祭灶前后，宫里又传出喜讯，吴昭仪再次怀胎，还有一个当年进宫的侍御也象是怀了胎，只是月份还小，太医不敢断定。
    皇上高兴极了，重赏盛赞了苏贵妃和姚贤妃，他就说，这后宫在姚氏手里，必定是妥妥当当，喜信儿连连。
    宫里这个年过的十分热闹，不过这跟秦王府无关，金太后已经过世了，就象父母去世后分家单过的俗世中的那些兄弟们一样，从此桥归桥，路归路。
    对于皇上和宫里来说，秦王已经和诸宗室一样，都不过是姓氏是程的族人罢了。
    秦王和李夏比从前更加深居简出，祭灶隔天封了印之后，直到年三十，秦王和李夏连趟府门都没出过。
    年三十，午后，李夏正和秦王一起，悠闲的查看着各处，李夏指挥着这盆花挪挪，那只灯笼高点低点，秦王笑着看着，时不时应着李夏的目光点着头，婆子一溜小跑进来通传，金世子来了，请见王爷。
    秦王惊讶的看了眼李夏，“我去看看。”
    李夏点头，看着秦王大步往前面过去，拢了拢斗蓬，站了片刻，跟在秦王后面，不紧不慢也往前面去。
    秦王走的很快，看到二门里的金拙言，又看到站在金拙言旁边的唐家珊，心里微松，带着媳妇儿来的，应该没有太坏的事。
    “你怎么来了？出什么事了？”秦王不等金拙言见完礼，劈头问道。
    金拙言一个怔神，随即笑起来，“你别多想，没什么事，今天年三十，家里吵闹的厉害，我和阿珊想着你这儿必定清静，过来找你讨顿酒喝。”
    秦王慢慢舒了口气，往后半步，斜瞥着金拙言，“你想多了，我和阿夏忙了一年，好不容易有这几天功夫清清闲闲过两天安生日子，可没功夫陪你喝酒，请回吧，你要是真闲极了在家里呆不住，去阿凤那儿看看，也许他有功夫陪你喝这闲酒。”
    秦王说完，转身就走。
    金拙言瞪着秦王，看着他甩着袖子转身走的干脆无比，简直有些反应不过来。
    唐家珊想笑忙又屏住，拉了下金拙言，“走吧。”说完，转身先上了车。
    金拙言跟着上了车，车子出了秦王府二门，唐家珊看着还是一脸忿忿然，简直要恼羞成怒的金拙言，实在忍不住，笑的捂着嘴软倒在垫子上。
    “真是狗咬吕洞宾！”金拙言被唐家珊笑的脸都红了，咬着牙愤愤道。
    “你可不是吕洞宾，你明明是……”唐家珊捂着嘴又笑起来，反正他肯定知道她要说的是多管闲事四个字，那就不用说出来了。
    金拙言闷了半晌，嘿了一声，“行了，我多管闲事好了吧。”
    秦王进了二门没走多远，迎面看到李夏，忙紧几步迎上去，不等李夏问，先笑道：“没什么事，这厮大约是担心咱们两个过年过于清静，带着媳妇儿来陪咱们过年来了。”
    “嗯？噢，人呢？”李夏往秦王身后看。
    “被我赶走了，我要陪你，哪有空理他。咱们接着看花草灯笼？”秦王伸手揽住李夏。
    “就是啊，我们这么忙，你没空，我更没空，咱们从东路看起。”李夏一边笑一边指着旁边。
    虽然这个年只有她们两个人，可是她们两个既不孤单，也不冷清。
    ……………………
    夜幕垂下来，郭胜拎了只带盖的陶钵，沿着空无一人的街道，往陆府过去。
    街道上飘荡着诱人的香味，郭胜时不时抽抽鼻子，辨认着这是羊肉猪肉还是别的什么，炮竹声响在远远近近，偶尔有一支两支烟花飞窜上去。
    空无一人的街道却弥满了团圆的气息。
    郭胜心情愉快的推开陆府那扇小角门，径直进了那间空院。
    空院里没有人，不过廊下红泥小炉火旺的刚刚好，红泥炉旁边放着筐花生，两边各有一把竹椅，竹椅旁边放着只不高不矮正正好的小方几，稍远一些，另有一只矮炉，一张矮桌，矮桌上放着一只红铜大酒壶，一大碗冰糖，一大碗切切的细细的姜丝，矮桌下面，放着两三坛子酒。
    郭胜熟门熟路的走到廊下，解开手里陶钵，捧起放到红泥炉上，挪了几回才满意了，抓了几把花生堆到陶钵四圈，再到矮桌旁，搬了坛子酒出来，拍开封泥，往大铜壶里倒了大半壶，随手抓了些冰糖，又挟了几筷子姜丝放进壶里，将铜壶放到矮炉上。
    一壶黄酒似开非开，陶钵里散发出诱人香味的时候，空院门被推开，陆仪大步进来，“这是什么味儿？这么香。”
