「九！」
    女孩惊讶得睁大眼睛，随即黯然垂下头。我们不约而同地「啊──」了一声。可惜了。
    「游戏结束！」怀特小姐宣佈，「因为平民没有找出另一位指名者，所以这场游戏的胜利属于指名者！」
    剩下的两位同学，也翻开了他们的卡牌。拿着「三」、嘴角噙着笑的，是一名长相清秀的男孩。深棕的头发梳理得很整齐，不像里昂那样，总是东翘一根、西翘一撮的。还有那双水绿的眼睛，像是最清澈的溪流才会泛起的、与厚玻璃中间的绿一模一样的顏色。
    「希德.沃克。」指名者率先自我介绍，「兴趣是阅读和骑脚踏车，未来想当魔法研究学者。我可能没什么存在感，所以大家到最后都没有猜出指名者，今后我会努力提升存在感的。请多指教。」
    他的自嘲引来一阵笑声。另一位同学也随后介绍了自己。大家向他们提了许多问题，看来这个游戏已经让同学们变得自在了。
    游戏结束后，怀特小姐再一次以魔法搬动桌椅，让我们能回到座位。
    「游戏结束后，气氛变轻松了，对吧？」她站回讲台上，「新生总共有八百人，我想你们知道的。为了避免八百人同时参观学院，导致路线阻塞，学院安排十三到二十五班在下午参观。那么，从现在开始到午休前，我来告知大家一些非常重要的规定，好吗？」
    其后是稍嫌琐碎的说明。请假的规范、门禁时间、迟到处理……等等。说完这些后，怀特小姐忽然脸色一凛。
    「接下来我要说的规则，请大家务必遵守。」
    由于她严肃的表情，同学们不由地集中精神、屏息以待。
    「学院有些地方，是禁止学生们进入的。因为，某些老师因为研究需要，在实验室里饲养了高阶魔兽。」
    同学们一阵譁然。
    怀特小姐在黑板上粗略地画出学院地图，并将其中一栋楼房，用红色粉笔圈了起来。
    「待会儿参观学院经过时，我会再提醒大家一次。请同学们千万不要打开该栋建筑通往地下室的门。门上贴着醒目的告示，而且开啟后也会触动警报，但万一，警报没有响起，老师们不可能立刻知道学生去了那样的地方。
    虽然被饲养的魔兽攻击性不高，但还是有潜在的危险。请大家千万不要打开那扇门。如果能记住的话，请点点头让我知道。」
    同学们个个脸色苍白，慎重地点着头。
    当时，我并不完全相信怀特小姐的话。理性上，我认为有可能只是因为地下室保管着不能让学生看到的文件，例如考卷之类的，她才会摆出那样的表情，吓唬我们。学院里饲养了危险的魔兽。不管怎么想都是不可能的。
    但，看见那样的表情，以及真实性极高的话语，感情上，我无法将之视为单纯哄骗学生的话语。
    直到我以教师的身分，回到皇家魔法学院，并亲眼目睹那些魔兽后，我才完完全全相信，这是真的。
    并且，牠们存在的目的，不是供老师们研究。
    中午，我和爱丽丝来到人声鼎沸的学生餐厅。三栋教学楼的地下一楼，都各有着一间学生餐厅，并各自有不同厂商进驻。像第一教学楼，除了卖南、北方各自习惯的正餐与小吃，还有饮料店、水果摊。
    我在一间麵食店前排队时，后方突然有人拍了我的肩膀。我吓了一跳、赶紧回头，却看见里昂对我露出阳光灿烂的笑容。
    「不要吓人啦！」我对着他的脑袋拍了下去。
    他无辜地摸着被我拍下的地方：
    「对不起，我不是故意的。爱丽丝呢？」
    我指了指隔壁的捲饼店。虽然爱丽丝是北方人，但她特别喜欢南方常见的捲饼。在这样的地方，她自然没有少吸引别人的眼球。
    付完帐后，我们端着麵，在座位区找了位子坐下。爱丽丝也随后拿着捲饼，与我们会合。
    「里昂，你们那班怎么样？」我边将捲在叉子上的麵吹凉，边问。
    他摸摸脑袋：
    「哦，气氛很热络啊，吵吵闹闹的。班导师很有威严的样子。」
    「跟我们这班不太一样呢。」爱丽丝说，「不过，我喜欢我们的班级。」
    我赶紧点头附和。
    「我说啊，你们班导师有没有告诉你们，第二研究楼地下室的事？」里昂拋出的问题，让我们脸色一变。我放下餐具、爱丽丝低头不语。
    「你们觉得那是真的吗？」里昂又问。
    我和爱丽丝对看一眼。爱丽丝盯着里昂，反问：
    「你认为那是假的吗？」
    里昂又摸着他的脑袋。一起生活了那么久，我们都很了解彼此的小动作：像是不知所措时，我会脸红、拧手指，里昂会像现在这样摸着脑袋，爱丽丝则会逃避他人的视线。
    「我、我不知道啊。」他囁嚅着，「在学院里养高阶魔兽，这么危险的事，老师们真的敢做吗？但是啊，我们导师的表情太严肃了，我又不得不相信。所以我才问你们嘛！」
    「我相信。」爱丽丝斩钉截铁地说，「虽然不知道老师们为什么这么做，但我相信。」
    「我……我不知道。总之，不管是不是真的，老师们是真心不想让我们打开那扇门，不是吗？那我们遵守这个规定就可以了，不用管里面有没有魔兽。」我说的是真心话。
    「也是吶。」里昂向后一靠、吐了口气。爱丽丝也点点头，这话题告了个段落。
    我们才安静下来吃了几口午餐，里昂又不安分地拋出一句话：
    「你们有没有听说？每届的毕业人数，好像都比当年入学时少。」
    我看了他一眼：
    「那很正常吧？没人规定不能转学啊。」
    「主修科目被当掉太多而被退学的学生，好像也不少。」爱丽丝补充，并不忘亏里昂几句，「说不定里昂到时候是不见的学生之一喔，好好努力吧。」
    「才不是这个意思咧！再说我哪里那么逊？」里昂大声反驳，「听我说啦，那些学生啊，是被……」
    他还没说完，我就站起身，狠狠往他脑袋上巴去。他大叫一声，捂住头。
    「你干嘛啦？很痛欸！」
    「叫你再讲这些有的没的！」我气冲冲地大喊。幸好餐厅实在太多人，即使我用全力大吼，也会被吵杂的人声盖过。
    父母担心的面容不死心地涌上来。
    我坐下、沉默地吃着麵。爱丽丝赶紧柔声安慰我，又替我骂了里昂一顿。
    午餐在里昂不断的道歉声中结束了。