况且来到院子里，原来是文杰带着周家几个伙计，抬着一个箱子进来，后面跟着纪五，几个人正说着什么。
    “况且，我给你送银子来了。”文杰先给萧妮儿扮个鬼脸，然后对况且笑道。
    “送什么银子？”况且疑惑不解。
    文杰解释了几句，原来周家为这次比赛设定了五千两银子的赏额，因为是平局，所以他跟唐伯虎每人获得两千五百两。
    “这是什么道理，既然是平局，谁也不得才对。”况且笑道。
    “就是个喜庆呗，知道你不缺这点银子，就当给妮儿姐买脂粉的钱吧。”文杰道。
    “嗯，也好，妮儿你收起来买脂粉吧。”况且也不客气，一挥手道。
    萧妮儿笑道：“我脸有多大啊，要买这么多银子的脂粉搽？”
    三人笑了一阵，也就把这事丢开了。
    下午，文杰和况且、萧妮儿玩了个尽兴，才带着家人离开。昨天来的大人物太多，他根本没敢露面，怯场了。
    文杰走后，萧妮儿才告诉他上午唐伯虎来过，她回说况且在静坐，唐伯虎就走了，说是以后再来拜访。
    “伯虎兄来过，是跟征明一起来的吗？”况且觉得有些奇怪。
    “是沈大哥陪他来的，听沈大哥说，好像唐公子是想向你请教如何能娶到秋香。”萧妮儿掩嘴笑道。
    “向我请教？哪对哪啊，这不是问道于盲吗？”况且也笑了，唐伯虎这是乱撞庙门了。
    “不是吧，我倒是觉得他这样做很有道理。”萧妮儿道。
    “为何？”
    “因为你跟秋香关系好啊，要是唐公子能做到你这样，不就离娶到秋香不远了吗？”在感情问题上，女孩子的思维方式果然和男子不一样。
    “我是对秋香姑娘无欲无求，这才能关系好，伯虎兄能跟我一样吗？”况且大义道。
    “反正我觉得他这样想没错，比如说这次跟你比画，好似搭了个跳板，他与秋香的关系就不那么僵了。”
    萧妮儿这样一说，况且觉得还真有点道理，当时秋香对唐伯虎可是美美的一笑哦。据他所知，这应该是二笑了。
    唐伯虎七笑点秋香，还差着五笑。
    难道说这传说真要成真？唐伯虎跟秋香真有这番因果？
    况且觉得有趣，倒是想亲眼验证一下接下来的戏码是否果真如此。
    因果循环论他并不排斥，但是万般因果间是如何牵连的，却又没人能弄清。若是能弄明白唐伯虎跟秋香之间的因果纠缠，也算是长了见识。
    “妮儿，我要是说秋香将来一定会嫁给伯虎兄，你信不信？”况且问道。
    “不信，我倒是觉得她最想嫁的是你才对。”萧妮儿这次没掩口，而是爽快一笑，神色明媚动人。
    “不可能，那只是你一厢情愿。”况且失笑道。
    “真的，女孩子的心思你不懂。秋香是有这个想法的，只是你已经有了石榴姐了，没法娶她。同样的道理，唐公子也有妻室，也没法娶她为妻。”萧妮儿道。
    况且频频摇头，他和秋香之间从未有过情愫产生，更别说谈婚论嫁了，这不是懂不懂女孩子心思的事，真要到了那种程度，会有感觉的。即便他不爱，也能感受到对方对他的意思。他又不傻，情有所钟的心境不可能感知不到。
    “那也未必，办法总是能想出来的。”况且避而不谈自己的事情。
    传说中唐伯虎和秋香的事，似乎也只是娶秋香为妾，而不是为妻。当然，传说有太多版本，无法统一。但在流传最广的版本中，秋香的主人应该是唐伯虎的姑妈，这一点现在明显对不上。民间最流行的说法是“唐伯虎三笑点秋香”，实际上是“七笑”。
    难道真实中的唐伯虎跟秋香就是现在这样子？或者说这事还曾经真实发生过？
    “要是秋香真能嫁给唐公子，岂不是说羚姐也能嫁给你了？”萧妮儿又道。
    “这是两回事，秋香或许最后真的被爱所感动，情愿下嫁给伯虎为妾，可是羚儿不能这样做的，我也不会答应。”况且道。
    “哦，这也是，不过你不是说总能想出办法吗？这事你也好好想想，不然的话，乱子在后面呢。”萧妮儿说着，在他脸上轻刮一下，转身进屋了。
    晚饭后，周鼎成过来向他讨论那幅画的事。
    比赛过后，他的那幅画的所有权就归周鼎成了，所以也没去管画的去向。现在才知道，他跟唐伯虎的画都在文宾的酒楼里悬挂展出呢。
