露生打定了这个主意,车子也到了家门口——不知为什么，大门开着。却没人来迎。
    文鹄自先跳下车来，顺手将刀也摸出来了。
    露生将钱给了车夫,四顾而望,家里因为节省,前院晚上不大开灯。隐隐听见好些人呼吸的声音，透着诡异，接着便是人的脚步声,两人都向后退了一步。
    却是个带着呵欠的声音：“小爷回来了么？”
    露生和文鹄都暗暗松一口气——这真是自己先怀鬼胎,看什么都有鬼了。原本想沉下脸，却不由含笑道：“周叔怎么不关门？三更半夜大门敞着，进贼了可怎么好。”
    周裕拉亮了门口的小灯泡,将他两人迎进门来,手指悄悄比了个“嘘”，又往门外指了指。
    露生顺着他的手看过去,这一下真是大惊大喜,居然求岳在外面溜达！再回头一看——好家伙！榕庄街加传习所，群众们全他妈坐在院子里呢！
    沈月泉悄声笑道：“刚才不知怎么走出去了,我先看见的,就没说话，我们就在这陪着他。”
    露生不禁失笑：“何至于到这地步？他又不是疯了。”可是不自觉地，也把声音放轻了,举头借着月光，看见求岳披着厚袄,点头放心，此时却也才惊讶地发现，原来家里人全知道求岳的心病,连传习所上下，也全都知道。
    大家谁也没有说什么。
    沈月泉温声道：“大凡有能为的人，多少也有些怪病。金少爷受了大委屈，不愿见人，这是他的难处，咱们不往外说。”指着外面求岳的身影，“这不是慢慢地好起来了吗。”
    徐凌云笑道：“我们本说陪着他，谁知他傍晚出去，晚上又出去，一晚上出去三五回，居然越走越远，精神看着也好。我看他的腰是没什么事了——白薯吃不吃？”
    露生被喜悦填塞了五感，每个感官都要别人提醒才能恢复功能似的，嗅到香味，又看到地上烧一个小炭炉子，原来大家在这里烤白薯吃。含笑接了一个在手里焐着，问凌云：“出去过巷口没有？”
    凌云笑了笑，摇头道：“到那十七八回，又退回来了。晚饭和我们一起吃的，其实我看没什么，他说他就是烦那个街上的声音。”
    露生微微地失望，轻叹一声，点头笑道：“我去陪他走走，你们早点休息，都几点了。”
    说罢，他迫不及待地拔脚追了出去，明知这是要让人笑话的，可是不在乎，只怪自己怎么一路上净顾着想事情，没瞧见求岳站在月亮下面。
    他们其实离得很近，几步路的距离，他转出门来，求岳就回头看见了，两人都是一愣。求岳仍是要想一想才能理顺语言，想一想，说：“你啥时候回来的。”
    露生抬头笑道：“我也是，你站那儿我也没看见。”
    “行吧，接你没接到。”
    “你想接我回家？”
    求岳不答他，俯身看他，摸一摸他的头发。
    “让我看看你。”说着，他又摸他的额头，轻轻地抚摸。
    “掉了一点儿了，好看了。”他说。
    这样说话院子里什么都能听见，而且是这样一个低着头，一个弯着腰，月亮下面，头碰着头的。露生的脑子也有些不中用了，推着求岳小声道：“在这儿说这个干什么。”
    求岳笑着给他往外推，又朝外去了两步，拉了露生的手，慢慢地说：“想接你看看月亮的——这什么东西？”
    “白薯，吃么？”
    “一人一半吧。”求岳道：“吃完回去睡觉。”
    他们在无人的巷口，分着吃完了那一个小白薯。最终没有走出那段巷子，可是月光很好。温柔的月光让这一段短巷有被水波笼罩的错觉，波光潋滟。然而再没有一句甜言蜜语，两个人三更半夜站在月亮下面吃烤白薯，还有什么事能比这更拉胯吗？
    它却让先前的烦闷一扫而空。
    人的幸福感就是这样说不清又算不明的东西，露生是两手沾着白薯的糖浆回屋的，两手黏哒哒的，弄脏了衣服，他回想了一下，真的有比这更拉胯的事，当年他俩还在月光下面玩门，那时候求岳还是秃头。
    只要有进步，今天就比昨天好，昨天玩门，今天吃白薯；昨天光头，今天有头发；昨天在屋里，今天在巷口。
    这一夜睡得很安稳。
