新进修道院的人待满两年就会成为所谓的「姐姐大人」，可以选择继续进修或者归还俗世——在这里的时间将纯洁交予神，获得了与之匹配的身份，因此从修道院出去的人会比普通的少女更加受到欢迎。
    但关键在于这两年内，无法离开修道院。除了像是与母亲大人们一起进行的传教活动以外，都一律禁止外出。
    「如果想出去的话会怎么样？」
    在开始修道院生活的第一天，她曾经被一些解说规则的姐姐大人们，以及椋告知过。
    「会受到惩罚。」椋很认真的挥舞双手：「我自己没有经歷过，可是听别人说，会生不如死。」
    至于那是怎样的可怕法——
    玛丽亚在一个星期后，看见阿曼达的尸体被丢在广场的鐘塔下时，她倒是明白了。
    这几天，她在修道院的生活过得非常如鱼得水，她非常擅长读书，而其中一项工作便是将古书的资料抄写到新的纸本上头，藉此来增加资料的保存性。
    她基本上每天都遵循着所谓的教义生活。她听过椋说，有很多来自贫民窟的的女性在刚来到修道院时候，会因为过浓的抑制剂而感到不适，但玛丽亚不会有这个困扰，她每天都提前来到饭厅，装作自己认真的在晨祷。
    而奇莱雅修女也对自己的行为表示了讚赏，诚实是种美德。
    所以，也让她将阿曼达隔天并没有出现，后天也是，还有几天下来，在饭厅里迈可森似乎表现得很不安，诸如此类这样的事情拋到脑后。
    玛丽亚眨了眨眼睛，她先是看了看周围的人，一些袖口上有横槓的人露出了惊恐的眼神，而与自己相似，在近期才来到修道院的几个女生正在哭泣和无声尖叫。
    她看向地面。
    阿曼达躺在石砖上，身体被扭曲的不成人样。从嘴里吐出的鲜血将地面给染红。然后又随着融化的积雪继续蔓延开来，像是在地上开了一朵红花。
    他们没有掩饰。玛丽亚心想。她看见阿曼达身上有许多致命的伤口，包括腹部那条让脏器外露的撕裂伤。她紧盯着这位姐姐大人的眼睛，在人死后费洛蒙的味道也会一併消失，就和眼睛里的光芒一样。
    看来这所修道院，比自己所想的更加深沉。
    「就是她……」
    玛丽亚抬起头，她听见对面似乎发出了恐惧的呼喊。那些人的袖口也有图样，就是姐姐大人们。
    「玛、玛丽亚……」椋突然抓住了自己，玛丽亚感觉到对方在颤抖：「我、我第一次看到……这、这是修道院……」
    「各位姊妹们早安。」
    她听见奇莱雅修女的声音，接着人群散了开来，奇莱雅修女和一个人影缓慢的步行而来。
    她看着迈可森仍旧一身首都的打扮，和这里的纯朴格格不入。而对方脸上带着全然的恐惧，明明没有任何武器指着他，但他却彷彿已经踩上了死线。
    奇莱雅修女优雅的站到了阿曼达扭曲的头部前，平底鞋的鞋头沾染上了暗红色的血跡。
    「是你。」然后，迈可森瞪大眼睛，用嘴型颤抖开口。
    在你所谓的敌人面前，如此直白的表达情绪不是个好主意。玛丽亚默默心想。她假装自己很害怕的倾过身，而椋也顺势抱紧了她。
    奇莱雅修女轻声开口：「我相信在场有大部分的人都觉得很惊慌，已经很久没发生过这种事了。阿曼达姊妹已经比我们行前往更美好的地方。但在这那之前，她为了洗净身上的罪恶而变成这副模样。」
    「这里是乌托邦，是新世代的香格里拉，我的姊妹们。我们在这里不会受到性慾的驱使，也不会发生淫乱的憾事，」奇莱雅修女静静地开口，声音响彻了修道院的每个角落：「可惜阿曼达姊妹不怎么明白，她甚至煽动我们国家最宝贵的资產前往外头的地狱。对吧，迈可森先生？」
