嘉语笑了：“我虽然不知道谁栽的赃，不过我知道陛下会猜是谁——陛下一开始就不会相信小玉儿下毒，他一开始就会去想，是谁栽的赃。费这么大劲，冒这么大险，栽赃给小玉儿，没点好处，是没人肯做的。”
    “什、什么好处？”嘉言的喉咙有点干。
    嘉语略带怜悯地看着她：“阿言你已经猜到了。”
    “表姐。”嘉言垂头丧气地吐出这两个字，“小玉儿得罪了表姐，但是、但是我知道，这事儿，绝不是表姐做的！”
    “我知道。”那并不是说姚佳怡做不出来。嘉语伸手覆于嘉言的手背，“但是陛下不知道。”
    当一个人厌恶另外一个人的时候，所有的错事，都是她做的，如果不是她做的，那必然是她引起的，那同样是她的错，她的罪。当一个人不肯给另外一个人机会的时候，她再怎么折腾，都是错，错上加错。
    就如同当初的她在萧阮面前。她不是没想过如何讨好他，但是不做是错，做了更错。
    所以嘉语对皇帝将姚佳怡另适他人的主意是赞同的。何必呢，人的一生就这么长，为一个不珍惜她的人赔上一生，不值得。
    萧阮不值得她赔上一生，皇帝也不值得姚佳怡赔上一生。虽然她们都不是什么好人，但是这世上，十全十美的好人能有几个？她们不是好人，但是她们也不应该落得那样的下场。
    “阿姐，陛下还会做什么？”嘉言随了嘉语，不再“皇帝哥哥”、“皇帝哥哥”喊得亲热，那意味着，那个长期在嘉言心中，以兄长形象存在的少年，已然死亡——她迟早会意识到这一点，皇帝就是皇帝，不可能是她的哥哥。
    她的哥哥是昭熙，他们才是一家人。
    “陛下不会做什么，”嘉语说，“阿言你该问，太后会做什么。”
    “姨母？”嘉言悚然而惊。
    “陛下关闭了永巷门，不可能一直关闭。父亲和哥哥不在京城，借着母亲有孕，陛下可以强留我们几个在宫里，但是不可能一直强留谢娘子和郑娘子她们，她们的家人，迟早会找上门来。”
    “那和姨母有什么关系？”
    “在谢、李、穆、郑这些家族找上门来之前，陛下还有时间，虽然这个时间并不充裕。”
    “什么时间？”
    “与太后博弈的时间，看谁更沉得住气，陛下要面临朝臣的压力，而太后要面临陛下亲政的压力。如果沉不住气的是太后，姚表姐可能会被推出去当替罪羊。”嘉语说，“总要有一个人，充当他们母子不和的牺牲品。”
    “姨母不会这么做的!”嘉言大声说，“姨母最疼表姐了！”
    嘉语沉默了一会儿，才正色说道：“这要看陛下给太后的压力，是不是足够大。以及太后承受力。阿言你要记住，不要仗着太后的宠爱就理所当然，太后的宠爱，不是你我能倚仗的。侄女重要，但是绝不比儿子更重要，特别是，当儿子还意味着权力的时候。”
    侄女尚且如此，外甥女又如何？嘉语能够明白嘉言在这个瞬间体验到的兔死狐悲——然而现实总是残忍的，你不能考验感情，特别不能拿利益来考验它。
    “表姐……会死吗？”嘉言声音里大有惧意。
    “我不知道。”嘉语诚实地回答。
    她推测过姚佳怡的结局。前世她就失去了姚佳怡的消息，如果不是死了，那多半是长期囚禁，或者出家，最好的可能是远嫁，但是嘉语不敢确定。
    从前世的结果来看，屈服的是太后——嘉语不知道前世皇帝有没有成功把贵女们驱逐出宫，如果时间在皇帝那一边的话，太后迟早是要屈服的。姚佳怡就是个牺牲品，她替代太后承受皇帝的怒火与痛苦。
    “真可怕，阿姐、那真可怕。”嘉言朝嘉语靠得更近一些。她几乎想要把脸埋在她的衣裙里，不去面对真相的鲜血淋漓。她不知道嘉语已经面对过了。只听到她疏疏的回答：“是的。”冷淡而遥远的声音，泛着银白色的光泽。
    “有办法……帮帮表姐吗？”嘉言迟疑着问。她知道嘉语不喜欢姚佳怡，就如同姚佳怡不喜欢嘉语，她的这个请求，对于她阿姐，也许过分。
    嘉语刻意把声音放得轻松一些：“太后还没有做决定呢。”
    “那倒是，”嘉言木木地说，“那我们呢？”
    “什么？”
    “我们——你、我，和母亲，”嘉言想了想，又添上一个人，“还有贺兰表姐……会遭遇什么？”
    嘉语笑了：“不会有什么事，小玉儿的死与你我无关，与母亲无关，与……袖表姐无关，陛下不会找我们麻烦，只不过暂时不让我们出宫罢了，也不会让父亲和哥哥回京……大约会有一段不短的时间罢。”
    “不短的时间是多久？”嘉言追问。
    “我也不知道。”嘉语瞧着她惶惶的颜色，安慰道，“我猜，不会迟于阿弟出生的时间。这么久，足够陛下消气了，不管他有多生气，太后总是他的亲娘，他就算想要收走她的权力，也不会做得太过分，放心，太后总能颐养天年。”
    “那就好。”嘉言颜色稍霁，这时候两人已经到霜云殿外，不约而同住了嘴，停下脚步，整了整面上表情，才跨过门槛，装出欢快的语调：“母亲！”、“母亲这几日可好？”嘉语问。
    姐妹俩心照不宣地瞒下昨晚的变故和被关闭的永巷门，陪始平王妃说了一阵子天气。嘉言心不在焉，频频偷看嘉语，王妃知道她们姐妹一向有心结，只要没闹到面上不好看，也懒得管。三个人一顿早饭，吃得没滋没味。