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第385节

      匕首出鞘,立时寒光四射,显然是一把不折不扣的凶器。
    “此物随我多年。”秦璟开口,语气中带着怀念,“我年少时外出行猎,不慎在林中迷路,被狼群所围。箭矢用尽,仗着刀兵锋利才斩杀狼王,逃过一劫。”
    “可是那匹白狼?”秦钺终归少年心性,听秦璟提到当年,不由得面带好奇,“我听大君说过,那是头巨狼,在北地都很少见。”
    秦璟笑着摇头,道:“个头的确大,说巨实是不及。不过,白狼皮确是好东西。”
    叔侄俩说话时,婢仆撤下酒水,送上茶汤和糕点。
    秦钺正是长身体的时候,加上读书习武,每日膳食之外总要加几顿糕点。论饭量,隐隐有了向叔父靠拢的趋势。
    “待到冬日,我也要外出行猎。”秦钺拿起匕首,试着锋利的刀刃,很是爱不释手,“就用阿父的这把匕首,亲手杀一头狼王,狼皮送给阿父!”
    “好!”秦璟笑着点头,“我等着那一日。”
    叔侄俩的谈笑声绕过屏风,传入内室。
    本该烂醉的秦玖,此刻却睁眼躺在榻上,仰望帐顶,听着秦钺爽朗的笑声,不觉一阵心酸,随即又变得释然。
    正如他之前所言,大错酿成,追悔莫及。
    好在儿子不像他。
    为今之计,是尽速振作起来,将心怀叵测之人逐一剔除。
    或许该高兴有个颓废胡闹的名声,秦玖冷冷的勾起嘴角。
    既然要做个混人,干脆混账到底。一个被亲父厌弃的废人,偶尔神智不清,挥剑斩杀几人,理当算不得稀奇。
    清明之人诸事需要顾忌,难免束手束脚,混人何需讲理?
    他的前车之鉴,绝不愿儿子再经历一回。与其顾忌许多,不如快刀斩乱麻,干脆利落的一刀杀了干净。
    想到这里,秦玖笑意更冷。
    归根结底,哪怕心胸不宽,对兄弟生出猜忌,一时走了弯路,他终归是秦氏嫡长子,自幼文韬武略,未及冠就临战杀敌,论起下狠手,未必弱于几个兄弟。
    夜色渐深,秦璟告辞离开西院。
    秦玖起身,用冷水净过面,亲自将他送至廊下。
    秦钺跟在两人身后,保持两步的距离。
    行到回廊转角,秦璟侧身,低声对秦玖道:“阿兄装醉的本事,还是同几年前一模一样,没有多大长进。”
    秦玖瞪眼,数息之后,到底是摇头失笑,握拳捶了一下秦璟的肩膀,道:“阿弟装傻的本事却是越来越高。”
    “阿兄说什么?我不甚明了。”
    秦玖大笑出声,突然单手勾住秦璟的肩膀,很没有形象,却带着久远的亲近和回忆。一时之间,兄弟俩都愣了一下。
    “阿弟放心,我不会再犯糊涂。”秦玖咳嗽一声,沙哑道,“该清理的,我一个都不会落下。等阿弟抵达长安,见到阿母,记得代我上禀阿母,我知错,真的知错,绝不会再犯。”
    “话我会带到,然而,阿兄最好亲自向阿母认错。”秦璟道。
    “当面认错?”秦玖苦笑摇头,他这辈子都将困于西河,哪里还有机会。
    “没有机会?”秦璟仿效秦玖,握拳捶在后者肩膀,意味深长道,“那可未必。”
    秦玖皱眉看着秦璟,脑中闪过一道灵光,神情间生出变化。
    “阿弟……”
    “阿兄,现在下定论未免太早。”秦璟拦住秦玖的话头,“且看来日。”
    两人话说得不甚明白,秦钺站在一旁,看看父亲,又看看叔父,很有些似懂非懂。眼见秦璟要迈步离开,终于忍不住开口:“阿父!”
    秦玖和秦璟同时转头,秦钺的目光落在秦璟身上。
    片刻之间,秦玖听到了心碎的声音。恨恨的瞪着秦璟,用力磨着后槽牙,未知现在反悔,不和兄弟握手言和还来不来得及?
    不提秦玖如心塞,秦钺为解开心中疑惑,还是跟着秦璟去往北院。
    秦玖二度心碎,实在想不开,干脆转身回到内室,愤愤的坐在榻边,想着该如何寻机“出气”。最直接的渠道,等着秦策一行离开西河,谁敢轻易冒头,全部一刀砍死!
    翌日,秦策车驾启程前往长安。随行队伍排起长龙,有追随秦氏起家的老臣,也有慕名来投的豪强新贵。
    各式大车汇聚到一处,马嘶人喧,好不热闹。
    王旗打出,号角吹响。
    秦璟身披玄甲,胯下一匹墨色神驹,率两百骑飞驰出城,拔营点兵,候在城门外,等候王驾出现。
    八千骑兵列于城门两侧,刀锋未亮,弓弦未张,空气中仍凝聚慑人的煞气,甚至藏着挥之不去的血腥气。
    熊罴之旅,虎狼之师。
    这是一支用杀戮和血腥打造的军队,是不折不扣的战争机器。
    车驾行过,秦策推开车门,目及两侧骑兵,终于明白秦璟之前所言。这样一支军队只能冲锋陷阵,绝不能用于守城。若不然,很可能会反噬其主,酿成惨祸。
    夏侯将军护卫王驾,和秦璟并排而行。看到这八千骑兵,本能的绷紧神经,心生警惕。
    张禹的马车行在王驾之后,发现策马立在骑兵之中的侄子,不禁眉心深锁,召来健仆吩咐几句,后者领命,立即策马迎向张廉,传达张禹之意。
    知晓张禹在车中,张廉同染虎交代几句,暂时脱离队伍,同张禹的马车并行。
    “叔父唤我?”
