她轻一挑眉，“牵魂之术自然是有的，不过却早已失传了。”
    我闻言愣了一愣，“为何会失传呢？”
    灵素道“传说，东皇太一划分六界时设下了禁制，使得人死之后，灵魂须进入幽冥黄泉，由冥君评断生前后世，除此之外任何牵移、拘束灵魂的行为皆属悖逆天道之举，牵魂之术也因此被列为禁术，久而久之便失传了。”
    “那可真是可惜了。”我兀自惋叹，然后笑嘻嘻地问，“弟子愚钝，不知以弟子的资质，宗主您打算以何种术法相授？”
    灵素冷冷瞧我一眼，道“你尚且有些自知之明，既知自己愚钝，就该脚踏实地，勤勉为舟，现在还没学会走便想着跑了，修行之人最忌心浮气躁、好高骛远。从明日起，你务必卯时起身与门下众弟子一起随景严上晨课至午时，其他时辰自己在千乘崖按《皇极经》中炼气化神之法打坐修行，遇到不明白之处可随时来问我，我也会不定时前来检查，若被我发现你偷懒耍滑，决不轻饶！”她拂袖转身，迤逦而去，行了不多远，清缈的声音飘入耳中，“等你修成第二阶‘脱骨’境界，我自然会视情况传你术法。”
    我不知道仲闵何以认定灵素是为我授业的合适人选，亦或者这只是他嫌麻烦而为的权宜推脱之计。我只晓得往后的时光，我每日都在机械地重复着起床、习武、打坐、登塔、睡觉这一极其枯燥乏味的流程，灵素偶尔会来突击检查，或一言不发、或留下只言片语，丝毫不见点拨之意，以至于我觉得她完全是在敷衍了事，但畏于灵素的威势，我也只能将满腹牢骚抑郁于胸。
    中皇山芳亘四时，终年披秀，身在此间常有不知世间几回寒暑之感。春风一度，流年暗换，掐指细算，六月已磋磨而过。我一如往常于千乘崖顶盘膝打坐，修行六月我自觉毫无长进，此刻的心境就似崖顶的皑皑白雪，在百花氤氲的山中略显萧索。
    时已近黄昏，忽有食物的浓香扑鼻而来，睁了眼循香四顾，瞅见不远处的方石上摆着一件事物，外以荷叶包覆，香味便是出自此物。心下惊疑，这千乘崖除了狌狌与我，平素甚少人来，究竟是谁能在顷刻之间、方寸之内悄无声息地将此物置于此处？我轻移慢挪过去，越近香气越是浓郁，谨慎地剥开荷叶，里面竟是烧鸡，色泽棕红，油润光亮，鲜香四溢。
    中皇城虽无明文规定戒食荤腥，但为修身养性，除开生活在落云坪的普通百姓，门下弟子以素食为主。我因于千乘崖修行，为求方便，三餐就以棪果充饥，这棪果虽是逸物，但也架不住有吃腻的时候，时间一长便觉口中滋味寡淡，甚至午夜梦回，常以烧鸡为念。
    如今美食当前，我不禁口齿生津、食指大动，刚欲取食，身后忽然有人说道“所谓久坐则定，一只烧鸡便扰了你的一池静水，看起来你这半年的修行算是白费了。”
    我吃了一惊，急忙回头，却见嬴澈不知何时已立在身后，面容清清淡淡，桀骜的唇角浮现一丝戏谑。我拍拍胸口，嗔他一眼，“吓我一跳，我还以为是宗主特意在此放只烧鸡试我定力。”
    嬴澈讥道“中皇城乃玄门之重，自然诸事纷扰，身为一宗之主岂会有此等闲心？”
    我撇嘴道“我瞧着你倒是清闲得很，你拿了烧鸡来此究竟何意？莫非想戏耍与我？”
    嬴澈轻哼一声，“我也无此等闲心，你不是想吃烧鸡么？我今日去了趟落云坪，正好途经汇翠雅居，便顺手给你捎来一只。”
    我一怔，道“这只烧鸡是给我的？”
    嬴澈点头，“你若不想吃，我拿走也无妨。”
    我大喜，“让你破费，这怎么好意思呢。”口中客气，却早已伸手撕下半边鸡腿，转眼吃得干干净净，鸡肉酥嫩，入口即化，我一面吃，一面忍不住赞叹，“我好久都没吃过如此美味的烧鸡了。”
    想是我吃相实在不堪卒睹，嬴澈皱了皱眉，道“你若不说，实在很难想象你是个女子，简直……毫无仪态可言。”
    “此乃小节，肚皮为大。”说话间，我伸出油光锃亮的手又撕下另半边的鸡腿，“你们这些人就是穷讲究，仪态又不能当饭吃。”
    一只鸡腿还未吃完，又迫不及待地撕下半只鸡拿在手中，待半只鸡下肚，顿觉心满意足，挽了袖子往嘴角胡乱抹了抹，随口问“你怎么知道我想吃烧鸡？”
    嬴澈施施然在我面前的方石落座，蹙眉盯住我染满油脂印子的青色广袖，愣了片刻，道“你昨夜梦中呓语，我正好听到，想是日有所思夜有所梦。”
    呓语？我正撕鸡的双手蓦地一滞，抬眼惊疑看他，“我梦中呓语你怎么听到？莫非……你半夜入我房间！”
    “是又如何？入不得么？”嬴澈一副理所应当的模样，淡淡回视着我。
    我脸上的惊疑之色只维持了一瞬，对于男女之大防我向来意识薄弱，况且也不是头一遭，彼时在海福楼尚且无所顾忌，如今更加不放在心上，随即嬉笑道“入得，入得，你若能多给我带些好吃的，一千个、一万个入得。不过，下次来时最好提前打声招呼，免得我说些你不该听到的梦话。”
    嬴澈问“你有很多不可告人的秘密吗？”
    我歪头看他，一本正经地说“那是自然，如果你知道我太多秘密，我可是会杀人灭口的。”
    嬴澈忍不住淡淡而笑，没有说话，又看我一阵狼吞虎咽，一只全鸡吃得只剩了几根鸡骨，才缓缓道“你女子的身份打算瞒到几时？”
    我把油光锃亮的双手在衣服上蹭了蹭，道“能瞒一时是一时，其实我也不想隐瞒，只是不知道该如何开口。宗主喜怒无常，若被她知道我存心隐瞒身份，一怒之下将我逐出师门也未可知。”