    迈可森没有回应，只是任凭眼泪不断掉下来。
    「在这里我们没有alpha、beta与omega之分，抑制剂让我们变成更完美的人。」奇莱雅轻声开口，她的手抚摸了迈可森的颈部，这让玛丽亚联想到绞杀母鸡的动作。
    「愿主保佑我们。」
    鐘声响起，玛丽亚深吸一口气，她在迈可森再次看过来的时候瞪向对方。
    ———
    「将之浸泡在摄氏十度的水中冷却，五分鐘后拿起沥乾，注意此时的色泽变化……啊，这里有图片。」玛丽亚停下拿笔的动作，她喃喃念到，接着将钢笔放回石製笔座上，她将书本闔上，然后从图书馆角落放置的抄写台上站起身，她要找到能够画图的人帮她把这本书的其他部分复製完成。
    在走下台阶的时候，玛丽亚抬起头，她的面前站了一个身影。
    「姐姐大人。」她说。
    下一瞬间，她听见周围传来骚动声了，在图书馆工作的修女们各个都站起身，移驾到楼梯边来观看。
    玛丽亚吞了口口水。这下可不太妙。
    「是你对吧？」前方，有着雀斑的人说，玛丽亚认出对方就是在她来到修道院那一天帮自己检查的其中一人。
    「我不知道姐姐大人在说什么？」
    对方是beta，费洛蒙的气味是高山百合。体格上判断应该有所谓劳动而產生的肌肉。情势对自己相当不利。
    玛丽亚下意识的压低身体。她将手中的书缓缓的换了个角度，如果有必要，她会选择直接攻击对方的太阳穴。
    「是你害死了阿曼达！」对方咬牙切齿：「你和母亲大人说了什么，为什么？阿曼达她根本没有做什么事吧！你在想什么？」
    「姐姐大人，你误会了……」玛丽亚深吸一口气，将说话的力量都聚焦在鼻音上，她挤出眼泪，将肩膀缩起：「我、我不知道你在说什么……我只是、只是……觉得阿曼达姐姐大人的行为很奇怪……所以才去告诉母亲大人的……呜、呜我真的，真的不知道会发生这样的事……」
    周围议论纷纷，玛丽亚看见对方后面走出来几个同样位阶比较高的修女，伸出手说：「洁西卡，说不定她真的没有什么恶意。」
    洁西卡似乎并不领情，玛丽亚只能庆幸在对方抓起自己领子的时候，她还没有松懈下来。
    「你说谎！」洁西卡低吼：「阿曼达是这里最虔诚的人，她心地善良，总是会帮助其他人，你倒是说说看，你看到她在做些什么？」
    心地善良会毁了一个人的，身为最底层的居民，你应该也要明白！玛丽亚颤抖着回应：「阿、阿曼达姐姐大人她……我看见她在对首长之子说话……因为晚祷的时候母亲大人有提醒过我们……要顾好自己的本分……所以我……呜……呜呜，对不起……我错了……」
    「不过早上的时候，你盯着阿曼达尸体的时候的表情，这可不像你现在所表现的，一位情绪丰富的omega啊。」
    玛丽亚僵住了。
    她演的太过头了，得收敛点。不过在愤怒当头的人前面，可能任何举动都像是在演戏：「我不是——」
    在洁西卡的拳头挥过来之前，玛丽亚扭腰转身，她用墙壁当作施力点，在人群中挤出了一条路。
    她沿着石阶梯疯狂的往下跑，玛丽亚最痛恨追逐战，她死都跑不赢beta。在后方，她听见洁西卡大声吼叫：「你这个畜生！给我站住！」
    在来到挤满雪的广场时，玛丽亚已经气喘吁吁，这里各处积雪的反光实在很严重，她得瞇起眼睛才能看清楚东西。
    她有些摇晃的往后退，而洁西卡和其他人正向自己步步逼近。