    “你这点儿卡的可真是正正好。”郭胜提起铜壶，往两人杯子里斟满酒，“大过年的，不能光吃花生，你尝尝这个，正宗扬州猪头肉，我可是特特请人专门做的。”
    陆仪加快脚步，先伸头看了眼陶钵，“看着比闻着还诱人，我先尝一块。”
    陆仪站着，先拿筷子吃了块猪头肉。
    “这味儿好！扬州猪头肉我吃过，没这个好，老郭的好东西可真多。”陆仪连声称赞。
    “喝口酒更好。”郭胜示意陆仪喝酒。
    陆仪端起杯子喝了一口，满足非常的长长吐了口气，“人间至味！”
    “你媳妇儿歇下了？”郭胜也吃了块猪头肉，抿了口酒。
    “歇下了，歇的还算安稳，我在窗下多听了一会儿才过来，唉，真是辛苦，稳婆和太医说都快了，生下来就好了。”陆仪往后靠进椅背里，连声长叹，真是养儿方知报母恩，这怀胎十月，真是太辛苦了。
    “上上个月我远远看到过一回你媳妇，都在前面，象是个男孩。”郭胜往前挪了挪，接着吃猪头肉，陆将军肯定吃过晚饭了，可他的晚饭还没吃呢。
    “你还会相看这个？”陆仪打量着郭胜。
    “我就是瞎说说，不过好象是有这个说法，尖脐团脐……不是，肚子尖生男，你想要儿子还是女儿？”郭胜吃着喝着，顺口胡扯。
    “今年螃蟹没吃好？”陆仪斜着郭胜。
    郭胜打了个呵呵，“我不懂这个，说错了，我是看胡同里那些婆娘们都这么说，都愿意生儿子么，这不是想让你高兴高兴。”
    “儿子女儿，”陆仪认真想了想，“我真没怎么想过，只要母子平安就好，老郭，这几个月，我一想到要有孩子了，真是又高兴又害怕，不瞒你说，这三十多年，我头一回知道个怕字。”
    “咦，你怕什么？”郭胜惊讶了，“象十七当年那样？他是怕他那孩子象他那样是个祸害，你有什么好怕的？”
    陆仪没说话，只靠在椅子里，慢慢抿着酒。
    郭胜呆了片刻，明白了，不以为然的嘿了一声，接着吃他的猪头肉。
    “老郭，”好一会儿，陆仪慢吞吞道：“真要是有个万一，阮氏和孩子，就托付给你了，你一定得把她们平安送回南边……”
    郭胜正挟着块汁水淋漓的猪头肉往嘴里送，被陆仪这一句话说的手一抖，猪头肉又掉回去了。
    “别托付给我，这活我不接。”郭胜放下筷子，两只手乱摆，“你说你，还有十七，怎么一当了爹，全憨不透气了？什么万一？跟着……”
    郭胜响亮的一声嗝，嗝掉了姑娘两个字，“福大命大，哪有什么万一？再说了。”郭胜话锋一转，不可能有万一这事，这原因只有自己知道，跟他可不能说半个字，既然不能说，那就说不明白，
    “你也不想想，真到那时候，还能有人冲在我前头？不可能啊，你托付给我，那是白托付。”郭胜转的极快，“你就放心吧。算了，看在咱们俩这交情上，我就跟你多说一句，你听好了。有王妃在，我是说王妃福大命大，你放心，有王妃在，万事无忧，来来来，吃肉。”
    陆仪一想也是，真要有个万一，郭胜这样的脾气，肯定不屑于躲闪逃避，他又不怕死。他真是糊涂了，这事应该托付给十七。
    ……………………
    宫里的年过的喜庆热闹，苏相府上，这个年也过的十分热闹喜庆。
    吃了年夜饭，谢夫人酒多了几杯，由柏悦和小孙女囡姐儿陪着，歪在榻上，听着小唱，有一搭没一搭的说着话养神。
    苏相则和苏烨在旁边暖阁里，喝着茶说话。
    “今年总算是局面大开。”苏相捻着胡须，心情相当不错。
    “嗯。”想着惨死的三皇子，苏烨心里微沉，忙抿着口茶，压下心里那股子悲怆，看着苏相笑道：“阿爹，我觉得，得趁着如今的局面，再行几步棋。”
    “嗯！”苏相肯定的嗯了一声，赞赏的看着儿子笑道：“你说说。”
    “从前在皇庄里找到的那些东西，该用用了。”苏烨看来早有打算。
    苏相眼睛微眯，手指慢慢敲着椅子扶手，片刻，嗯了一声，“是该这样，秦王府那边，该落子布局了。你怎么看秦王府？”苏相突然问了句。
    “一时利近而已。”苏烨答的极其干脆，“秦王府一系对二爷并不亲近，真要是认了二爷为主，不会是这样。”
