内心的最后一根稻草终于崩塌，我跪坐在地，眼泪不受控制的溃堤。
    不在乎眼前的人已经忘记我，也不在乎是否有他人在场。
    无法遏止的眼泪，以及无法消除的绝望。
    哭到忘记时间的流逝，连克里斯已经离去都不晓得。
    当太阳西下之际，我终于抬头看向克里斯留下的唯一一样物品。
    闇之杖。
    我伸手握住杖身，黑色的桃木杖身自动缩小，最后变成一根小小的木棒，刚好可以塞进口袋。
    「如何？没有退路了吧？」五娘的声音在背后响起，然后是沙利叶降落的声音。「不过为了一个男人哭成那样，你也真是可笑。」
    我抬头看着造成这一切的罪魁祸首，但知道自己根本没有办法伤害他。浓厚的绝望氛围使我感到无力，什么事情都不想面对。「你这次又要我做什么？杀掉我的父亲吗？」
    「哦不不不，告诉你一个好消息，目地已经达成，我不需要你了。」我瞪大眼，看着五娘给予我致命的一击。「也就是说，你已经没有存在的必要了。」
    接着她转身面对沙利叶。「沙利叶，杀了她。」
    已经……不需要我了。
    沙利叶拔出了剑。
    我今天会死在这里吗？
    也好，这样一切就结束了，对大家都好吧。何况，我也无力抵抗了。在沙利叶的剑下，我的存活率是零。
    「秦夜璃。」沙利叶低声呼唤我的名字。接着他按住剑柄，表情痛苦。「逃！」
    逃？逃去哪儿？
    「你竟敢违抗我的命令！」五娘的笑容终于隐去，再次强硬的下达命令。「杀死她！」
    「快逃！」沙利叶脸上汗如雨下，紧咬着牙根。
    我脚一蹬，往天空逃去。
    既然沙利叶公然违抗五娘的命令，我就不能辜负他！
    然而，我的动作还是不够快，沙利叶的第一剑，劈到了我身上。
    背部传来撕裂感，疼痛瞬间蔓延全身。背部的温热让我知道自己受了伤，而且不浅。但我不能停，停了就是死。接着第二剑砍在我的肩膀上，让我觉得整块臂膀都要被砍断了。我唯一能做的事就是不停的加快速度，不停逃离沙利叶的魔爪。
    很快的，天下起了雨。水与鲜血交杂着，淌下我的肩膀。衣服已经湿透，变得极为沉重。在全力的逃窜下，我的体力已经逼近了极限，若再不降落将会陷入昏迷。然后，我赫然发现身后早已没人。
    沙利叶放弃了追击，消失无踪。
    我大口喘气，放慢速度。往下审视，我在模糊的视线中找寻能躲雨的地方。然后，我终于看见一块突出的山岩，虽不能完全躲雨，却比没有好。我的视线已经开始发黑，翅膀也是凭本能在控制。肩膀火辣辣的疼痛在烧灼我的思绪，以及求生的慾望。降落到山岩下，我连检查都没检查变筋疲力尽的倒下。
    全身又湿又冷，无法负荷的疼痛也一直侵蚀我的意识。
    对了，得包扎伤口才行。
    但是我已经没有力气了，连一根手指都动不了。
    恍惚之间，我好像感受到一隻熟悉的手朝我伸来。是沙利叶吗？
    强烈的渴望让我抬起手，想捉住那份希望。然而，那双手竟就这样消失在雾中。
    啊啊，原来是幻象吗？
    在强烈的绝望与疲倦下，我终于克制不住自己，缓缓闔上眼。
    我想，自己怎样都无所谓了。
    §
    我在一条熟悉的白色小径上行走。无痛，无伤。
    眼前的雾悄悄散开，露出了宏伟的黑色城堡。
    这里是洁艾儿的堡垒，也是她的囚牢。
    我深吸一口气，跨过护城河，推开了城门。
    大厅与我上次来时无异，也还是一样安静。美丽的女子穿着一身薄纱坐在沙发上，手上的陶瓷茶杯冒着氤氳香气。与上次不同的是，秦颺半放松的靠在沙发上，一双眼揪着我。
    「你来了，请坐。」洁艾儿指着空出来的沙发，对我微笑。
    「对不起，我失败了。」我脱口而出。「我搞砸了一切。」
    「是吗？在你眼里，什么叫作搞砸呢？」看着我坐下，洁艾儿眼神温柔。
