马文才也识趣，深知祝九妹与箐儿对他心怀敌意，无意与他相伴同行，便先行告辞。
    「公子，你认识他们？」尚武奇怪道。
    「你真认不出她们？」马文才忍不住叹气，他家僕人的慧根还是有点不足。
    尚武百思不得其解，碎碎念道：「我真记不起......我连他们叫什么名字也不知道......」
    「记得我们来书院之前去了哪里吗？」
    「祝府啊，老爷可重视这门婚事呢。」尚武想了想，忽然察觉到不对劲的地方：「等、等等......祝小姐？祝公子？」
    马文才点点头：「没错，我也没想到......」
    「刚才的是祝九小姐的哥哥？」尚武突然喊出这句话，下一秒便挨了主子一拳。
    马文才冷静了一下，耐心道：「祝小姐的兄长们早已任官为职，祝府里只剩一个尚未出阁的闺女。」
    尚武良久才明白过来，不敢置信道：「公子意思是......刚才的是......祝小姐？」
    「嗯。」马文才若有所思，脸上全无方才的玩世不恭。
    「那、那怎么办？要将这事告诉祝老爷吗？」
    尚武虽少不更事，但也明白事情的严重性，先不论书院里出现女子是多么荒唐，偏偏这个女子还可能是马家的未来媳妇，若事情暴露，两家的面子也不知往哪搁。
    「不可，今晚你先帮我寄一封信。」
    「什么信？」
    「问候祝府小姐的信。」
    尚武不明就里，但也没敢多嘴。
    「公子，你去哪里？」尚武见马文才走的方向是往东院，忙道：「你不是还有弦乐课要上吗？」
    「我古琴弹得怎么样？」
    「无人能及！」
    「多谢夸奖。」在踏进卧室之际，他忽然补充道：「记得把那一百遍名字也抄一下。」
    千音亭在学堂附近，是个郊野之亭，此时莫约放了十把古琴，萧夫子的弦乐课名额不多，只留给有心人。
    萧庄仁也算是当朝一大琴师，年少成名，七岁那年就被宣进宫奏乐。后来他遇害昏倒在红罗山下，红罗书院的山长恰巧经过便好心把他带回山上养伤，这才将他的命救了回来。
    有传言道他为了报答山长，答应留在这里教十年古琴，且不收一分俸禄，就算后来有不少名门贵族请他下山也被他婉拒了。如今，已是他留在这里的第八年。
    祝九妹与梁山伯一行人走近千音亭时，只见一人在亭中抚琴，琴声悠扬，似有丝丝流水从他弹指间倾泻而出。抚琴之人竟是一位年若二十七的男子，长相俊美，此刻他闭目奏乐，心神沉溺于琴声之中，能够如此不受拘束地坐在这里弹琴，想怕也只有萧庄仁。
    赫然，他停了下来，「坐吧。」
    这时人已差不多到齐了，他环视眾人，视线停留在一个空的位置，问：「那是何人？」
    先是无人应声，祝九妹等人也实在不知道，可那萧庄仁好像没得到答案就不准备说话。眾人沉默了好一阵，后来才不知哪里飘来了一句：「回夫子......是马公子，马文才。」
    「马文才。」萧庄仁负手而立，喜怒不明道：「从来没有人缺席我的课，想不到竟然有人第一堂就如此放肆。」
    眾人不敢作声，纷纷低着头，然而不少人心里却有一丝窃喜，包括箐儿，等待着他接下来的破口大骂。
    没想到萧庄仁却说了一句不相干的话：「对了，你们都别叫我夫子，都把我叫老了，还是叫我萧公子。」
    眾人一下子吓呆了，看着眼前的老师不但丝毫没有怒气，反而笑口盈盈地看着他们，彷彿把缺席之事忘得一乾二净。
    「好，今天我先教你们一首曲子......」
    萧庄仁忽然视线落在了祝九妹与箐儿身上。
    「你，」他指着箐儿：「坐在那个空位置上。」
    箐儿吓了一跳，她本是下人，怎可与主子平坐？不只是她感到讶异，其他的人也心里暗暗觉得奇怪。
    「回萧公子，小的不会弹琴。」
    「没关係，你坐在那里即可，空位置太碍眼。」
    眾人无语。
    「该教你们什么曲子好呢？」他低头想了想，笑道：「不如教你们一首凤求凰吧。」
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