沈澈摸向身前的白棋子，捻了一枚出来，在指间摩挲了几下，“许多年没看过你下棋了，手谈一局？”
    衔池点点头——下棋总比被他引着说话来得好，多说多错。
    她最初会下棋，还是因为沈澈。他俩在江南那两年，沈澈身子还弱得很，不能天天溜出去，在书房又没什么好玩的，他就教她下棋，一下就是一天。
    棋下到一半，沈澈一边落子，一边同她道：“本打算这段日子陪你在京中逛一逛，也好熟悉熟悉，但你受了伤，近些日子还是不要走动得好。”
    衔池话中带了两分恹恹，似是遗憾，“好不容易才来一趟......”
    沈澈落子几乎不假思索，咳了几声，“无妨，你想逛的话，往后机会还多。这段日子，我会常来看你，给你带些京中时兴的东西，吃的玩的，再同你多讲一讲，也当是熟悉京中了，好不好？”
    衔池手中黑子一顿，继而如常落定，“好。”
    只有她对京中足够熟，被送去后才能不露马脚。她本以为自己不能走动，这些事便会搁置下来，如今显然并没奏效。但好在，她只要一日不能跳舞，便一日不会进东宫。
    同沈澈在一起，她心神不宁的，没多久就败下阵来。
    沈澈抬眼看向她，似是随口说起，“你下棋的路数，同小时候不一样了。”
    她的棋艺是他一手带出来的，自然与他一脉相承，着眼于大局，杀伐果决。可如今，她的棋局中似乎有了些别的东西，看似毫无章法却处处留着三分余地——若是再纯熟精湛一些，留的这三分兴许能起死回生，织成一张密不透风的大网。
    可她还是稚嫩了些，撑不起这步步的处心积虑，于是溃不成军。
    衔池怔了怔，后知后觉想起来，自己曾在东宫跟人对弈过不少回。
    她笑了笑，不动声色道：“那时候年幼，下着玩罢了，哪就能成路数。这些年自己琢磨了不少，只是下得仍不好。”
    衔池边说边收拾棋子，沈澈搭了一把手，拣拾到中间时，她手伸得太快，不小心碰到了他的指尖。
    一触即收。
    衔池没忍住皱了皱眉，沈澈倏地凑近，她下意识屏住了呼吸。
    他手撑在放着棋盘的案几上，半俯下身，眼睛一眨不眨地望进她眼底，似是在探寻什么：“你怕我？”
    衔池微微向后仰，捏着棋子的手紧张用力——明明没禁锢她，可她却感觉自己像是被他的目光困在了这方寸之间，逃脱不开。
    她没有太多时间斟酌将要出口的话，索性直接道：“是。”
    他语气依旧温柔，因而再有攻击性的动作也显得尤为宽和，“为什么？”
    衔池仰着头看他，半真半假：“初来乍到，身份有别。”
    沈澈垂眸，“长大了倒生分了。从前怎么，如今就怎么，你住在池家，但凡有半点不舒服的地方，都可以告诉我。”话说完，他便直起身。
    他离得远些，衔池松了口气，轻轻应了一声。
    刚好明月进来送新熬的药，沈澈看着她一脸苦不堪言地喝完，才出了池家。
    第二日，便有人送了大包大包的蜜饯果子来。
    往后半个月，衔池一直窝在房里，沈澈几乎日日都带着不同的东西来看她的喜好，比如她更喜欢的是城东那家胭脂铺的胭脂膏，更爱吃的是城北的梅花烙......