    苏相轻轻叹了口气，点着头，“我也看出来了，那位五爷，只怕是秦王府握在手里，以防万一所用，秦王府，应该是在等宫里的喜信。”
    “嗯，儿子也这么觉得，不过，真要是这一两年有了皇子，只怕也不会是秦王府首选，毕竟，皇上还正当盛年，最后一个出生的皇子，才是秦王府一系所选之人。”苏烨声音微冷，“如今宫里的侍御美人，来源杂乱，一时没法查出来哪些是秦王府的人。”
    “是不是秦王府的人无所谓，你看看今年进宫的这些，都是全无根基的小户之女，不管是哪个生了皇子，背后都没有娘家助力，用不着特意送人进宫，那一条计较家世，就足够了。”苏相叹了口气。这一招真是狠辣而妙。
    “人不可貌相，眼睛最会骗人。”苏烨沉默了片刻，声音低落，“王爷那样谪仙一般的人，没想到竟然是这样利欲熏心，不择手段，唉。”
    “权势动人心。”苏相神情冷漠，“太后在的时候，就是皇上，都礼让他三分，这人哪，一旦享受惯了万万人之上的权势，再要他从万万人之上下来，那是生不如死。”
    苏烨沉默良久，低低嗯了一声。
    他总觉得，秦王爷不是那样的人。
    ……………………
    隔了半个城的江府，这会儿热闹的不堪。
    江家人丁兴旺，平日里有多鸡飞狗跳，这会儿就有多么的热闹喜庆。
    江延世紧挨江老太爷坐着，陪了那顿年夜饭，就和江老太爷简单交待了句出来，陪着阿娘魏夫人出来，在魏夫人院子旁边的暖阁里坐下，看着夜色说话。
    以往很多年，他都领着差使，从除夕到十六，巡查整个京城的安危，今年他不用领这份差使了，进京城以来，这几乎是头一年，他陪着阿娘魏夫人过年。
    魏夫人舒适的靠在椅子里，端起茶抿了口，吩咐换上热热的黄酒，看起来心情相当不错。
    江延世站起来，接过丫头拿来的黄酒，给阿娘斟了酒，又给自己倒了一杯，冲魏夫人举了举杯笑道：“我陪阿娘喝几杯。”
    “也就你能陪阿娘喝几杯了。”魏夫人笑起来，“你小时候，那时候我们还在山里住着，有一年你非要跟静月她们喝酒，还净是豪言壮语，说什么要灌倒一片。”
    “后来我是灌倒了一片。”江延世一句话没说完，笑起来，“她们都是装的吧？我那时候小，看不出来，还是……那酒？”
    “你那时候是小，不过也看出来了，一个劲儿的跟我嚷嚷，让我别管你，让静月她们不许装假，还说让我给你跟静月她们一样的酒，说你的酒太甜了，是蜜水。”魏夫人想着当年的情形，笑意漫延。
    “真是蜜水？”江延世挑眉看着阿娘，那神情，仿佛是在说，阿娘你怎么能这么骗我？
    “不全是蜜水，黄酒了渗多了水，自然得多加点蜜汁姜丝。”魏夫人笑起来。
    “阿娘真是。”江延世跟着笑起来。
    魏夫人又说了些闲话，看着江延世，隐隐透着几分小心道：“这又是一年，你也不小了，该议亲了。”
    “翁翁让你劝我的？”江延世脸上的笑容凝滞，片刻，敛了笑容，看着魏夫人道。
    “不是，你翁翁成了精的人，哪会让我劝你这话，他知道不用他说，我也会劝你，阿世，你一个人太孤单了，我看着难过。”魏夫人心疼的看着儿子。
    “我没事，阿娘放心，成亲我肯定会成亲的，不过不是这两年，等一等，过了这一阵子再说吧。”江延世神情有几分黯淡，语调十分平和。
    “好女孩子，就象这世间的花一样，这一盆难得，你往前再走走，就会发现，另一盆更难得。你得往前走，往前看看。”沉默片刻，魏夫人看着江延世，神情殷切。
    “阿娘，”沉默良久，江延世看着魏夫人问道：“那你说说，象我这样的人，象你儿子我这样的，这京城有几个？明州有几个？天下有几个？是随便走走就能看到一个的吗？”
    魏夫人直直的看着儿子，好半晌才透过口气，“阿世，你这样……”
    “我没事，这是小事，阿娘不是一直说，遇人不淑，不过是疥癣之忧，这世上还有鲜花，有清茶，有美酒，有无数卷书，不必总是介怀那块疥癣。”江延世说的很慢。
    魏夫人张了张嘴，却没能说出话来，眼泪夺眶而出。