山道下，一列车马向着肁国王城的方向驶去。
    宁辞最后回头看了一眼堂庭山，他生活了十一年的地方。他觉得容炀似乎也在山巅看着他，但他知道，那只是自己的幻觉。
    靡不有初，鲜克有终。
    宁辞告诉自己，他们有很好的过去，已经够了。
    第91章
    宁辞回京的第二日，宁徽下旨封他为平兴候。
    不过他的爵位如何其实并不重要，肁国朝堂上下都明白，若是等个几年，宁徽后宫的妃嫔们仍然没有诞下孩子，宁辞迟早会被封为太弟。如若不出意外，他便会是肁国一下任的统治者。
    正因如此，宁辞在京城东面的府邸，自他住进去，便日日都是宾客如云，门亭若市。宁辞在堂庭十余年，其实并不惯人情交际。但来往访客，皆是朝中大臣，战乱中于肁国有功之人，他也不得不打起精神来应付。
    不仅如此，宁徽也有意让他接触朝中各种事务。既为了让他立威，也为了让他熟悉整个国家的运作，尽快成为一个合格的继承人。宁辞心中对此可有可无，甚至是隐隐抗拒，但他没有推脱的理由，这是他的责任，只能硬着头皮一件件地扛下来。
    起初是艰难的，但借着宁徽不时的提点，总算逐渐迈上正轨。这些年在堂庭，容炀给他的教导，让他看的书，也都慢慢地派上了用场。
    当他总算将千头万绪理出规律，从众多事务中抽身出来，已是三月之后了。
    那时，他刚刚将一桩官员行贿的案子了解，数额倒不算太大，但是牵涉众多。移交了御史府，宁徽又下令，让他督办。前前后后，折腾了半个来月的时间。宁辞见过宁徽从宫中回去，只觉周身疲乏不堪。但念及手上一时再没有积压的事务，也勉强觉得松了口气，囫囵地睡了一觉，醒来已是未时，听窗户外，竟是淅淅沥沥地下起了秋雨来。
    雨下得不大，宁辞没了睡意，索性披了件衣裳，绕着府邸闲逛。这处府邸曾经是他某位叔伯的，宁徽又着人加紧修缮了一番，在只有他一个主子的情况下，委实算太大了。只是宁辞在这里住了将近两个月，却也一直没有仔细赏过，如今细细看来，却又不免将它处处与堂庭相较。不过各有各的意趣在，但宁辞总觉得不如，他自己其实也明白，差的并不是外物。
    从前庭的假山旁走过去，就撞上了府内的总管杨呈。他是当年伺候过宁辞母后的旧人，在战乱中留下一条命来。后来宁徽在南面登基，他便逃了过去。说是为人稳妥周到，所以宁徽又让他来了这里。
    “侯爷怎么在雨里走？”他见着宁辞，忙慌慌地撑伞替他挡住雨，“丫头们定是犯懒去了，奴才下去教训。”
    “我想走一走，让她们不必伺候的。阿公不用责罚。”宁辞见他替自己撑着伞，半个身子都露在雨中，念他年迈，便往廊下避雨的地方去了。
    杨呈一面让人拿了手巾，替他擦拭身上的雨水，一面又道，侯爷午膳未用，定是饿了，急急地让东厨预备吃食。原本安静的侯府，顷刻间，变得热闹起来。
    “我没什么胃口。”宁辞拦住他，想了想道：“阿公替我备辆马车罢。”
    宁辞去了贪狼星君殿。
    京都的有两座星君殿，一座是原有的，在西面的小山上，另一座新修的，离他的府邸不远，宁辞去的便是这一座。
    到了那儿，雨倒是下大了，宁辞让两个侍从在附近找个茶馆等，自己撑着伞下了马车。
    这座星君殿修好不足半月，隐约还能闻见漆树汁的味道。殿前的铜门紧闭着，它并不供百姓参拜，钥匙只在宁辞手里，这是他回京以后唯一主动向宁徽要的。
    他开了门进去，在正殿点燃了烛台。这里没有塑像，取而代之的是一张梨花木的桌案。宁辞从下面拖出一个木箱子，里面放着熟宣纸和笔墨。
    到了暮色时分，他已在宣纸上粗粗地勾出了一个轮廓。宁辞想起自己曾对容炀说，能绘得像是百倍千倍，实在不是一句假话。只是再像也没用，容炀总不能从画上走下来。
