陵河边，童兵驻地。
    热腾腾的马肉熟了。
    九匹马的马肉，剔出来二千多斤净肉，还有数百斤骨头，留下一小半精肉腌上，剩下都煮了。
    大家年岁在这里，都是正能吃的时候。
    连肉带汤吃了个痛快。
    就连那些手上初次沾了血腥的家伙们，口中说着不想吃不想吃，最后被香味儿带的，还是老实地端着饭盆盛汤盛肉去了。
    吃完打了小饱嗝，留下轮值守卫之人，大家就歇了。
    昨晚连夜运石挖土截河渠，大家也都乏累。
    等到前后两茬巡逻官兵过来，很多人都没动，就让轮值守卫的人给拿下。
    童军升迁条例，是按照军功计数。
    谁不想要早点升迁呢？
    早在他们从滁州开拔前，辅兵队长李远就传达了对伤亡的抚恤条例。
    伤者致残，转辅兵安置，按照功绩涨一级到三级军饷。
    亡者一次性抚恤银四十两，按功绩，涨一级到三级军饷给父母妻儿做奉养之资，至父母、妻子百年，至儿女成年。
    “宝爷有仁心！”
    李远端着马肉汤，看着不远处的霍宝，带了几分唏嘘。
    “现在还行，以后负担太重了！”侯晓明皱眉道。
    打仗哪有不死人的？
    这样的抚恤条例，以后会成为沉重负担。
    “五爷那边也是用的这个条例！都是爹生娘养，不给保全后路，谁舍得真的卖命？”李远道。
    侯晓明喝了一口汤，不说话了。
    他是孤儿，没有亲族，童兵营登记的家属那一项，直接填的是霍宝的名字。
    李远统计的家属薄，自然也想到此事，懊恼自己失言。
    童兵之中，像侯晓明这样孤儿出身的人占了两、三成。
    哎！都是这个世道闹的！
    ……
    官兵营地。
    副将不敢再分散兵力，通河渠的事情就不了了之。
    军官们有干粮，干馍、肉干，喝得有酒酿，对付两顿，不算难熬。
    到了下边士兵，一人分了半斤谷糠，就是早晚两顿的伙食。
    这东西调成糊糊，还能勉强下咽，干噎可是真为难人。
    “渴死了！”
    “昨儿还挑粥难喝，今儿就连粥都没了！”
    “不是叫人去通渠了？”
    “都没回来……呜呜……俺伯就在那曲……呜呜……”
    “……”
    少了一千号人，又哪里是能瞒得住的？
    等到下半晌，各种消息就传遍了整个兵营。
    大家被围死了！
    将军派出去的人都死了！
    将军萎了！
    今晚就是死战！
    攻不下安定县，大家都得死！
    恐慌笼罩在大家头上。
    没有人再埋怨口粮是谷糠。
    生死面前，有口吃的添肚子，总比没有好。
    童兵斥候死盯着官兵营这边。
    这边刚整军，消息就传了出去。
    ……
    安定县城里。
    城门口的哨兵眺望敌营，自然也第一时间得到消息。
    “龟孙！终究要冒头！吩咐下去，叫儿郎们好好准备起来！”
    柳彪摩拳擦掌，带了几分亢奋。
    被堵了好几天，早就不耐烦了。
    先前是因为人手不足，不能一鼓作气冲出去御敌。
    这几日在城里抽了几千青壮，这些人御不了敌，分到各城门守城正好。
    如今腾出手来，他要狠出一口鸟气！
    ……
    日暮时分，官兵大营这边就整军待命。
    营地离城门口有两百丈，想要一鼓作气攻城，这距离就远了。
    副将上马，率领将士往前走了一百丈。
    再向前，就是弩箭距离。
    城墙的亳州军“哈哈”大笑，十分得意。
    官兵缓缓分开，推出几辆车，依次摆开。
    车上覆着油布，扯下油布，露出几尊火炮。
    这就是山东军之前拿下徐州城的秘密武器。
    城墙上的亳州军，还在指指点点，嘲笑官兵的胆怯，浑然不知危险即将降临。
    “嘭！”
    “嘭！”
    “嘭！”
    几尊火炮齐射，地动山摇。
    刚才城墙上那几个指手画脚的亳州兵，被炮弹击个正着，瞬间被炸的四分五裂。
    城墙上缺了几个垛口，被两枚炮弹先后击中的城门也有了豁口。