    他一步步引着她，就借着这些小玩意儿，慢慢填补上她对京城的空白。
    沈澈在池家待不久，在她这儿待得时间更长的，是池清萱。
    池清萱原本是成日待在佛堂的，衔池来了后，池清萱怕她闷着，便时常拉着她讲京中的一些趣事。
    衔池装着一点点对京中熟起来，但她心里清楚，池家和沈澈这么做，无非是让她看起来更像是在京中生活过段日子。她身上生活的痕迹越真实，便越容易取信于人。
    半个月过去，她的脚已经能下地稍稍走动的时候，宋弄影被接回了池家。
    宋弄影早被病气掏空，一路上走走停停，愣是比衔池多走了半个月。
    衔池站在宋弄影住的小院门前，听见里头沙哑的咳嗽声，闻到熟悉的药香时，飘忽了半个多月的心才像是终于找到了根。
    明月替她打开门，“县主知道小姐思亲心切，郎中刚走便叫小姐过来了。”
    许是近乡情怯，她站在大开着的门前，一时竟不敢抬脚迈过门槛。
    细想起来，前世今生连起来，她竟不知自己有多久没见过娘了。
    这一刻她明明想冲进去，确认娘还活生生的在她面前，可她却害怕。
    她说不清自己在怕什么——即便是重生回到及笄这年这样不合常理的事情发生时，她都没怎么怕过。
    来之前，池立诚语重心长地提醒过她，宋弄影身子太弱，早已经不得忧思，她只拣些开心的事儿说一说便罢了——至于不开心的，都可以同他讲，他为她作主。
    他这话意有所指得明显，也正是因此，上辈子即便被送进了东宫，衔池也没跟她娘透露半个字——她伙同池家一同搪塞着宋弄影，让她以为自己是去了书院。
    如今重来一次，她依然不敢叫娘为她操半分心。
    她在门口迟疑着，里头躺在榻上的人不知怎的察觉出来，唤了她一声：“衔池？”
    在衔池幼时的记忆里，娘的声音软和极了，像是初春时斜斜地织在河面上，伴着柳枝的细雨。直到她的病一日比一日重起来，咳破了嗓子。她声调依然柔和，可嗓音却沙哑难辨，再听不出往日的痕迹。
    只一句“衔池”而已，她的眼泪却突然不受控地大滴大滴滚落——似乎从那日至今，一切因着眼下情形严峻而被她刻意抛在脑后的细密情绪，都在这一声呼唤里朝她扑上来。
    她的恐惧，她的忧虑，她夜夜不得安眠的痛苦，在这一声里悉数化作了可以被平反的冤屈。
    衔池抹掉眼泪抬步进去，抽了抽鼻子，佯装无事，只笑着唤了一声“娘”。
    宋弄影看见她，露出极淡的笑意来，在她近前时，开口说的第一句话却是：“囡囡受委屈了？”
    衔池却只是笑，眉眼弯得像盛了月的两湾清潭，“怎么会，就是想娘了。”
    宋弄影咳了一阵儿，半支起身子来，神色黯淡：“是娘不好，连累你了。”
    衔池摇摇头，握住她的手，“娘最好了。”
    能看得见，能说上几句话，已经很好了。
    “这儿同老宅不同，”宋弄影喘息了一阵儿，尽量稳着声，她太疲惫，话也便只能拣着要紧的说：“你要顾好自己。娘这病总也不见好，日后若出什么事，囡囡要多考虑自己，不要顾虑我。”
    衔池的手紧了紧，立马笑着摇了摇头，“哪能有什么事儿，等娘的病治好了，池家容不下咱们也罢，娘想去哪儿，我便跟着去哪儿。”
    宋弄影叹了一声，“也是，毕竟也是他的女儿，总不至......”她后半句未说完，衔池垂下眼眸。
    说了一会儿话，她已经没了精神，衔池扶着她慢慢躺回去，一直陪到她睡下，才轻手轻脚起身。
    似乎只在见了娘这一面后，她的生活才重新有了真实感，不再像是场光怪陆离的梦。
    她不在乎京中的波云诡谲，她只想等娘的病好起来，带她远远离开这一切纷扰，将命运改写。