    他看着檐下的雨水，落在樟树翠绿的叶子上，觉得忙倒也有忙的好处，至少可以让他少惦念容炀一些。他心中默默叹了口气，将画纸收起来，却发现宣纸一角，有一片墨色晕开。他迟钝地摸了摸自己的脸，果然摸到了水痕。
    从贪狼殿中出去，天已经彻底黑了。两个侍从一步都没有离开，一直在殿门前等着。宁辞上马车时，看见街拐角处有个人影，有些像容炀。宁辞一愣，但再看，却又不见了。宁辞心道，自己的确太想他了。
    “你们替我办件事。”马车行至侯府前，宁辞对那两个侍从道。
    “侯爷尽管吩咐。”
    “也不是什么大事。”宁辞垂眸笑了笑，“替我留意着，若是哪个郡县出了妖邪之事，及时通传我便是了。”
    侍从点头应了，有点好奇地打量他一眼。这样的目光，自他回京都以来，已经见过了很多次，有不少人都知道，他这十一年在堂庭山，是星君养大的。世人无一不对神山好奇，传说也很多，但涉及星君，谁也不敢直接问，宁辞也从来没有提过任何有关堂庭的事情。
    在宁辞吩咐下去十天之后，便传来了消息，距离京城不远的一个郡，有狐妖出没。
    彼时宁辞刚刚下朝，在侯府大门前听到这个消息，马都没下，一拉缰绳，便朝着那郡县的方向去了。
    他一路上，又想不如还是回去，心中挣扎着，两个时辰，却也到了。进了城中，打听狐妖的事，城中百姓说，妖已经被收了，堂庭来的仙人似乎还没走的。
    他顺着百姓指的路到了那处宅子附近，找了间酒肆去了二楼，往宅子里看，没有见到容炀。来的不过是堂庭山的几个侍从，这样小的妖，用不着星君下山，宁辞是关心则乱，才忘了这一点。
    那几个侍从原在宅中说话，不知怎地，其中一个忽然抬起头来，正巧看见了他。宁辞眼瞅着躲不过，容炀也不在这里，便下楼去了。
    “小公子怎么在这儿？”那几个侍从也来了酒楼下。
    “如今却不是小公子，是平兴候了。”另一个侍从道。
    众人皆笑起来，宁辞原想问他们如何知晓，最后也没有开口，只是道：“堂庭山上大家可都还好？”
    “都好。”他们点头，其中一人又道：“小公子得空也回堂庭看看吧，您这一走，山上却是冷清了许多。”
    他们只知道宁辞回京城，并不了解当日发生的事情，故而有此一说，宁辞也只笑笑，含糊过去。又略聊了几句，他们要回堂庭复命，便各自又散了。
    那夜，宁辞做了个梦，梦见容炀，却不是在贪狼殿，是在自己住的天枢宫。他什么也没做，只是静静坐在内殿的桌案边，似乎呆了一整天。梦里自己就在他身侧站着，但容炀一次都没有回头。
    宁辞离开堂庭以后，第一次梦见他，清晰地知道那是梦，也仍然想看得更仔细些。被侍女唤醒时，还带着点怒气。侍女吓得慌张跪下去，宁辞倦怠地摆摆手：“你出去罢。”
    是他自己起了贪恋，何必和不相干的人置气。
    日子就这样一天天地过去，京中落下第一场雪，又已经是岁尾了。
    宁徽自然记得他生辰，说是收复京城后的第一桩喜事，又逢年节，自是要好好操办一番。又问他想要什么，宁辞脱口道想看星落。见宁徽诧异地看他，反应过来，笑一笑，说臣弟没什么想要的，王兄安排便好。
    那时，离除夕还有三天，宁辞从宫里出来，侍从在前方替他提着灯笼。他看着漫天的星斗，决定再去一次中天楼。
    因着宵禁，城门已经关了，宁辞拿令牌让守门的将士开了城门。待他回来，宁徽必然是会追究的，但他一时，也不想理会这些了。
    他路上没有停过，日夜兼程，在岁除那天夜里，到了申城。
    相较一年之前，申城似乎并没有什么变化。宁辞循着记忆，走到了中天楼。
