承天帝身穿宝蓝团龙常服，端坐书案后，皱眉，双手捧着一份早已拟好的文疏细看，沉思良久。
    ——此乃立储文疏，待推敲无误，将会誊写为圣旨，昭告天下。
    “陛下，宋大夫求见，药煎好了。”
    “传。”
    “是。”
    转眼，宋慎拎着小食盒入内，“陛下，该服药了。”
    承天帝叹了口气，放下文疏，服药后，威严问：“近期，淳州等地出现伤寒疫病，隐约有成瘟之兆，你可知道？”
    宋慎颔首答：“略有耳闻。”
    承天帝垂首，逐字逐句审阅立储文疏，神色肃穆，半晌，慢条斯理说：“朕有意派瑞王前往疫病区域，巡抚赈灾，安抚当地百姓。”
    “什么？”
    宋慎难以置信，惊诧瞠目，不假思索道：“不妥！瑞王不合适！”
    “放肆！朕问你意见了吗？”
    作者有话要说：　　诸位，本文已进入完结倒计时！
    第62章 收留
    派瑞王巡抚赈灾？
    开甚么玩笑？
    一个身患心疾的文弱书生，几乎药不离口, 突然命令他赴任, 估计赶路途中就累倒了。
    圣上怎么回事？居然选阿琛, 病糊涂了？
    宋慎震惊之余，深感皇帝的决策荒唐，定定神，撩袍跪下, 恳切道：“草民多嘴了, 陛下息怒。但为了皇子的安危着想，草民斗胆，求您三思：关于赈灾巡抚的人选, 瑞王委实不合适！”
    “朝野皆知，瑞王生来病弱，需要长期静养，您若下旨, 他肯定乐意接下差事，但恕草民直言：他从未出过远门, 那副身体, 十有八/九无法承受舟车劳顿操劳之苦。”
    承天帝合上立储文疏，后靠椅背，语调平平地问：“你认为瑞王难担重任吗？”
    宋慎摇摇头，努力劝说：“伤寒一旦成疫，虚弱者往往先染病。瑞王的孝顺淳厚与聪明才华，有目共睹, 毋庸置疑，只可惜身体不好。”
    “满朝文武，人才济济，求您再考虑考虑，换个人选吧？”
    承天帝好整以暇，通身帝王尊贵气派，不疾不徐道：“皇子生来便肩负责任，不能光享受荣华富贵，也得为朝廷分忧解难。朝中固然人才济济，但眼下，朕认为，宅心仁厚的皇四子，较适合担任赈灾巡抚一职。”
    宋慎劝阻片刻，忍不住急了，严肃道：“陛下，术业有专攻啊！瑞王才华横溢，擅长著书作画，管理国子监亦不在话下，但赈灾、赈灾——”
    “唉，都城前往灾区，路途遥远，当地想必有些不太平，他头疾未愈，拖着病体，如何能长途跋涉呢？”
    “头疾？”承天帝皱了皱眉，“琛儿心疾未愈，几时又添了头疾？”
    宋慎简略告知：“您龙体违和，瑞王十分担心，常请安常侍奉，曾担忧熬了一整晚，着了凉，次日便觉得头疼，现正在调养着。”
    “朕今天才知道。”承天帝欣慰感慨，“那孩子，也没吭一声。”
    “无非出于孝心，不愿给长辈添烦忧。”
    承天帝叹了口气，拍了拍椅子扶手，起身踱步道：“琛儿的体魄，确实差了些。但灾民正在受苦，朝廷必须尽快派人赶去探察，你再三提醒‘瑞王不合适’，莫非你认为自己合适？你想替他？”
    我？
    此话从何说起？
    宋慎愣了愣，“不敢，草民愚笨，哪里担得起朝廷重任。”
    承天帝板起脸，“瑞王不合适，你又拒绝烫手山芋，那该派谁呢？总得有人去安抚灾民！”
    皇帝这话里话外，什么意思？
    宋慎回过神，冷静一琢磨，咬咬牙，试探表明：“瑞王需要静养，不宜奔波，如果您不嫌弃，草民愿意去一趟灾区！伤寒成疫，古今罕见，瘟疫一旦蔓延开，伤亡的后果，不堪设想。”
    承天帝缓和了脸色，凝重问：“疫病，人人谈之色变，凭你的医术，可有把握阻止其蔓延？”
    宋慎坦率答：“凭空没法讨论‘把握’，具体得去当地探一探才能估测。”
    “瘟疫一旦蔓延，灾情极可能凶险。”承天帝问：“你就不怕死？”
    命只有一条，谁会不珍惜？
    以身犯险，要看是为了谁。
    为了替他，我愿意。宋慎毫不犹豫答：“人总有一死，草民作为大夫，假如死于防疫救死扶伤，也算是死得其所，无悔无惧！”
    “好，胆识不错。”
    承天帝感慨颇多，眼里流露一丝笑意，话锋一转，威严吩咐：“既然你毛遂自荐，朕就给一次立功的机会。吏部将会给你一枚钦差副使的腰牌，灾情紧急，三日之后启程吧。”
    宋慎毫无防备，仓促“毛遂自荐”成了钦差副使，不忘追问：“不知您会派谁当正使？”
    承天帝会意，没好气答：“朕仔细想了想，感觉琛儿不太合适，得换个人选。”
    宋慎顿时松了口气，“陛下圣明！”
    “行了，起来吧。”
    下一刻，宫奴入内禀告：“启禀陛下：贵妃娘娘、大殿下求见，他们——”
    承天帝落座，继续推敲立储文疏，打断道：“不见。”
    宫奴硬着头皮转告：“可是，娘娘和大殿下说，许久没见面，担心您的身体，想给您请安。”
    “朕正忙，咳，咳咳咳。”承天帝大病一场后，精力不济，平静说：“朕身体好了不少，等改天有空，会召见他们的。”