“不是不喜欢——”周楚楚捻起花指，眉目幽微，“是我实在不能接受撒谎的男人。”
    周楚楚想起当初大婚时的伯逸。
    男人啊，你需要听漂亮话的时候，他们无所不用其极。这甜言蜜语说得可是分外地动听，什么山盟海誓、至死不渝随口就来，到头了，还不只是过过嘴瘾。
    男人这种东西，说到底也不过如此。
    周楚楚拧着指头，半天没有声响。
    “卿卿没有撒谎！”陆子卿冲上去拉住周楚楚的裙摆，摇头摆尾道：“我真的要进宫去当差了……”
    “还是我特意求了爹爹的，就是想陪着神仙姐姐……”
    “得了吧……”周楚楚略有些不耐烦，却又不好表现得太明显。她看着陆子卿泪眼朦胧的眸子，冷言冷语道：“你若是想求痛快，花街柳巷的婢子供你玩乐好几年了。我周楚楚不是什么软穗子，也没心思谈情说爱，你就省省那些花肠子吧……”
    “花肠子？”陆子卿气得半死，混着浓郁的酒意，面色更有些发红发烫。
    他生得本就偏白，寻常醉色染了上去就更是耀眼醒目。周楚楚看着他那红得几乎熟透的脸颊，不知为何，竟觉得他那脸色有些像被煮透的虾。
    “我会证明给神仙姐姐看的！你等着！”
    说正说到一半，陆子卿便提起衣摆窣窣而去。
    周楚楚都习惯了他风一般的来去，总是突然出现，又总是猝不及防的消失。说到底还是小孩子心性，没个正型儿，不像商公子……
    一想到这里，周楚楚突然有些犯怵。
    不行，那可是女帝的人……
    周楚楚果断掐灭了白日里生出的一点火苗，不敢多想，忙钻身进了府中。
    ……
    赵家灵堂内，赵自清正在盯着府里奴仆们收拾着屋子。
    今夜是为爱女佳凝守丧的最后一天，过了今夜，赵自清便要重新回到掌政司领职。
    在女帝眼里，处死一个赵佳凝不过就是一件微不足道的事情，可女帝偏偏没在意的是，那赵佳凝也是赵自清十多年以来捧在手心里的宝贝。
    十数年心血，一朝被抹去，赵自清心中不仅有着深不见海的丧女之痛，还有一种仿佛舍了宝贵字画一样的沉痛与惋惜。
    赵佳凝是他的女儿，却也是他下半生的赌注。他要靠这个女儿赌出千金家产，赌出万贯腰缠。他无一日不盯着女儿读书写字、弹琴跳舞，都是为了让她能够“赌”出一桩好姻缘。这样，他也能在官场仕途上走得更轻松一些。
    可惜现在人已经死了，说再多也无用。
    赵自清冷冷凝视着被依次收起的火盆、纸钱，它们最后都将凝缩成赵家祠堂里的一块小灵牌。而赵自清多年的心血也将变成一块无甚大用的木头牌子，这就是他勤恳半生的结局。
    薛清轻轻从后踏着步来，皱着眉说，“赵家妹妹一定会保佑赵大人的。”
    “女帝已恩准我入宫。”薛清自顾自讲着，拿出自由出入宫门的金质腰牌，“虽然具体官职还不大清楚，可也算离她更近一步了不是吗？”
    “离得近又能如何？那周楚楚心思狡猾，不是个容易对付的人。”赵自清弯腰拾起一片被风吹散的纸钱，乖觉道：“你能有什么办法？”
    “这你就不用操心了。”薛清看着赵佳凝的灵位，眉也不抬：“她一定会死的。”
    ……
    五更夜里，陆子卿被陆文山从床上拖起。
    他只当发生了什么，或是又是什么事情惹怒了父亲大人，于是火速强打起精神洗脸穿衣。
    “今天你随我一同入宫领职。”陆文山挑了根宝石蓝的带子为他系上，肃色道：“你小子在大内千万别给我惹是生非，要不然，我们全家人都会被你连累！”
    “好了爹爹，这话你已经说了无数遍了。”陆子卿迷迷糊糊地咂摸着嘴，指尖还在回味着周楚楚身上的香味。
    “你又在干什么！”陆文山一把推醒作沉醉状的陆子卿，“你这混球到底什么时候才能长大？”
    说罢深深叹了口气。
    这口气把陆子卿叹得立马没了想女人的心思，其实陆文山的话他怎会没听。从前勾栏瓦舍里寻欢作乐，他扯出多少烂摊子都是姐姐和爹替自己收拾。如今进了宫，当了差，陆家与周府便是一荣俱荣，一损俱损。
    之前好大阵势地送了礼，不就是为了进宫后多一重照应？
    就算不是为了自家人，也是为了神仙姐姐……
    陆子卿如此想着，也就没了刚刚浑浑噩噩的心思。陆子衿掌了烛来，笑眯眯说，“听说弟弟今天头一日当差，我来看看。”
    陆文山颇为欣慰地看着陆子衿，扶须道，“还是你懂事些。”
    陆子衿颔首一笑，不作言语。这时小厮跑进房来，说是徐家公子一大清早竟也到了。马车就停在陆府门前，等着和陆家父子一同进宫。
    陆家父子简单包了些米果当做早膳，来不及多说什么便出门去了。陆子衿回味着刚刚手忙脚乱的景象，再看看现下的周身，偌大的府宅只有她一人。
    那些丫鬟仆人都是些没人气儿的，你让他们不说话，他们就不说话，你让他们不出声，他们走路都静得没声音。有时候想找个说体己话的人都没有，这世上除了周楚楚，恐怕也难以找到能懂得自己心中苦闷的人。