极有主意的，只是从前一门心思读书，对外人没有太表现出来。若是两个人都太强势，日子难免磕绊。”
    白九娘的回绝在晏安宁意料之中。
    不过，干脆利落地拒绝顾家这颗大树，晏安宁还是极为赞赏的。
    她便打趣了一句：“你可想好了，若是过了这个村，恐怕白御使再也没法成为顾家的乘龙快婿了。”
    白九娘笑了笑：“那也是他没福气。缘分天定，强求不得。”
    她并不贪心，从前只是想和哥哥一起活下来，现在哥哥中了状元，她只盼着他们日子能更富足些。像这种一步登天的好事，纵然一时显得诱人，但天上不会平白无故掉馅饼，总是要付出代价的。
    而且，她冷眼瞧着，哥哥一时半会儿，恐怕不会答应做哪家的乘龙快婿……
    尤其是顾家。
    见她主意这样正，晏安宁也不再说什么了，只笑道：“你的意思我明白了，放心罢，这件事我会好好同太夫人和侯夫人说道的。不过近些时日，还是不要让你哥哥和什么人家议亲，否则侯夫人面子上过不去，就怕她心气儿不顺为难你们。”
    “我明白的。”白九娘连连点头，望向晏安宁的眼神充满了感激。
    她也瞧出了晏姑娘的苦心，若是顾家直接让媒人上门去问，他们回绝了不免就显得不识好歹。顾相爷在内阁坐头把交椅，纵然他心胸宽广不同他们这些小人物计较，但底下有的是人想要借打压她兄长巴结顾相爷，所谓阎王好见，小鬼难缠就是这个道理。
    而那位侯夫人听着就更是不好说话，若是让她丢了面子，也不免要吃不少苦头。
    他们根基浅薄，此刻是容不得什么折腾的。
    望着晏安宁如娇花照水般美丽温和的面容，她心头有些遗憾地微叹：倘若这么好的晏姑娘真能成为她的嫂嫂便好了……
    不过虽然晏姑娘眼下没有这个意思，但身上到底没有婚约了，倘若她哥哥肯主动一些，两人未必没有机会。这般想着，白九娘感觉又提起了精神气儿，想赶快回家将这个消息告知这几日为此事愁眉不展的哥哥。
    晏安宁不知她心思，见她起身告辞，只当她还记挂着外头的生意，便含笑让盼丹送她出府了。
    ……
    听到白家人的回绝，马氏震惊得好一阵儿没能合上嘴巴。
    “什么不想娶妻，哪里有这样的道理？”
    晏安宁不好说是白九娘挑剔顾明珍的性情，只说白彦允现在没准备说亲。
    太夫人淡淡地看了马氏一眼，目含警告：“不成便不成，怎么，顾家的女儿非得可着这一家嫁吗？”
    她看得出晏安宁是留了些情面的，马氏再这么缠问下去，说出些大家都不爱听的话就难堪了，她微沉着脸，道：“这事也是你太自以为是，都未征得旁人的同意，便擅自画了肖像给珍姐儿看，眼下人家没这个想法，你岂不是让珍姐儿难堪？”
    闻言，马氏也是涨红了脸，半晌没能说出反驳的话。
    从前还从来没有什么进士会拒绝顾家的相看，她哪里知晓这寒门士子里竟然出了这么个刺头？
    晏安宁见状，忙笑着打圆场道：“太夫人您也别怪二夫人，她也是一片好心，毕竟顾家门第高，哪有几个人会拒绝呢？那白姑娘听见了也是很欣喜的，感激顾家抬举他们，只是她说白探花比她主意还要正，打定了主意要先做出一番成绩再议亲，这性子过于板正，若真是结了亲，不免还要三妹妹忍让，可咱们家的姑娘，哪里有忍让旁人的道理？该寻个体贴周到的才是。”
    闻言，马氏神情自在了许多。
    晏安宁其实也不是为马氏着想，她只是怕马氏在太夫人这里丢了面子，回头要在旁的地方寻回来。
    太夫人闻声低叹一声：“你说的有理，这结亲，还是要脾性相宜，不然就是结仇了。罢了，这也怪不得你，只是往后若要再相看，还是要更仔细些。”最后这一句，是对着马氏说的，表情已经缓和了很多。
    马氏便笑了起来：“是，媳妇吃了这一回的教训，往后定然不擅专了。”
    太夫人看着柔和笑着的晏安宁，心头却忍不住冒出一个想法：她这两个儿媳，一个性子绵软没个主见，万事都指望着她来拿主意，一个太过自专，恨不得大包大揽整个家的事，却没能力不闹出乱子。倒是安宁丫头，年纪轻轻的，能有自己的主意不被马氏的话压着，也会在胜过一筹后给她留体面，这样好的性情，若是给她当儿媳妇，她定然满意得不得了……
    念头闪过，她先自顾自地摇了摇头。
    这想法太荒唐了。
    安宁丫头再好，从前是和小五议亲的，若是再和老三有什么关联，传出去了，像什么样？
    一时间，心头只恨顾昀不争气，管不住自己，让她痛失了这般善解人意的小辈，要眼看着她嫁到别人家了。
    作者有话说：
    让心急娶媳妇的顾相爷浅浅出个差，回来就干正事！
    第59章