    于是我把所有事情娓娓道出，而途中，洁艾儿则是边听着我的叙述边点头。「沙利叶被控制，克里斯解除婚约离开我，我则是变成两边的敌人……这不是搞砸是什么？」
    洁艾儿沉默了几秒。
    然后，就在气氛即将陷入可怕的尷尬之时，她突然笑了。「不就这样而已嘛。」
    「……欸？」我没料到洁艾儿的反应是如此，下意识咦了一声。
    「你知道吗？我在旧世界，曾经有个混世大魔王的称号。」她放下茶杯，倾身向前。「想知道为什么吗？」
    「为什么？」
    「我猜你应该没发现，其实在我身旁的秦颺，早就是个死人。」洁艾儿朝秦颺点头。「这也是为何五娘无法杀死他，因为他是天界的白天使，无法以正常方法被杀害。」
    「……这跟你的称号有什么关係？」
    「关係就在于，在他被杀害时，我选择了毁灭世界这条路。」洁艾儿闭上眼，彷彿正在回想当时的情景。「我陷入疯狂，对人世无差别进行杀戮。生灵涂炭，但我完全不在乎，我只想要这个世界还我秦颺，就算我知道已经不可能。我甚至连狱界和天界都不放过，还把路西法踹进深渊关着。天界迫于无奈，只得让已经变成天使的秦颺重回我身边，这才平息了我的怒火。虽然我知道这是天界用来监视我的方法，但我其实并不在乎。」
    「而我要说的是，你还有机会。」深渊般的漆黑眸子紧盯着我，使我有些紧张。「沙利叶还活着，并没有被挫骨扬灰。五娘很快会开啟时空裂缝，但都还有补救方法。秦夜璃，你还有机会可以选择。」
    「你可以选择拯救这一切，抑或毁灭这一切。而我保证，我将会支持你的所有选择。」洁艾儿把问题重新丢还给我。「秦夜璃，你想要拯救世界，还是毁灭世界？」
    在她眼中，我终于寻找到消失已久的希望火星。在她的语气中，我所犯下的过错似乎全都没什么大不了。她做过比我还惨烈的事情，但依然挺了过来。而我……
    我深吸一口气，定睛看着她。「请告诉我拯救世界的方法。」
    我要重新站起来，面对这一切。
    「很好，这才对嘛。」洁艾儿好听的笑声回盪在喏大的大厅中，带着令人不讨厌的欢愉情绪。「三天后是满月，是时梦鸟力量最强的日子，而五娘即将在那天开啟时空裂缝。事及如此，开啟裂缝已是不可阻止的事情。因此我们能做的，便是找出将它关上的方法。」
    「匕首。」我低语道。「匕首可以办成这件事，但令一把在克里斯手中，而他已经完全忘记我，我也不可能让他涉险。」
    洁艾儿点点头，然后又摇了摇头。「匕首是其中一个方法，但并不是只有这个办法。你知道五族的镇族之宝吗？」
    我抬起头。「你是指闇之杖、圣石、狂爆之钥、幻影王冠和灵之剑。」
    当时前往寻找圣族圣物时，我曾从沙利叶与克里斯的交谈中得知这件事。
    「这五件圣物，是时空裂缝开啟时的產物。」洁艾儿啜了一口茶。「我深知五件物品合起来时的强大，因此分别将它们交给五族保管。」
    我的手探向口袋，摸到了小小的圆柱体。看来不只是意识，连圣物都跟着我来城堡了。「如果把圣物合起来的话……会发生什么事？」
    「别急，你慢慢听我说。」看见我积极的样子，洁艾儿似乎松了口气。「我这里有个五芒星法阵，当时空裂缝开啟时将圣物放在五个角上，并站在中央吟诵特定的话语，就能关起裂缝。不过我必须提醒，施行法阵者的力量将会在法阵啟动时被不断吸取榨乾，死亡率极高。除非有人愿意将你拖出法阵，但通常被困在法阵并双双死亡的机率会比较高。而以上所说的所有过程，都会伴随着强烈的疼痛。」
    牺牲自己，换取世界的和平，这似乎已经是屡见不鲜的事。
    毕竟想办成这么大的事，总有巨大的代价必须付。
    「当然，我相信要牺牲自己这件事对任何人来说都不太容易。在这之前，你必须先找到五样圣物，而我相信这段期间够你好好考虑清楚。」洁艾儿伸出手，将一捲白纸放到我掌心。「记住，世界的毁灭，并不是你该负的责任。因为世界的毁灭是必然，是命运轨跡的结果。」