    ……
    童军匍匐在后，已经是看傻了。
    霍宝也愣住，随即明白过来。
    在滁州几个县没有见过火炮，他就疏忽了。
    如今这个世界，是对着历史走的。
    在南宋的时候，火器就已经是主导战场胜负的重要因素。
    如今又过去了近百年，火炮技术只有更成熟的。
    只是这个掌握在朝廷手中，并没有装备到州县一级。
    要不然，大家也不会这样意外。
    ……
    城门前，官兵开了一轮火炮。
    这也使得守城的亳州军畏惧。
    亳州军在垛子后躲闪，等到第二轮炮轰。
    官兵这里，却是没了动静。
    属下来请示，那副将望着县城，道：“等！”
    ……
    匍匐观战的童兵们先被火炮震了一下，随后又糊涂了。
    “宝叔，他们怎么还不打？”霍豹忍不住小声问道：“这都小半个时辰，天大黑了！”
    “等内应！”
    霍宝道：“炮声应是约定好的信号！”
    ”
    看来这几尊炮车的主要作用是震慑。
    射程不算太远，炸毁的力道也有限。
    要不然，几轮炮轰下去，城门城墙坍塌，不是更省事？
    “哪儿都有那些吃里扒外的狗东西！”霍豹咬牙切齿。
    “不会让他们得手了吧？”李远带了几分紧张。
    ……
    夜色浓浓。
    官兵这里已经燃起火把，映照得灯火通明。
    城墙上，却是一片幽暗。
    突然，城墙上有了光亮。
    垛子中间的旗杆上，火把熊熊燃起，将城墙上的情景照的清清楚楚。
    ……
    “那耷拉下来的是啥？”
    “亳州军出城了？”
    李远、梁壮等人还在揣测。
    霍豹眼力好，已经看的分明。
    “吊下了好些人，不知是死是活！”
    随即，大家就知晓了。
    死人没动静，活人却是有着一张嘴巴。
    “呜呜……”
    “娘……娘啊……”
    “啊……”
    女子的尖叫声，孩童的嚎哭声，传出去很远很远。
    ……
    童军鸦雀无声。
    早听说陵水县令、滁州知州都用过这招，号称“人墙”，悬吊教民与百姓，抵御白衫军攻城。
    今日，却是亳州白衫军用上这一招。
    大家都知晓，这些悬吊的人就是官兵城里的“内应”与其家眷，其罪当诛。
    可亲眼目睹这一切，仍是让人觉得刺目刺耳。
    ……
    官兵阵营。
    那副将冷了脸，知晓再等下去徒劳，下令第二轮火炮。
    城墙上亳州兵有前车之鉴，早已盯着那几尊火炮，眼见炮手忙乎开，纷纷退开。
    “嘭！”
    “嘭！”
    “嘭！”
    “嘭！”
    “噌……砰……”
    炮弹穿过“人墙”，又是尖叫声，还有黑影坠落。
    霍宝却注意到那火炮最后一声的不同，望向官兵阵营。
    官兵阵营这里，果然有些慌乱。
    炸膛了！
    炮车、炮手，都一下子炸飞。
    血肉狼藉。
    兵卒们早已等的心焦，见了这情景更是躁动不安。
    “再射！对准城门！”
    那副将再次下令。
    第三轮火炮。
    “嘭！”
    “嘭！”
    “嘭！”
    “嘭！”
    ……
    第四轮火炮。
    “嘭！”
    “嘭！”
    “噌……砰……”
    “噌……砰……”
    ……
    “城门要塌了！”
    侯晓明的声音带了几分雀跃。
    话音未落，随着“轰隆隆”的声音，安定县城门坍成一堆碎石。
    “咚、咚、咚！”
    战鼓声声，官兵已经开始开始冲杀。
    “杀贼！”
    “杀贼！”
    “杀贼！”
    远处匍匐着的童兵也开始出动，借着夜色掩护，冲进官兵大营。
    看着穿着相同衣服的“兵卒”出现，看守兵卒还疑惑，刀锋闪现。
    “啊！”
    “敌袭！”
    “嗷！”
    战鼓声与冲杀声成为最好的掩护。
    不过半刻钟的功夫，整个营地守军就被杀个干净。