    秋风搅动云霞，衔池抬头，望了一眼被落日烧红的天。
    作者有话说：
    成语接龙：
    沈澈：先来后到（指有的人到现在还没出场
    衔池：到此为止（消停一会儿
    宋弄影：止足之分
    池清萱：纷至沓来
    宁珣：来者居上：）
    p.s.男主下一章出场！
    第6章
    ◎何止认识，他的身形，他的眼睛，甚至他笑起来时唇角微微勾起的弧度，她都曾被勒令熟记于心。◎
    大周兴佛道，衔池开口说想去护国寺住一段时间，为池家祈福时，池立诚并未阻拦，只关心了几句她的腿，便叫人去安排。
    祈福是真，却并非是为了池家，而只是为了宋弄影——郎中给宋弄影用上了最好的药，可成效如何，却只看个人造化。
    她想去替娘求一道护身符，再为池清萱也求上一求。顺便，也能躲躲清闲，不必日日分神去应对沈澈。
    入了山寺，衔池才发觉，秋意竟已这般浓了。
    枯黄的叶片铺满石路，衔池一手被明月扶着，一手拐着拐棍——这些日子养得好，她的脚其实已经能正常走路，不过能拖一阵儿是一阵儿罢了。
    寺里的日子极静，白日抄诵佛经，晚间歇下得又早，时间过得飞快。
    衔池从进了池家便一直乖觉听话，这许久来，明月的戒心也不由得渐渐放下了大半。更何况是在寺里，衔池日日过得单调，她更没什么好额外留心的。
    所以她夜里歇下得也早了些。
    第四日，衔池在榻上等到近子时，确认明月完全睡熟，蹑手蹑脚起了身。
    这几天来青灯古佛的，心思完全放空，倒让她想起了些别的——护国寺里藏了什么东西，一样很重要的东西。
    上辈子，临近东宫大火那段时间，太子同沈澈都在找这样东西。
    可她也只是偶然听到了两句，连那东西是什么都还不知道。
    只是她能自己来护国寺的机会不多，若这回不趁机找一找，往后怕是更难。
    能找到自然是好，找不到也便罢了。
    如今她知道的东西太少，自然不想放过哪怕一点儿线索。即便病急乱投医了些，也总好过一直等下去。
    衔池没敢点灯，只勉强借着月光走出去。
    满月高悬，风乍起，黑云压了一半月亮，光线就慢慢弱下来。
    好在这几日她已经探过周围，此时闭上眼都知道该往哪边走——西北边有几处荒废下来的庙宇，地处偏僻，又无人修缮，杂草都长了半人高。那儿既好藏东西，又没什么人注意，她早就打算从那边找起。
    她避着僧人住的地方走，顺利找了过去。毕竟是在护国寺里，即便是已经废弃的庙宇，也比寻常寺庙更静穆些。门是虚掩着的，衔池推开一条缝，闪身进去。
    厚重的灰尘被门外吹进的风扬起，呛得她咳嗽了几声。里面黑漆漆一片，点上灯的一刹，她无端哆嗦了一下。
    许是里面阴冷，刚进门这儿又正是在慈眉善目的佛像正前方，让人心里发怵。
    她本来不太信这些，但是重生回来后，却不得不多少信一点。
    佛像上结了蛛网，莲座上积的灰怕是有三指厚，但实打实的金身却分毫不显破落，映着灯烛的光，依然有着叫人不敢直视的威严。
    衔池走到蒲团前，把手上的灯笼放在一旁地上，也顾不上有些年岁的蒲团上厚厚的一层灰，双手合十，还算虔诚地跪下去。
    她在心里念叨了几句，为一会儿要仔细翻找这儿提前告罪，刚打算起身，就听见外头窸窸窣窣的声响。
    有人要进来？
    她来不及多想，吹灭了灯烛，慌不择路躲进了斜前方的矮橱。橱子里有股陈年霉味儿，她缩在里头，用手捂住口鼻。
    兵刃相接的声音突然炸响，吓得衔池一个激灵。