震耳欲聋的爆炸声笼罩在整个营地的上空。
    铺天盖地的尘土砂石击打在北边埋伏的黑旗军士兵头上。
    紧随其后的潘崇彻所部被巨大的爆炸声震得一片混乱。
    脚下的大地在颤抖，耳朵一片嗡声，已经听不见什么声音。
    潘崇彻和八千建武军士兵傻站在原地，许久没有反应。
    半晌之后，潘崇彻回过神来，命令斥候前去营地查看。
    得到回报，建武军前锋大部阵亡，活着的也被爆炸震成了呆子，与他们说话全无反应。
    潘崇彻开始愤怒，被人作贱的滋味不好受。
    “全军追击。不死不休。”
    纵然前面有埋伏，纵然前面是刀山火海，亦在所不惜。
    八千建武军神志不清地盲从而去。
    转眼间冲过了数里地，冲出了原黑旗军营地。
    潘崇彻却停了下来。
    不是他不想追，而是被挡住了去路。
    能挡他去路的，自然是百里义和他的两千勇士。
    潘崇彻虽然对百里义有好感，但三千前锋的覆没已经将这份好感抛之九宵云外，潘崇彻不在乎生死，但在乎这三千前锋死得太难看，让自己太难堪，所以，敌人必须为此付出代价。
    等建武军跟上来之后，潘崇彻大手一挥，发出了命令。
    依然是八个字“全军冲锋。不死不休。”
    八千对两千，毫无悬念。
    建武军所有人都这么想。
    但黑旗军士兵不这么想。
    没有动员，没有鼓舞，黑旗军士兵开始散开。
    成一长蛇状在百里义的带领下向八千建武军席卷而去。
    生又何哀，死又何苦。
    黑旗军士兵从来不惧死，只求死的其所。
    两千条命换大军顺利回援潭州，值了。
    没有冲锋的潘崇彻，又开始对那个黑旗军将领产生好感了。
    纵然明白是送死，亦冲得那么无畏。
    但很快潘崇彻又震惊了。
    再一次猛烈的爆炸声从两军交接处响起……。
    ……。
    两次巨大的爆炸声同样轰鸣在已经北撤三十里之外的黑旗军耳朵里。
    人人都在流泪，谁都知道爆炸声代表着什么。
    谁都知道，黑旗军的这次回撤，竟将自己的一个都指挥使留在了那里。
    没有一支号称精锐的军队能坦然将自己的主帅抛弃，哪怕是副帅。
    这终将成为黑旗军士兵毕生的耻辱。
    连鲜血和生命都无法洗去的耻辱。
    抽泣渐渐地发出声息。
    但脚下的步伐却在更快地交替。
    近四万人的抽泣声荡漾在官道上，经久不息。
    只有云扬没有流泪，他只希望能赶得及回到潭州，只希望赶到潭州时，子青还在。
    如果赶不及，那百里义和两千勇士岂不是白死？
    如果赶不及，这四万大军还有存在的必要吗？
    自己还有何面目去见百里义？
    也许……不，绝不会有也许，必定能赶上。
    ……。
    十二月二十五晚。
    夜幕笼罩在潭州城上空。
    这三天不下十次的攻防，让高保融的荆南军减员了近三成。
    但这不足以影响荆南军的实力，也不足以影响高保融的信心。
    出兵南下前，孙老头已经计算得很清楚，在百里无忌派出三路大军南征的时候，孙老头就已经计算清楚了，于是暗中联络许久的彭仕愁叛乱，于是暗中联络许久的马氏兄弟开始叛乱，于是暗中联络许久的蜀国武信节度使张业开始攻打庆州，子青啊，孙老头确实厉害，他说你留守潭州城中的军队最多不过六千，你说他猜得对么？
    高保融的信心反而开始上升。
    因为他看到今天最后一次攻城中，潭州城墙上的轮炮发射次数明显少了很多。
    也许，明天开始就有希望攻破潭州城了。
    ……。
    潭州城内。
    百里无忌、徐世铭、百里康等人正呆坐着，思忖着明天如何守城。
    库存的轮炮炮弹已经告罄。军械局虽然在日夜赶制，但根本赶不上消耗的速度。
    从明天起只能依靠手榴弹和弓弩了。
    也许这就是火器最大的缺陷。
    百里无忌心中苦笑着。
    冷兵器依旧占据了众人的视野。
    但大家都知道，弓弩射程比轮炮少了一半以上，二十多丈的距离，如果荆南军大范围冲锋，根本无法阻挡他们靠近城墙。
    百里无忌心中祈祷，希望这批火器早早地受潮。不然，一旦失去城墙的凭仗，潭州就真的危险了。
    “大郎，不如征募些潭州城中精壮参与潭州城防御吧。”百里康提议道。
    “主公，百里指挥使言之有理。”
    百里无忌知道此举未必有效，不说百姓不可能冒生命危险参与守城，就是愿意，这么些未经训练的平民上了城墙又有多大作用？
    百姓不愿意，那就只能强征，坏了名声还没多少作用。
    “那就征召吧，不过不到万不得已，不许让精壮参战……。就让他们帮着运送手榴弹什么的吧。”百里无忌随口说道。
    ……。
    其实百里无忌多虑了。
    高保融的军营中没有一件火器。
    早在出发前，高保融就命人试过几个火器，没一个能炸响的……。
    孙光宪还真是个人才，要不是父亲死去，这老头还不会为我出谋划策，现在看来孙老头的策略还真管用。高保融此时心中很兴奋，潭州城中极有可能火器已经用尽。
    子青，你今晚可还能睡得着觉？你辛辛苦苦攻下了楚国，最终一样会落在本王的手中。
    明天，明天本王将以雷霆之势，全军攻击潭州，看你靠什么抵挡。
    好好在本王的麾下多好，可惜你不识抬举，明日潭州陷落，本王念及幼时交情，一定会赏汝一具全尸。楚国，楚国也是本王的。
    哈哈……哈哈。高保融歇斯底里地笑出声来，慢慢地笑出了泪。天知道，自己都干了些什么，弑父篡位，杀兄泄愤。
    不……，本王是世子，王位本来就是我的，高保勋那畜生杀了本王母亲，本王这是报仇……。还有那百里小儿，臣大欺君，为了社稷，本王不得不这么做，本王是对的，本王没有错……。
    高保融压抑着嗓音，疯狂地嘶吼着，眼神已经不似正常人。
    我其实也不想这样啊……。高保融开始哭泣。
    ……。