她跟着大军西进长安，途中艰辛，一言难尽。长安虽然是汉时故都，这几百年来，已经残破。但是风气整肃，却不似洛阳浮华。
    起初元祎修急于反攻洛阳，被宇文泰压住。又过了小半年，他才不得不认识到，长安的实力实不如洛阳，这是其一；宇文泰不是大将军，不似他和颜悦色，这是其二；他仍然是一个傀儡天子，这是其三。
    她做好了长居于此的准备。
    但是并没有，并没有什么长久——过得月余，宇文泰上书，说平原公主长居于宫中，于礼不合，请求天子遣平原公主出阁。
    元祎修暴跳如雷，说“我身边统共就剩了这么个知冷知暖的人儿，他还要把你要了去”。
    明月并不认为是如此。
    从她得到的消息来看，宇文性情刚毅方正，恐怕是真不能容忍天子这般悖德悖礼——但或者，他不过是找个借口，试探元祎修的底线。大将军尚且能在明面上保持对于天子的恭敬，他连这点面子都不想给天子留了。
    但是无论如何，既然他站出来说话，明月心里未尝不是松了一口气。这里是长安，不是洛阳，就算离了宫，也不会撞见故人。她依兄长而居，日子也能过得下去。这长达近十年的噩梦，总算是到了尽头。她那时候并不知道宇文泰将元祎修的失国归咎于红颜祸水，就更不能知道等待她的是什么。
    泰昌元年十二月，明月听说兄长驾车来接她，雀跃而出，是夜，死于鸩酒，时年二十七。
    失去平原公主的元祎修与宇文泰反目，同年闰月，暴毙于逍遥园。
    次年正月，元祎炬登基称帝，年号大统。
    ……
    明月并不知道她做了多么稀奇古怪的梦，也并不知道她这辈子因早早进宫，和两位公主一起受教，比从前多了眼光和见识。
    但纵是如此，她出不得宫，有些事便无可奈何。从前先帝在位，两位公主不说有多得宠，总还是天子亲妹，有太后照拂，她也跟着沾光，到帝后先后故去，换了元祎修，公主的待遇就一落千丈了。
    一个对天子没有影响力、不能带来好处的公主，就徒然只剩了尊贵。太妃、太皇太妃也尊贵，谁稀罕来？从前服侍的婢子、宫人，有办法的都另攀了高枝，留下来不过鹌鹑三两只，当不得用。
    伶俐人总在得宠的妃嫔那里，不是没有道理的。
    自己手里没有人，便只能借力。明月心里盘算这宫里的宠妃。元祎修后来纳的美人，她是一个不识。唯有平原公主与李贵嫔，一个是堂姐，一个是先帝妃子，说起来算有渊源。然而她对这位平原公主，实在心存戒心。
    ——当初平原进宫，有不得已，曲在元祎修；然而她哄华阳公主进宫，当时震惊到了明月：在明月看来，华阳姿色还在平原之上，如果不是元祎修忌惮始平王要利用宋王，难免不一并收用了。
    这等自己身陷泥淖，还要拉人下水的行为，让她自觉离她远远的。
    相形之下，李贵嫔能在灭门之后，从先太后手里逃出生天，是个不可多得的聪明人。如果能得她相助，事情就好办得多。
    明月这样想着，思量了半宿，用过早膳便往李十娘宫里来。
    ……
    其实如今这宫里最六神无主的还是嘉颖。
    元祎修还有国事作为寄托，嘉颖如今却无事可忙。才进宫时候元祎修是很宠过她一阵子，但是随着地位越来越稳固，渐渐就有了心思发掘更多美人。宫里总不乏美人，就算不够美，也够新鲜。
    年初她兄长出征，没有回来。起初还抱有一线希望，到四月底就得了确凿的消息，说是被活剐了。传得绘声绘色，说周大将军如何寻了十里八乡最快的刀，始平王世子与华阳公主如何亲临刑场，如何一刀下去，众人放声叫好……据说是熬了整整三天才断气。
    他们说大将军忧心华阳公主受不住血气，几次劝说她离开，都被拒绝。她就坐在那里，一壶酒，一支笛，等着他断气，最后酒倾于地，祭奠父亲在天之灵。也有人夸她音律之妙，吹的是一曲《国殇》。
    嘉颖没有听过嘉语吹笛，也不知道她有这等情趣，在她的印象里，华阳姐妹美则美矣，都不是什么风雅人。
    她一定是恨死了他们兄妹。
    然而当初，是谁让她见到郑忱，是谁给她可乘之机——她这会儿已经想不起当初对郑忱的惊艳，想不起是自己执意要嫁。记忆带给她错觉，错觉让她理直气壮：如果没有三娘，兴许她就不会有此一劫。
    不会在郑府受辱，之后便不会被抓进宫里，不会被天子瞧见，不会被胁迫引她出府，之后又联络兄长，害了始平王。
    要没有这些，她安安分分给张家守寡，也好过如今日夜惶恐。
    但是这世上哪里来这么多如果——从来就没有如果，只有结果。李十娘想活，她也想。
    她从前住在平城，到洛阳没多久就嫁了郑忱。郑忱自个儿离群索居，也不许她出门，与人往来。之后更进了宫。如此两年有余，竟没攒下多少人脉。她与兄长说不得多么深厚的感情，但是进宫之后，嫂子和妹子长年被拘在始平王府，就只剩了他们兄妹，倒多少生出了相依为命的悲怆感。
    如今也没了。
    她不知道说什么好。看人家的哥哥！羽林卫不要了，父亲旧部不要了，单枪匹马一个人跑到河北，七拼八凑出来的人马，总共也不过三万；他领了二十万去，竟然被打了个丢盔弃甲，身死人手。