    接下来的五六天里，黛玉兽不免心情大好。计划当然仍按原计划行事，此时更能按稳了心思，露生照例地中午去莫愁湖，晚上却不免玩到十一二点方回。
    神奇的是，没人来钓鱼巷生事。
    汤胖子真是改了德行了，也不知是终于摆脱了对白老板的单相思，还是重新有了新的追逐目标，过去若知道白小爷在什么地方，那不得出来苍蝇搓手恶心恶心？
    诶，人家现在按兵不动了。
    露生等了好些天，从不耐烦变成逐渐快忘了这事儿了。不免向文鹄笑道：“难道是我们想多了？居然还能这样相安无事的。”
    承月在旁边按拍而唱，支起一个耳朵来听。
    文鹄道：“是他们对不起你吧？”言下之意咱们不主动上门算账，谁上赶着找打？那可不是相安无事吗。
    露生摇头笑道：“你不知道，武小艾却和我相交多年。这个人口蜜腹剑，且心计不差，做起事来又没廉耻，我在他手上吃过大亏，便是如今也未必能占他几个好——你能想象到么？一个人居然可以用长达七年的时间来谋算陷害你。”
    露生回想武小艾的样貌，当年是个清冷单薄的长相，这一挂的样貌要么苦情、要么薄情，武小艾却生了一个好嘴巴，唇珠饱满、丰厚规整，使得他在清冷里有欺骗性的忠诚感，一张仿佛从不说谎话的脸。
    他和露生打擂台输了，在家里憋了许久没有出门。半年后，他再回到得月台来，居然已经是小有名气的巾子生了——落落大方地和露生见礼：“玉姐，你还认得我么？我如今已经改唱生了。”
    那天是他和露生搭戏。
    露生原本专心致志地在化妆，后台嘈杂，一时竟没有听清是谁，小心将眼皮儿上那一道油彩画毕，方才搁下笔，转身寻说话的人。
    武小艾向前走了一步：“不记得我了？”
    露生这才找见说话的人脸，眨着眼睛打量片刻：“武师兄？”说着站起身来：“怎么是你呀？”
    他说话仍是轻声细气，只是仿佛哪里失望了一样。
    武小艾喉头有些发紧，仍微笑道：“是我不行么？你忘了，当初咱们约好的，谁打擂台输了谁就改行。我信守诺言，现在改名叫武小艾了。”
    露生起初有些心不在焉，耳朵听着，眉眼却是悄悄顾盼，听到“改名”两个字，方才醒悟过来，低头复抬头地笑道：“怎么这么巧！我也改了名儿，叫白露生——你说好听么？咱们都得了新名字了。”
    武小艾愣了一下：“你也改名？”
    露生又觉悟到改名并不是说话的重点，迟疑着问：“刚我没听清，武师兄，你当真改行？”
    武小艾吸了一口气：“对，我说得出就做得到。”
    露生不料他这样言出必行，心中钦佩。又觉他拿得起、放得下，当真改行唱生，钦佩之余更多了一份惋惜，不免走近了两步，轻声道：“咱们打擂台，不过一时赌气而已，武师兄又何必当真。”
    武小艾诧异地看他：“这话是什么意思？”
    露生又不知该怎样说了，轻声细气地说：“唱戏又没规定一个地方只许一个人唱得好，你旦上那样出色，改了岂不可惜——本来是玩话，倒叫我过意不去了。”
    武小艾目不转睛地盯着他，良久，微笑道：“玉姐怎么好像吃了糖一样，比从前甜得很。”
    露生不觉脸上一热，幸而脸上盖着粉，看不出来，低头笑道：“师兄别拿我开玩笑。”
    “若是当初你肯和我这么说话，我也不至于气得要和你打擂台。”武小艾大笑道：“今后咱们和睦相处，你唱旦、我唱生，咱们也不必争台子。”
    那时露生和月生时常吵架，又兼心里怀了点事情，因此和武小艾反觉亲近。只可惜唱戏这种事，虽然是99%的汗水加1%的天分，起决定性作用的却是那1%，更何况武艺士的汗水离99%还差了些——张老娘会经营的人，有时请了红角来搭戏，就不免要把武小艾给换掉。
    露生时常还肯看顾他一些，偶尔和张老娘闹个脾气，武小艾都是感激不尽：“要是没有你，我更吃不开了。这叫我怎么谢你！”
    为了这份感激，他经常自己煮了汤水过来，给露生也带一份。
