在退亲一事上，郑家和岳家终于达成了共识，岳家和郑家的两门亲事全部作废，从此以后男婚女嫁各不相干，不过让人觉得意外的是，再退亲的同时，岳家又为岳三公子纳了郑八小姐为妾，并对外宣称京中盛传的郑八小姐勾引岳三公子的消息是谣传，真相是岳三公子误闯了郑八小姐的绣房，岳三公子深觉愧疚，所以决定退掉和郑婉丽的婚事，并纳郑八小姐为妾，以全郑八小姐的名声，而郑家感动于岳三公子的磊落和敢于承担责任，同意了岳三公子的请求。
    如此可谓是“皆大欢喜”呀！
    两家的名声保住了，岳家如愿退掉了跟郑家的两门亲事，虽然被塞进来一个郑婉霞，可是只是一个妾而已，世家大族，谁会关注一个妾室呢？而岳三公子和郑婉霞的私情也得以成全，郑婉霞那些嫁妆因为是做妾也用不上了，郑二夫人省了一大笔钱，欢喜的也忘了因为郑婉霞刺伤许姝害她抄经思过的事了。
    只是郑婉丽却是竹篮打水一场空了，忒大的年纪被人退了婚，还是郑家渐露颓势的时候，她去哪儿再找一门和肃国公府相当的亲事？被人退了亲，即便是并不是她的过错，可是在外人眼里始终是矮人一等了，莫说岳家这样的功勋贵族了，只怕普通世家都要看她不起了。
    郑三夫人将数了一半的佛豆撒了一地，神色狰狞的出了门，径直往上房去了，脸上哪还有半分平日里的温和。
    许姝的胳膊上的伤口已经愈合了，拆了纱布，正凑在窗户边就着日光看伤口处新长出来的粉红色的嫩肉，轻轻用手指戳了戳伤口旁边的皮肉，还是觉得有些疼，动一动胳膊，也不如从前大方自由，许姝很是郁卒的叹了口气。
    玉珠安慰道，“太医说了，再过个把月就好了！小姐再忍忍！”
    “再过个把月就要到年关了！”许姝放下袖子问道，“你刚刚说什么？三夫人去了上房？”
    玉珠点头，“去了没多久就回来了，然后就又去了外院！”
    郑三夫人去外院应该是去找郑三老爷了，看来她是在老太君那儿碰了壁了。
    郑家会同意岳家的退婚许姝不觉得奇怪，毕竟岳家的态度已经摆在那里了，郑家也不是厚颜无耻死皮赖脸的人家，非要扒着岳家不放的，岳家对郑家来说还没到非它不可的地步。先前不同意退婚也是还想挽回一二，既然没有挽回的余地了，退亲便退亲，郑家不是输不起。
    可是退了亲却又将郑婉霞许给岳三公子为妾，这一点许姝怎么也想不明白了。
    郑婉霞虽然是庶出，可是以郑家的门第，嫁作正室并不是什么难事，即便是被人退亲，也不至于落得做妾的地步。况且郑婉霞做了岳家的妾，于郑家而言可是大大的不利，虽然有那样的谎言做借口，可是细细品味整件事，处处都透着古怪。
    想起那天郑四夫人去上房后回来那一句饱含深意的话，许姝猜测这件事的原委郑四夫人应该是知情的，用完晚膳之后便忍不住问了。
    “母亲知道老太君为什么要将八小姐许给岳三公子为妾吗？”
    郑四夫人笑道，“不是老太君要许的！”
    “那是……”
    郑四夫人的笑意更深了，“是你那二伯母提议的！”
    “二夫人？”许姝想起郑二夫人曾经说过让郑婉霞做岳二公子的妾的事来，难不成郑二夫人是恼恨郑婉霞三番四次的连累她，所以存了心的要作贱郑婉霞，非要将郑婉霞塞给别人做妾室了才甘心？“可是八小姐给人做妾对二夫人并没有好处呀？”
    “八小姐做妾对二嫂是没有好处！”郑四夫人点头，“可是对别人却有坏处呀！如今郑家适龄又未婚配的姑娘都在三房和四房了，虽然隔壁西府也还有个莹姐儿，可是咱们跟西府来往的少，也无影响！二嫂跟我是素来不合的，因为跟肃国公府订婚的事，二嫂又跟三嫂结了仇，若是能有机会让我们不好过，她当然不会放过这样的机会！八小姐虽然是庶出，可也是郑家的女儿，有了一个做妾的姐妹，余下的未嫁的姑娘可如何是好？有这样一层关系在，谁都要看轻郑家的姑娘几分，婚事自然不尽人意了！不过影响不到你，你还要多留两年的，到时候这事儿也就淡了，没人还记得了！”
    “可是老太君怎么会答应呢？”一门儿女亲事就是一个筹码，老太君应该是不会让这种有损郑家利益的事发生的。
    “老太君当然也是不愿意答应的，可是却由不得她不愿意！”郑四夫人微微蹙眉，“当初这门亲事是三房从二房手里抢过来的，三房对肃国公府势在必得，如今岳家退婚，三房未必会甘心，为了让三房死心，老太君也只能答应二嫂的提议，亲堂妹做妾，做堂姐的哪还有脸再强嫁过去呢？姐妹争夫，郑家丢不起这个人！岳家也是看透了这一点，才同意纳八小姐这个妾的！牺牲一个八小姐，成全两家人，这个买卖划算的很！”
    “况且八小姐也未必觉得她牺牲了多少！她是巴不得呢！”郑四夫人微哂，“只是做妾可没有想象中的那么容易！一日为妾，终身为妾，终身不能穿正红，所生子女终生不能叫她一声‘娘’，若是正室仁慈，倒也能衣食无忧一辈子，若是有个厉害的主母，也只能凄惨了此余生了！”
    世家大族从来就不缺妾室，再娇艳美貌的妾室也敌不过岁月的侵袭，终将被时间遗忘，唯有正室的地位无可动摇，这一点是许姝在许家时就明白的道理，李氏无子却稳坐正室之位二十年，安氏勃性骄奢，残害妾室庶子，却也没有被休弃，若她们是妾室，只怕早就没有她们的容身之地了！
    郑四夫人轻叹道，“八小姐如今年少，自以为和岳三公子情投意合，一心盼着厮守，认为只要两个人能在一起就好，可以不在乎名分，不在乎身份，可是等两情缱绻渐渐的淡了，情意已经无法留住一个男人的心的时候，八小姐才会明白当初的自己是多么的愚蠢！”