    唐伯虎将自己的画送给了秋香，秋香出人意料愉快地收下了。唐伯虎因此又看到了希望，可是还是不得其门而入，寻不到正常接近秋香的办法，假如冒冒失失找上门，又怕把刚刚好转的形势搞砸了，这才急急来找况且求教，可惜没见到。
    有这两幅画镇楼，文宾那家涮羊肉坊的生意自然火到爆。听周鼎成说，下月就准备在南京开一家分店，店内全部用文征明、唐伯虎、沈周的书画做装饰，当然少不了这两幅画作为镇店之宝，还有就是况且的诗稿。
    不过这两幅画只是文宾暂时借来用的，过后还得还给原主。
    “况且，你说那幅画会不会夜里没人的时候自己飞走？”周鼎成担心的就是这个。
    现在周家可是昼夜都有人在这幅画下看守，唯恐它自己跑了。
    “半个月之内肯定不会，应该能稳定三个月。”况且大略估算了一下，他在画上用的金针锁穴能够维持三个月的时间。
    “那三个月后怎么办？”周鼎成还真犯愁了。
    “我想不出其他办法，只能再次用金针锁穴。”况且道。
    “这不是坑人吗？每三个月就得来求你一次？”周鼎成苦恼不堪。
    “若是嫌麻烦，你可以不要啊。”况且回顶道。
    “废话。把你的金针锁穴法教给我，我以后自己来解决。”周鼎成道。
    “不行，家传绝技，决不外传。”况且笑了起来。
    “我用武当绵掌的心法跟你换，你也不吃亏。”周鼎成无可奈何，只好用笨办法。
    “没用，我年纪大了，练不了。”况且却不吃他那一套。
    “谁说的，你现在还是童子身，只要是童子身就能练。”周鼎成忽悠道。
    “少来。谁不知道你那套功法的毛病，得一辈子保持童子身，我才不稀罕呢，那是活受罪的功夫。”况且说的是真心话，他可不想为了所谓的功夫保持一辈子童子身。
    “其实也不必的，只是破身之后修炼效果差一些，也比一般的功夫高明太多了。你可别错过啊，过了这村就没这店了。”周鼎成继续劝诱道。
    况且架不住他劝诱加软磨硬泡，最后还是把那手金针锁穴的针法教给了周鼎成。周鼎成倒是一学就会，本来武当派的点穴擒拿手法跟医家的针灸法就有相通之处，针法要施用在画上，自然不像扎在人身上那样讲究手法。
    学到了金针锁穴法，周鼎成继续道：“你索性大方点，把点睛法也教给我好了，条件你随便提。”
    “大哥，不是我吝啬，而是实在说不出来，别说是说了，就是让我再画一幅也未必能画得出来。”
    况且说的是真话，点睛法需要创作时进入一种特殊的状态才能偶然得之，根本不是努力就能做到的，而且消耗的精气神过大，根本吃不消。他为了画这幅画把千机老人给他画的那条金龙的元气都耗尽了，最后还折损寿命五年，这代价够吓死人。
    “嗯，不说就不说，还说不出来，真以为自己入道了？”周鼎成激将道。
    “哎，你还别说，那种状态真有一种入道的感觉。”况且点头道。
    “那好，你画给我看看，不用入道，我只要看看基本画法。”周鼎成又使出软泡大法。
    这次不管他怎样软磨硬泡也没用，况且真的没办法把那种状态复制出来，若不在那种状态中，画出的画就是平常的画法，毫无出奇的地方。
    周鼎成自然明白其中的道理，就没有在逼迫下去。
    第二天，况且去了陈府，却没见到石榴，显然她是在有意躲避。
    好在得到了小王爷的消息，也算没有白跑一趟。
    原来小王爷是计划要来苏州的，出发前，忽然接到皇上手谕，传魏国公入京觐见，还点名小王爷随行。
    小王爷修书一封让老师转告况且，并告知，英国公夫人也随他们一起进京去见皇上。
    “皇上急召这些功勋大臣，难道朝廷有大事发生？”况且心中一惊。
    “这也未必，若是有大事发生，早就传出来了。”陈慕沙看上去也是有些茫然。
    况且转念一想，功勋大臣是严禁与闻国事的，皇上召见他们也许只是叙叙旧吧。
    “再过几天，就会有后续消息传来，那时就知道了。”陈慕沙道。
    况且点点头，心道，其实皇上也挺寂寞的，只好召见功勋大臣以解烦闷吧。
    “你父亲还没有回信吗？”陈慕沙忽然问道。
    “没有。”况且没想到老师会忽然问这个问题，心下有些慌张。
    况且明白老师的意思，这是在问他父亲是否有了回信，请人代向陈慕沙求亲的事有着落了没有。两家结亲的事已经捅破窗户纸了，现在差的就是这道手续。