    “我观这支骑兵,八成竟是胡人?”
    张廉笑了,笑容里颇具深意,“叔父,四公子掌军,这八千骑兵如臂指使。”
    反过来说,没有秦璟在头顶压着,这八千人会立刻化作凶兽,撕碎目光可及的所有“猎物 ”。
    所谓凶兽出笼,势不可挡。想要将其剿灭,势必要付出不小的代价。
    “叔父,”张廉拉住缰绳,策马靠近车窗,低声道,“边境的百姓和草原上的部落,多数不知秦王,只知汗王。”
    “什么?!”张禹面露惊色。
    “叔父是为家族,廉亦然。”张廉声音更低,“叔父忠于秦氏,廉又何尝不是?”
    留下这番话,张廉在马背上抱拳,掉头返回队中。
    望向侄子背影,思量他方才的一番话,张禹胸中犹如翻江倒海,心情久久无法平静。
    西河城头,秦玖父子迎风而立,目送队伍行远。
    良久,至秦策的车驾消失在地平线,秦玖方才按住秦钺的肩膀,道:“回去吧。”
    “阿父,国相已至府内,言留驻西河的官员需重新调配。”
    “无妨。”秦玖手下用力,给儿子勇气和信心,“此举来得正是时候,你无需多言,可趁机看一看,这些留在西河的人究竟都是些什么心思。”
    “阿父是说,国相此举有益无害?”秦钺皱眉。如此着急动手,难道不会引起乱子?
    “国相老谋深算,如若不然,父王也不会留他在西河。”秦玖笑了笑,弯下腰,同秦钺视线平齐,低声道,“正要这时动手,才不会予人脱身之机。猝不及防,很多事都会露出形迹。”
    秦钺点点头,心头的迷雾似散去不少。
    “然而,西河之主终究是你。”秦玖话锋一转,“国相此举,难免有看轻阿子之嫌。此时尚需借其修剪枝节,等到该除的都清理干净,你就要一点点收回权力,至少要将守军牢牢握于掌中,可明白?”
    “儿明白。”秦钺用力点头,目光发亮,口中道,“原来叔父同我说的话是这个意思。”
    听到儿子的话,秦玖再度心塞。
    什么孔怀之情,合该继续兄弟阋墙!
    秦氏迁都长安,动静委实不小。
    建康闻听消息,郗愔和谢安等都是眉心深锁,上禀桓容,最好备兵边境,尤其是荆州和梁州,务必重兵把守。幽、豫两州也不能稍有疏忽。
    “秦氏兵强马壮,统燕国六州,掌秦、雍之地。秦伯勉业已称王,此时大张旗鼓迁都长安,难保有建制称帝之心。”
    “他日兵起,边地定将生灵涂炭。”
    “陛下不可不防!”
    桓容满面严肃,表示诸位所言有理,增兵之事刻不容缓,军粮和饷银不是问题。
    “陛下,”谢安趁机道,“如今局势不明,出行之事需得谨慎。”
    翻译过来,秦氏意图不明,边境恐将起兵祸。这个时候外出溜达实非明智之举,还是留在建康看看情况再说?
    桓容自然摇头。
    开玩笑,为了外出巡狩,他连“天赐之物”都捞出江面,岂可因区区小事就畏缩都城?
    区区小事?
    谢安愕然。
    兵祸是小事?!
    “谢侍中多虑。”桓容手一挥,“如强邻起意犯境,朕更应亲临阵前,方能鼓舞士气,固守疆土。”
    “古时君主向有亲征之事。”
    “昔汉末战乱,群雄并起,魏蜀吴三国之君无不亲临沙场,创下赫赫功勋。”
    “朕不敢自比前人,亦曾随先君北伐,首战生擒鲜卑中山王。”
    说到这里,桓容俯视群臣,硬声道:“朕立誓万民,必当结束乱世,恢复华夏。如畏首畏尾,遇兵事即退于人后,岂非言而无信、自食其言?”
    无论如何,桓容铁了心要巡狩,谁都拦不住!
    第二百三十八章 巡狩二
    宁康三年, 十二月
    数九寒天, 天寒地冻。
    冷风呼啸而过, 滴水成冰,天地间一片银装素裹。
    入冬之后,北地连降数场大雪, 道路阻塞,迁都的队伍被迫停在中途,夜宿林边,等风雪过后再启程。
    火光熊熊燃起,惊扰了林中猛兽。
    夜色降临, 乌云层层压过。黑暗中, 幽幽绿光徘徊在营地四周, 忽明忽灭。凄厉的嚎叫声响彻密林,撕开呼啸的北风, 持续了整整一夜。
    天明时分, 大雪初停。