    「你到底是什么人？」洁西卡愤怒的询问。
    「玛丽亚。」她一边喘气，一边抬起头：「华盛顿区的玛丽亚，洁西卡姐姐大人。」
    洁西卡似乎再也忍不下去了，玛丽亚看见对方的同伴毫无制服之力，而她只能眼睁睁地看着洁西卡压低身子衝过来。
    她深吸一口气，然后尽量将自己压低。
    洁西卡的身形比自己大，速度也是。必须等到对的时机。
    雪片被跑步的气流给飞扬起，在洁西卡准备将自己给扑倒的瞬间，玛丽亚岔开脚，将身体快速移向另一边，她屏气定点施力，将右手手肘猛力的击向洁西卡的腰际。
    在惊呼声中，洁西卡倒在地上抽搐，还一边吐出了今天的早餐。
    「你……你明明是omega……」她看着洁西卡露出了恐惧表情说着。
    「这也不过是普通的防身术。」玛丽亚轻声开口，确保只有对方一个人听到：「姐姐大人。」
    对omega来说，运气这部分可能自出生起就通通分给后来会分化成alpha和beta的孩子了。
    所有的一切都得靠自己去争取而来。
    在洁西卡喘着气衝过来的时候，玛丽亚没有闪躲，她让自己失误，接着被洁西卡给压制在雪地上。
    对方失去理智的表情深深烙印在自己的眼睛里，就好像烧熔的铁，逐一融化自己的视线。
    「你到底对阿曼达做了什么？」洁西卡嘶吼，口水混合着呕吐物的气味砸到了自己脸上。
    玛丽亚皱起眉头，说：「我什么也没做！」
    「我要杀了你！」
    洁西卡的拳头准备伸过来的时候，她知道对方已经预料到自己会闪躲，也不打算改变出拳的位置，似乎是打算只要给个教训，这样就可以把错都推给自己。然后站起身，向等等肯定会赶到的支援说一切相安无事。
    看来对方还蛮聪明的。
    所以玛丽亚扭腰，她将脸颊和洁西卡的拳头硬生生撞在一起，这比想像中更痛。玛丽亚失去意识大概千分之一秒，她甚至能感受到牙齿脱离了牙床，伴随着喷涌出来的鲜血。
    但她也喜闻乐见的看见洁西卡终于露出恐惧的眼神。
    「这里发生什么事了？」
    玛丽亚抬起头，她瞥见一双磨损的平底鞋出现在自己黑一半的视线前，她伸出手压住伤口，将血吐了出来。接着摇摇晃晃的和洁西卡一起站在了一位修女前方。
    「我、我不知道……」玛丽亚吐出一口气，她将语气放低：「洁西卡姐姐大人突然就动手了……」
    周围的群眾议论纷纷，而赶到的修女绑着两条双股辫，表情看起来有些为难：「那个，你是玛丽亚姊妹吧，你还好吗？」
    她挤出眼泪，说：「嗯。」
    「等等，赫尔娜，你听我解释！」洁西卡慌张地说道：「我原本没有要打到她的……」
    「是你先动手的？」玛丽亚感觉到原本抓着自己的赫尔娜突然施力，看来是感到讶异。
    洁西卡紧张的后退一步：「情况有点复杂，但、但赫尔娜！这傢伙也打了我，你们都看到了吧？」
    玛丽亚皱起眉头，她看向旁边围观的群眾，在洁西卡的呼喊下，有绝大部分的人都撇开了视线。
    「不过洁西卡，是你想要先对玛丽亚姊妹施暴的。」有个人说，而这让洁西卡的处境更糟了。
    看来是自己出头的好时机了。玛丽亚呼出一口气，她哽咽的说：「赫尔娜姐姐大人……不是洁西卡姐姐大人的错，肯定是因为我、我做了某些事情让她误会了！」
    「不，玛丽亚姊妹，让其他人带你到医护室，我会来处理洁西卡的事情。」
    赫尔娜看起来心意已决。而玛丽亚感觉到几个修女正温和的带着自己往医护室的方向走去。她忍不住想要笑。