    张老娘看了就起疑心，告诫露生：“吃进嘴的东西你长个心眼，知道我嗓子怎么毁的么？”
    这话偏还叫武小艾听见了，武小艾冷笑走来道：“张大娘，你也别太看扁了人，我生他旦，又不冲突，我做什么要害他？不过穷苦人一点心意罢了。我晓得玉姐现在和大少爷要好，未必看得上我的东西，但你也别忘了，金少爷是愿意听我唱柳梦梅的，今天我走了，我看你明天怎么跟他交待？”
    张老娘立刻就要反唇相讥，露生连忙拦住道：“妈干什么又说这种话？我和师兄唱熟了的，你又平白得罪他干什么？”其实金世安来看戏，不过是要听丽娘，梦梅是随意，无非是看在露生的面子上，爱是谁就是谁，怕张老娘说出来更得罪人，隔开两人道：“为一点点事情也能吵起来，叫人家看了岂不厌恶？妈以后要再这个样子，我便不来这里唱了——省得见了面生气。”
    武小艾一发脾气上来，将汤倒一碗出来，自己先喝一半，将碗拍在桌子上道：“怎么样？今天我偏就要这个面子，凡是入口的东西，我先试毒，以后他吃的东西，不管是谁给的，我全给他试毒，不要弄坏了玉姐这金贵喉咙！”
    大吵一架的结果是最后谁都没能拗过武小艾，后来露生吃喝的东西，武小艾都夺过来先尝一口——又被张老娘骂馋死鬼投胎。时间长了，露生也习惯了，夺去吃一口实在难看，自己先主动分一半来给师兄。
    倒有两次真的试出毒来。一次点心，一次茶水，点心吃罢上吐下泻，两个人一起上吐下泻，结果是那场戏直接没有唱。茶水却真的是喝下去就吐出来——武小艾叫道：“这是谁给的茶？”说话时，喉咙已经哑了。
    露生吓得哭成泪人，死活缠金少爷请医生来看，所幸是没有损伤到根本，歇了一个夏天，终于声音复原。
    “一个人为了我，连吃饭的本钱都险些没了。叫我不能不信他。我也实在想不出交情到了这个份上，又何必害我。”露生一面按承月的拍子，一面向文鹄道：“其实我到现在也不确定，他到底是一时鬼迷心窍，还是蓄谋已久。”
    天气渐渐暖和起来，客人也多了，隔着湖闻见馥郁的梅花气味，爽冽怡人。露生俯身栏杆，有些闲适的心情，除去这两个旧仇，其实日子是慢慢好起来的。
    “可惜那时手里没证据，又没人替我出头。只是没想到这么些年过去了，他还在唱，可见在戏上也有一二分真心，或许改过了也未可知。”
    “就这样放过他？”
    “若真能改过，岂非大善。他要真是好好唱戏，我也不想再计较了。”
    承月忽然停了唱道：“师父，你说的这个人，现在还在唱昆罢？”
    露生一滞，含嗔横他一眼：“偏你又知道了——怎么擅自停下？”
    文鹄坏笑道：“外面客人要骂你了。”
    承月不高兴地朝他一瞥，只好接着又唱。
    文鹄道：“那另一个姓汤的，也不管了吗？”
    “汤飞黄不过是市井庸人，偏又附庸风雅，看不惯我和苏昆的艺人交好罢了。这个人脑子不好，做事很蠢，翻不出什么浪来。”露生摸着栏杆，开春的湖面有游鱼的潜影，“他和武小艾一起，倒也不稀奇，毕竟人家出身比我好些。若是武小艾改过自新，要调|教一个汤飞黄，还不是易如反掌。但愿他俩都学乖了才好。”
    人在困境里时常会有攒运气和积德行的念头，得饶人处且饶人，换一件盼望的事情能够实现。
    ——要是求岳能再好一点，去街上走走的话。
    他趴在栏杆上，有点瞌睡。白老板摸起鱼来也是驾轻就熟的——可惜没能睡成，茶房从里头跑出来道：“小爷，又有客人说想见你。您先别忙着拒，他托我问问您，把戏本子转给别人了么？”
    露生微微抬起眼皮儿：“什么叫戏本子拿给别人了？”
    “就是您的那个越女剑。”茶房道，“好几个人，一齐来问的，问问您是不打算演了还是怎么说。”
    ——连承月的唱都停下了，文鹄也从椅子上跳下来。
    “什么意思？”
    “得月台在唱新戏，新班子，刚来的，他们去听了一下。”茶房打量白小爷的神色，把声音又压低些，“说和您的越女剑，几乎一模一样。”