    “点火！”
    随着下令声，几处火点儿燃起。
    人影晃动，点燃更多的帐篷。
    军需粮草所在，早已经是重点对象，放了好几把火。
    ……
    这样大的火势，惊动正与亳州军对战的官兵。
    那副将骑马站在亲卫环绕之中，回望营地，双目尽赤。
    “将军……”
    心腹带了颤音询问。
    那副将长吁了口气，勒紧马缰，又松开。
    逃跑容易？
    跑后呢？
    如今朝廷对武将苛严，战死容易，不死就要连累全家。
    “速战！”
    那副将高声喝道。
    城门口一片狼藉，官兵与亳州军已经是近身战。
    穿着官兵服饰的第一批童军，已经悄无声息缀上官兵，开始收割人头。
    至于前头，就不去了。
    要是被亳州军误伤岂不冤枉？
    混战之中，谁会想到还有这样一只人马参合进来？
    等到伤亡过半，官兵终于发现不对头。
    “有人偷袭！”
    “什么人？”
    “叛徒！”
    副将身边的亲卫也都杀红了眼，拉着马缰苦劝：“求将军暂避！我等护卫将军冲出去！”
    人人都怕死。
    副将又畏惧了，半推半就，被亲卫们簇拥着从城门口退下来。
    后边是军营，被不明人马焚毁，不能跑。
    南边是陵河，跑不远就被水阻了。
    只能往北跑。
    百十来骑，护着副将往北去了。
    没跑出去多远，就听到“嗖嗖嗖”的弓箭声。
    “啊！“
    “得！”
    “噗通！”
    “前头有埋伏，掉……”
    “嗷……”
    “嗖嗖嗖！”
    又一轮箭到。
    又有人坠马。
    “嗖嗖嗖！”
    三轮下来，还是有三、四十骑护着副将冲了出去。
    城门口的官兵发现主将逃跑，哪里还有战意？
    “将军跑了！”
    “快跑啊！”
    “啊……”
    “呜呜……”
    兵卒们溃散，眼见就要冲进边的黑暗中。
    浓雾弥漫的夜色，成为救命稻草。
    大家跑的飞快。
    躲起来！
    躲起来！
    躲起来就能活命！
    白色影子？
    白马甲？
    啊！
    白衫军！
    “啊！”
    惊叫声截然而止。
    童军们穿着白衫，挥动着手中兵器，收割溃兵一条又一条性命。
    大家见证过曲阳的荒凉，知晓这些哀嚎着、狼狈逃窜的溃兵并不可怜。
    不让他们离开，就是他们对良善百姓最好的庇护。
    城门口的亳州军茫然无措。
    官兵这就跑了？
    追不追？
    没等头目下令，就有人发现了远处的白衫军。
    “援军来了！”
    不等下令，亳州军就追了出来，与“援军”前后配合，砍杀溃兵。
    “投降！”
    “我们投降！”
    “呜呜……”
    前头拦兵，后有追兵。
    官兵能如何？
    哭喊着祈求投降。
    陆陆续续跪下去。
    转眼就跪下百十来号人。
    不管是童兵，还是亳州军，都是不由自主选择继续砍杀那些站着抵抗的溃兵。
    其他溃兵见状，立马有样学样，争抢着扔着兵器跪下投降。
    等到亳州军与童兵合兵，眼前就都是溃兵尸骸，还有几百跪地的战俘。
    亳州军那年轻将领被亲信簇拥着上前，霍宝也带了手下往前走了几步。
    “可是柳将军？”
    那年轻将领目光落在霍宝手中锏上，脸上带了意外：“滁州霍小将军？！”
    亳州军将士面面相觑。
    童军这里，也带了几分紧张。
    官兵已击溃，谁晓得亳州军会什么反应！
    大家都想起滁州与亳州是有旧怨的！
    所以……大家伙儿先前打得这么尽心，到底为啥？
    “哒哒哒哒！”
    清脆的马蹄声，从北边传来。
    随着，是沉闷的脚步声。
    不管是童兵，还是亳州军，双方都望向北方，面上带了戒备。
    北边，雾蒙蒙夜色中，星星点点的火把，蔓延得无边无际。
    大军来了！