    那些beta与omega都是一群没有胆量的人，她们大可以站出来为洁西卡解释。不过她们就如同玛丽亚想见的，没有这样做。
    她将断裂的牙齿吐掉，接着瞇起眼睛看向阳光。
    ——「这里就是医护室了，玛丽亚姊妹，你先在这里待着一下，我们去找医生过来。」其中一个人对自己说。
    而玛丽亚有些讶异的环顾医护室的模样，这里甚至比起主建筑更加现代化，医疗用具摆在塑胶架上，而头顶上竟然还是用日光灯，她们的住宿区都是用油灯来照明的。
    连地板也是大理石的，赤脚踩起来应该会冻伤。
    她依照指示乖乖坐在床上，而头晕目眩这时才袭来。
    过不了多久，医护室的门打开了。
    她闷闷的开口：「姐姐大人们还真——」
    那不是平底鞋的声音。玛丽亚警戒的抬起头，她看着迈可森僵硬地走过来。
    「不用对我行礼。」在玛丽亚要站起来时，迈可森低声说道。
    她眨了眨眼睛，艰难地开口：「您来这里有什么事？」
    「也不用加敬语！天啊！」迈可森说：「你刚刚其实可以轻易杀掉那个人对吧！不对，你也可以杀掉我不是吗？」
    「你的手下甚至是国民，可以杀死你的人多的是，何必执着于我这个弱小的omega？」玛丽亚抬起头，她捨弃了之前的说话方式。她早已选择好阵营，和首长为敌当然不是个好主意，但她最大的愿望……又或者说是母亲对自己的愿望是能过好生活，而对方显然无法替自己做到。
    「你为什么要告密？」迈可森激动的大喊：「你害阿曼达小姐被杀了，我也被警告说不要轻举妄动，这里、这里，太恐怖了……你应该也这么觉得不是吗？」
    「我觉得很舒适呢。」玛丽亚尽力让自己口齿清晰一点，但脸颊已经肿起来了：「请不要把您的价值观强加于人，如果您觉得不该待在这里，那就要拿出相应的价值让人帮助。」
    迈可森愣了愣，说：「这是什么意思？」
    「意思是省省力气。」玛丽亚瞇起眼睛：「不如让自己变强。」
    对方沉默了很久，这让自己感到不安。玛丽亚见识过许多这种场面。就像交易的时候提出杀价，而卖家却不愿意接受。恶寒开始爬上背脊，她现在开口的对象可是未来的领导人。
    「您明白了吗？」玛丽亚再次说。
    「——那玛丽亚小姐，你能够指导我吗？」
    时间似乎暂停了一瞬间。
    那似乎是，玛丽亚从出生到现在，唯一感到惊奇的时刻。她在作为代理当家的期间，已经遇过许多次的纷争，像是为了让alpha成为当家，逼得更有能力的beta孩子退位。在她以往的生活中，脑袋比身体更加重要，她必须思考怎么活下去。弱者该如何胜过强者。
    她睁大双眼。
    「我见识过你的能耐了！」迈可森提高音量：「你是我见过最强大的omega，你想要什么我都可以全部给你，请教教我该怎么做！我必须离开这里！」
    她曾听母亲说过，当生物感到威胁的时候，本能会驱使他们逃跑。而当人类感到威胁的时候，他们会去学习怎么将威胁给去除。
    玛丽亚似乎深刻体会到这个道理。她瞇起眼睛，然后站起身，鼻腔中瀰漫着血的味道，也因为抑制剂的关係而开始闻不出迈可森的气味，但这不打紧。她说：
    「请恕我失言，不过您该先照照镜子，alpha先生，看看现在来求助omega的自己这副模样是多么窝囊。」
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