    他将马拴住旁边的柱子上，想自己要怎么上去，却看见门缝中有隐约烛光透出来，木门只是虚掩着的。
    宁辞伸手推开，沿着木阶走上去，里面空无一人。他到了楼顶，倚着栏杆往外看。自然不可能看见星落。倒是远处，有几盏祈明灯在黑色的天幕中晃晃悠悠地飘。
    宁辞看着那些灯盏越飘越远，最后消失不见。没有容炀，这个楼其实并没有任何特别的地方。他低头苦笑了一下，正在这时，身后的木阶上，传来了隐约的脚步声。
    第92章
    宁辞愣了片刻，留神去听，果然是有脚步声传来。
    他觉得那脚步声像极了容炀的，不紧不慢，到了二楼似乎停了停，复又响起。往楼顶上来了。宁辞的脊背在那一瞬间僵直，往四处瞧，下意识地想找个地方藏匿起来。
    四周都是空荡荡的，并没有可以藏身的地方，若是此刻从楼梯出去，定会和来者正面相迎，莫不是只能从楼上跳出去？
    宁辞识海中几个念头变幻着，却还一动不动伫立在原地。那人走到楼顶来，委实不过片刻光景，宁辞却觉过了许久一般。甚至胡乱地想到了不久前城南菜市口问斩的犯人，刀落的那一瞬，是否也和自己一样觉得漫长。
    由木阶通往楼顶的门被推开了，宁辞不由自主地屏了气息，来人却并不是容炀。
    宁辞觉得背上骨头仿若被抽出了一根，撑着木栏杆喘了两口气。那提灯的老伯打量他一眼，语气倒还算温和：“小郎君，中天楼夜里不许人来，你怎么上来的？快些走罢。”
    宁辞嘴唇动了动，没说出话来，他既害怕是容炀，眼见着不是他心里却又涌上无尽的，仿佛可以将自己吞没的失落。勉力缓了缓，掏出一锭银子来：“老人家，你且容我在这儿再站一会儿，不会给你添麻烦的。”
    那老伯有些犹豫，似乎还回头往木阶看了一眼，最终还是收下了银子，叮嘱道：“那你可得快些。”
    见宁辞点了头，他提着灯笼，便又离开了。
    宁辞说是要再站一站，却也不知还能做些什么，只怔怔看着漆黑的城池。半晌，又下了楼，从城门出去了。
    他失魂落魄地在官道上牵着马晃晃悠悠地走了半个时辰，才忽然意识到这并不是回肁国的方向。
    冬日的风从他面上吹过，带着刺痛感。宁辞觉得自己应该冷静下来了，就如同他当日离开一样。但另一个念头，却无法抑制得冒了出来。
    我只看他一眼便好，我只偷偷地再看他一眼。宁辞想，今日是他生辰，他此生恐怕都无法再见到去岁漫天为他而来的星子，那至少再看容炀一眼，或许也不算太出格。
    宁辞心中明白这不过是虚假的宽慰，又或许他原本就是这样打算的，来中天楼也不过是个自欺欺人的幌子。然而无论怎样，他已不由自主地翻身上马，将错就错往堂庭山的方向去了。
    深冬时节，山上草木仍旧茂密。一路上山都没有遇见任何的阻碍，宫门口的道童都不知去了哪里，神山禁地依然容他随意出入。
    宁辞在看见贪狼殿的飞檐时勒住了马，将它拴在附近的一棵树上，悄悄走了上去。
    天色还未亮，带着一层灰雾。宁辞小心翼翼地，害怕惊动了打瞌睡的值夜侍女，从殿后绕了过去。
    他一颗心几乎提在喉咙口，慢慢靠近内殿。左边靠近床榻的窗户微微留出一条缝，有隐约的沉香气透出来，那是容炀素来的习惯。殿内漆黑一片，宁辞想容炀应当是还睡着，然而走近了，他才发现，里面空无一人。
    不在山上么？宁辞将窗户推开一些，翻进去，床榻上的锦被也齐整地叠着。他一下子无措起来。不知自己是该就此打道回府，还是找个地方等。正焦灼着，他突然想起了那个梦境，心念一动，从原路翻了出去，溜到了天枢宫。
    他知道自己来对了，天枢宫里，烛火在雕花的木窗上映出一个熟悉的影子来。
