也不知道父亲几时回来。从前始平王收拾云朔乱局也花了不短的时间。打仗这回事，真正交战可能只有半天，一两天，时间全花在行军，扎营，相持和寻找战机上。这回又赶上洛阳动荡，就怕军心不稳。
    然而那也不是她顾得到的事。
    嘉语看着账簿发呆。
    她总觉得她像是遗漏了什么。没有能够阻止太后弑君，或者没有能够阻止洛阳城破，以至于元祎修上位？她不知道。太后和皇帝哪个胜出更好——从前皇帝胜出，她父兄惨死；这次太后胜出，洛阳城破。
    对于整个庞大的世界来说，无论前世还是今生，置身其中，都如盲人摸象。摸不准的何止贺兰袖。
    “姑娘、姑娘！”一愣神，几乎以为是连翘。
    回头才看清楚是半夏。半夏这阵子可忙，抚慰伤员，调度物资和人手，清点库存——换季了，虽然是在乱中，也不能让人不换衣裳。大伙儿都知道她是四宜居的当家人，半个主子，可以代嘉语说话。
    半夏眉目里一缕忧色：“姑娘，外头说，二娘子回来了。”
    嘉语“啊”了一声。
    如今府里内言不出，外言不入，也一直没有听到郑忱的消息。
    嘉语猜他多半是跑了，没有留在城里等死的道理。当然不会带上嘉颖。嘉颖来这里做什么——诚然元祎修不会放过郑忱，但是她这里比郑宅又好到哪里去了。眼下还围着呢，她倒来自投罗网？
    嘉语也懒得起身，只道：“让人传话给她，就说府中都好，叫她不必挂念。”
    “不让她进来么？”服侍在侧的茯苓忍不住插嘴问。
    嘉语道：“如今府里有一口算一口，吃穿用度都是有数的，哪里来这么多浪费。再说，她出阁也有半年，郑侍中明媒正娶的夫人，还能亏了她？开门放她进来，不就和咱们一样被堵住了吗？”
    郑家难道没有护卫？总不能郑忱全带走了吧。她手里有的是银钱，还怕没处花？何必进来一起委屈呢。说到底，嘉语也不觉得嘉颖能有与自个儿同生共死的心气——就连袁氏与嘉媛她也没信到哪里去。
    “她说她恳求了汝阳县公……”
    “来做说客么？”嘉语奇道。嘉颖哪里来的信心，以为能说服她？元祎修又哪里来的底气，以为是个人能就口灿莲花？
    “婢子也这样想，”半夏苦笑，如果只是嘉颖来求见，她大可以代姑娘做主拒绝了，“但是——姑娘看看这个。”
    半夏伸手过来，手心张开，嘉语看了一眼。嘉语在首饰衣裳上算不得用心，但是常日里看得多的，哪里会不认得。
    当时怔了一下，竟问：“哪里来的？”
    人已经站起——她心里也知道这句话是不必问的。之前送宫姨娘出城，算到了云朔的兵荒马乱，没算到洛阳城破。
    这东西会落到嘉颖手中，她想不明白，也不必想——
    嘉颖是坐着吊篮进的王府——承平时节，始平王府竟有这种东西！她这位伯父与堂兄端的会居安思危。难怪久攻不下。在墙上就能看到三娘，果然是来了。站得稳稳的，穿一色的白。眼睛也没往上看。
    有阵子没见了。自上次宝光寺外荒唐的捉奸之后——如今想来，简直像一场梦。
    从平城到洛阳，从王府到皇宫，这大半年，寻常人三生三世都不够。这时候想起才到洛阳，才进王府见到堂兄堂妹时候，那也是三月，或者五月？天已经开始热了，花园里垂垂地坠着青色的石榴。她不敢抬头，也不敢低头，梗直的脖子，目光还是不自觉地往下溜。她记得嘉言脚上银灰色缎子鞋，攒得如花一般，密密镶了一圈色浅红色的碎珠子。
    她当时艳羡地想，她要到什么时候，才能有这样一双鞋——这样一双、一看就知道主人备受宠爱的鞋。
    其实无论始平王府还是郑家，再到元祎修，物质上都不曾亏欠她。但要说到多少好东西——好东西是需要时间来攒的。就连识别好东西的眼光，也都需要时间。嘉颖已经算是有心人。不然，如何认得宫姨娘的玉佩？
    吊篮落实到地面，自有婢子上来扶她，待抬头来，眼睛里已经含了一包泪：“三娘！”
    嘉语道：“郑夫人——扶郑夫人进府！”
    这是连一句“二姐”都不肯喊了。再左右看时，也没有看见袁氏和嘉媛，不知道是嘉语封了消息，还是别的什么缘故。嘉颖也不敢作色，横竖她用心不在这里。乖乖低头跟着嘉语进了四宜居。
    分主宾落座，嘉语还叫人上了酪饮和小食，待嘉颖喘过气来，方才问：“郑夫人这枚玉佩从何得来？”
    “三娘！”嘉颖再叫了一句。
    嘉语依旧板着脸：“郑夫人。”
    嘉颖也知道宝光寺外把她得罪得狠了，眼睛一眨，眼泪已经掉了下来：“我知道是我对不住三娘……”
    “郑夫人！”嘉语正色道，“想来汝阳县公让郑夫人前来，不是为了与我闲话家常——我姨娘人在哪里？”
    嘉颖：……
    三娘一向是个脸硬心冷的，她怎么就忘了呢。
    却捂住脸，抽抽噎噎地道：“姨娘、姨娘已经没了……”
    嘉语攥紧手心里的丝帕，心思飘来飘去：她说的不是真的，当然不会是真的。姨娘、姨娘自然不会……她是元祎修的人，不管是被迫还是主动……她说的话当不得真……这样说对她有什么好处？