    「但若你对你所爱的人，这个世界还有任何留念，便走上这条路吧。以荆棘编织而成，苦痛铺垫的道路。」洁艾儿指着紧闭的大门。「推开它，你便可离开此处。」
    我的眼前闪过沙利叶的微笑，克里斯担忧的眉宇，伊索的回眸。然后是玛姬不说出口的担忧，父亲与母亲的关心。更多更多人的脸在眼前闪现，是以往那些美好的记忆。若我不挺身守护，这一切都将烟消云散。
    我站起身。「洁艾儿，谢谢您。我已经决定了。」
    我要回去，从绝望的馀烬中重生。而这次，我不会被任何事物阻挠。
    我伸出手，推开了城堡大门。
    §
    我在一张陌生的床上清醒。
    全身上下被缠了满满的绷带，好似要把我包成一个大礼物一般。怀中感受到硬硬的物体，我掀开棉被，看到了洁艾儿的纸捲。除此之外，闇之杖以及不知为何而出现的圣石也在我怀里。
    圣石不是为沙利叶所持有吗？为何会在我这里？莫非……
    不对，现在在哪里才是最重要的问题，现在就别纠结这个了。
    我穿上床边不知何人所准备的毛绒绒拖鞋，扶着墙出房。楼下，我听见电视机的声音以及一股许久为闻到的香味。
    柑橘香。难道是……
    我快步下楼，意外牵动了伤口，使我的脸很是狰狞。沙发上的人影回过头来，对我露出一个迷死人的笑容。「哟，你醒了。」
    「伊索？」自从上次分道扬鑣之后，我已经非常久没看到他。「是你救了我？」
    「你该感谢的不是我，而是千霜。」伊索关上电视。「这栋房子，和你身上的包扎都是千霜的功劳，我只负责扛你过来而已。」
    「哎哟偎呀，奶茶小美人醒了！」一个娇小的人影从厨房中窜出，脸上依然掛着那抹精灵古怪的笑容。不过我能看出千霜脸上带着疲惫，甚至还有黑眼圈。「怎么样？还有没有哪里痛？先到沙发上坐下，你伤得不轻。」
    「你们……是怎么找到我的？」正常人应该不会知道我在深山中昏迷吧？
    伊索和千霜互相交换了个古怪的眼神，然后一致的摇头，要我别再问。「夜璃，不只是你，千霜现在的情况也很危急。」
    「这就是你为什么消失这么久的原因吗？」我顺着伊索的话转移话题。毕竟他们才刚救了我，我可不要这样对救命恩人。
    「我现在，正在被五娘追杀中。」带着肯定句，千霜第一次在不是工作状态露出了严肃的表情。「凭着我的情报能力，我才在这边找到一栋不被五娘发现的安歇之处。至于伊索，则是暂时与我合作居住。当然，被追杀的原因，请你不要再问。」
    我点点头，继续保持沉默。
    「那么，回到最重要的问题。」千霜一脚踩上矮桌桌面。「现在，你打算怎么办？」
    我告诉他们我与洁艾儿的对话，不过省略了啟动法阵会死亡这件事。「当务之急，是要在三日之内集齐五个圣物。」
    伊索清了清喉咙。「实际上，是两天。你整整昏睡了一天，后天就是月圆了。」
    该死的伤。
    「伊索，千霜，你们愿意帮助我吗？」郑重的，我起身朝他们鞠躬。
    「欸，马上给我起来，这样会牵动到伤口吼。」千霜粗鲁的拉我起来。「反正我现在也没选择啊……啊不是，我是说我很乐意啦！」
    「既然这个世界需要我们，我当然义不容辞。」伊索欣然加入。「至于狂爆之钥的部分，我只能说你的好运终于来了。」
    他从口袋抽出一个熟悉的木盒，而狂暴之钥正妥妥的放在里面。「继承者之战后，你父亲託我将圣物带走，如此一来狂族便不晓得圣物在何处。」
    我拿出闇之杖与圣石。「如此一来，现在我们已有三项圣物。」
    「那么下个目标应该很明显了吧。」千霜露出得意的笑容。「面对一个情报商，你应该知道该怎么做。」
    「下个目标，便是灵之剑。」我第一次与千霜心有灵犀的笑了。「情报商，该轮到你上场了。」