    宁辞像受了蛊惑一般，站在一棵云杉树后，伸手虚虚描着那个轮廓。天一点点地亮起来，他想自己该走了，但总是挪不动步。就这样不知过了多久，天枢宫里传来妥协般的一声叹气，因为静，所以格外突兀。
    紧接着，宫门被一小块碎玉弹开了，容炀的声音没有任何起伏地响起：“你还要站到什么时候？”
    周围没有其它人，是在说他无疑了。宁辞愣了一愣，犹豫着，还是走了进去。
    天枢宫和他半年前离开时没有任何分别，连他摹到一半的帖子都还在书案上搁着。容炀仍是一身玄衣，坐在桌边，抬眸静静看着他，神情难辨喜怒。
    宁辞默默在他对面坐下，近乡情怯一般，也不敢看他的脸，捧着温热的茶盏，万语千言，什么也说不出。
    容炀倒是打量他半晌，用手轻轻扣了扣桌子，开口第一句话却是：“怎么瘦了这样多？”
    宁辞只觉心中酸胀，低头喝了口茶遮掩过去，也不回答，轻声问他：“你何时知道是我的？”
    “你当堂庭山是什么地方？”这个时辰，慢慢有侍女在走动了，但并没有人往天枢宫来。容炀偏头看着窗外，道：“当日自己说不回来，怎地又反悔了？”
    宁辞无言以对，他本就是为了见容炀一面来的，如今见到了，似乎也该够了。想了想，干脆起身欲走。容炀却眼疾手快地把他肩往下一压，皱眉道：“脾气愈发好了，却是一句都说不得了。”
    宁辞用力咬着唇角，仍是沉默着，容炀见他这样情状，到底不忍心，缓了语气道：“这又是做什么？倒像是谁给你委屈受了......真是受了委屈？”
    容炀只当他在京中过得不好，虽觉得不应该，还是伸手像小时候一样揉了揉宁辞的头发：“真要有什么难言之隐，只管告诉我。你自五岁起，便是我哄着长大的，我就是再气，也不可能当真不管你。”
    容炀掌心的温度，像一团火种一直从心间烧过，让他无法自持。宁辞只觉脑中嗡地一声炸开，他所有的躲避，苦苦的压抑，在这一瞬间烟消云散。他悲哀地意识到自己犯了一个错误，他实在太高估自己而低估容炀了。从他决定见容炀一面开始，或者更早一些，从他离京开始，他拼命隐藏的贪恋再次一点一点积聚起来。
    他早就应该知晓，他真的见到了容炀，也不会满足，想要的只会更多。分别的半年，不过让他面对容炀时，非分之想更浓。
    宁辞想自己原来是自私的，他或许是不够爱容炀，否则，为着容炀好，他都应该继续将**埋于心底。而不是像此刻一般，所有的冷静，所有在告诉他不应该的理智，都如长提溃于蚁穴。他深深吸了一口气，心中厌恶着自己，又还是克制不住地抬起头，双眼通红地看着容炀：“我做错什么，你都能原谅我么？我想要什么，你都给我么?”
    容炀只觉他这话问得奇怪，心道非要走的是你，回来的也是你，真要有什么隐情，何不早些告诉我？却看他浑身都微微颤抖起来，虽还有气，倒是心疼更多一些。用拇指摸了摸他的眼睑，道：“是。都原谅你，都给你。你便是想要堂庭山，也......”
    他话音未落，宁辞已猛地拽住了他的手。极其用力，指甲想要扣进他的肉里：“容炀。我不想要那些，我只想要你。”
    他心下一横，迎着容炀微微惊讶的目光，贴上了他干燥的嘴唇：“当日，你说希望我毕生得偿所愿，我唯一的愿，就是你。”
    容炀没有推开他，因着太诧异了。一向从容的脸上，第一次浮现出有些无措甚至空白的神色。
    宁辞见他神色，苦涩一笑，他想，容炀这样，大抵是不会接受他。可他又觉得这样也好，心中反而无比平静，从他生了妄念起，从未这样痛快过，仿佛就此断送一生也值得。于是只贪婪地又碰了碰容炀的唇，然后松开手，退后一步道：“星君，是我犯上了。”
    第93章