“这话我只跟你说一遍，你记好了。收了你闵家钱财的是崔氏，你若是要讨，向她去讨。还有，我现在有心避着你弟弟，也算是如了你的意，不过，你若再像今日这般口无遮拦，那我倒不妨给你添添堵。”
    陈茗儿莞尔一笑，“你说你弟弟要是知道了我能开口说话，会不会立马从峡州回来啊？”
    她口口声声弟弟，只字不提他的名姓。
    一番话话说完，趁着闵源还在发愣，陈茗儿扬手拨开挡路的丫鬟，两步就扎进人堆了去了。
    闵源回过神来，指着陈茗儿的背影：“她，她这是什么意思？”
    丫鬟张了张嘴，慢吞吞说了句无关紧要的：“这人怎么看着不大一样了。”
    —
    人要是不顺，真是喝凉水都塞牙。
    先是碰上了闵源，小偏门一进来没走多远，又碰上了沈则。
    陈茗儿还因为闵源的话生闷气，低头走路，走得又急，沈则其实老远就看见了她，本来也想装作看不见，只是眼瞅着这姑娘就往门柱上撞，还是伸手替她挡了一下，冷声提醒：“能看着路吗？”
    陈茗儿猛地停住，一抬头，眼底带着残余的愤怒。
    “怎么了？谁给你委屈受了？”
    “没怎么，”陈茗儿气鼓鼓道：“碰见闵源了。”
    “她难为你了？”
    “也不算。”
    她走路走得急，额前挂汗，眼睛也湿漉漉的，微微喘着气，玲珑的身体跟着起伏，这一路上也不知道着了多少人的眼。
    沈则心里有些发堵，嗯了一声，冷道：“你以后没事少往外头跑。”
    听他这么说，陈茗儿诧异得皱了皱眉头，抿着唇没吭声。
    沈则自己把话说进了死胡同，后悔也来不及了。他咬了咬后槽牙，放缓语气，有些不自然地往回找补：“有跑腿的活，可以使唤杨平去。”
    “杨平是五爷你的奴才，不是我的，”陈茗儿低声道：“我也是沈府的奴才，不敢坏了规矩。”
    她语气不卑不吭，不像赌气，倒像是在提醒沈则要按规矩办事。
    陈茗儿总是能用自己的坦然把别人逼到墙角。
    沈则冷笑一声，真想扇自己一巴掌，又拿热脸贴人家的冷屁股。
    “行，规矩，按规矩我那天就不该把你从野狗嘴里救下来。”
    陈茗儿冷不丁被他噎住，咬了咬嘴唇，应了一句：“是。”
    “你……”沈则觉得自己五脏都要气炸了。
    陈茗儿偷偷地瞄了沈则一眼，旋即垂下眼皮，密密的羽睫颤巍巍的抖动着。
    瞧她这副模样，沈则强压着心里的火，冷硬又无奈道：“你就不会好好同我说话，是不是？”
    陈茗儿鼻息微动，软软的嗓音中带了些许不着痕迹委屈，“我今天被闵源羞辱了一番，心里难受，你别同我说话了。”
    她微微福了福身子，也不再看沈则，低头兀自朝前走。
    沈则跟着拧过身，凝着她的背影，皱了皱眉头。那背影中透着一股莫名的孤烈，又因着她骨相极好，孤烈之余又多了些蚀人魂魄的妩媚。
    陈茗儿专挑没人的地方走，脚步慢，也不知道避日头，整张脸连着耳朵都晒红了。
    晃晃悠悠地也不知走了多久，她突然回头，果然，沈则不远不近地跟在她身后，见她停了，两步过来，抬手在她额前虚虚挡了挡，低声问：“你现在不怕晒黑了？”
    陈茗儿像是被晒蔫儿，抬了抬眼，没什么情绪。
    沈则把人往廊下一推，抱臂望着她，“闵源究竟跟你说什么了？”
    陈茗儿眯了眯眼睛，像只困倦的小猫，瓮声道：“她说我没别的本事，只会勾引男人。”
    沈则背靠着廊，笑了一声：“勾/引男人也是本事啊。”
    陈茗儿眨眨眼，转头看向别处，一副不想同他理论的困倦。
    沈则弯下腰去找陈茗儿的眼睛，神色认真：“让男人心甘情愿对自己好，这怎么就不算本事了？你想想，君主治国，说白了也就是‘勾/引’臣下，让臣下心甘情愿地替他卖命，这是一个道理。”
    这话虽荒唐，却终是惹得陈茗儿笑骂了他一句：“胡说。”
    沈则一撩袍角在她对面坐下，盯着她粉红的耳垂，戏谑道：“美色也是力量，你可别瞧不上。”
    陈茗儿把他的话在脑子里过了过，小声问：“你帮我，是不是因为我长得好看？”
    沈则挑眉，不紧不慢：“我若说是，你怎么办？”
    陈茗儿搓着衣角，声音低浅：“是就是吧，我能怎么办。”
    “我怎么还听出些不情不愿来？难不成貌若无盐，会叫你更开怀？”
    陈茗儿摇摇头：“以色侍人，终是不能长久。”
    沈则看着她，表情探究，“那以何侍人，能得长久？”
    陈茗儿答不上来，凝眸望着他。
    “错不在色，而在长久。无论以何侍人，想得长久终究是难的。”
    他的话，乍听总是荒诞，细品却别有深意，听得陈茗儿早忘了心头的不快，一双眼盈盈亮亮，转而问他：“所以你不娶妻，是因为不信长久？”
    “呵……”沈则低头一笑，“我怎么把自己绕进去了。其实不光是男女之间，还有……”他一顿，似乎不想多言，简短道：“世事皆如此。”
    他伸出胳膊捡起陈茗儿落在地上的一截绦带，在手中漫不经心地把玩着，话也说得散漫：“闵源其貌不扬，对你是口出恶言那是公报私仇，你大可不必在意。”
    陈茗儿抿唇一笑，点了点头，“你这话说到点子上了。”
    沈则把绦带往她膝上一扔，起身，“你要先学会心安理得，再去学诚惶诚恐。”
    “心安理得又诚惶诚恐？”陈茗儿好似能体悟他所说的情景，却又不大真切，懵懵懂懂地等着沈则的解释。
    沈则朝着在远处等了半天的杨平摆了摆手，转而道：“太子找我，我得进宫一趟。下回你要去疏影阁送东西找杨平，他腿脚快。”
    陈茗儿仍坐在原处，看着沈则快跑两步，接过杨平抛过来的马鞭，走得倒是又快又利落。
    他好像从来都不知道回头多看一眼。
    陈茗儿收回目光，看向垂落在膝头的绦带，弯了弯唇角。
    —
    自打撞见陈茗儿，闵源的心内就一直不安定。她不得不承认，那如画的眉眼，不盈一握的细腰，玲珑精致的身段，别说男人了，同为女人她看着都有些挪不开眼，她那个弟弟就更别提了，留着陈茗儿在京城，始终是个祸害。
    伺候闵源的丫鬟从崔氏那打听到陈茗儿人在沈府，闵源一听，连说了几句不好，“你想想，她怎么偏偏就进了平阳侯府？这定是闵心远的迂回之计，把人交给沈则护着，等他从峡州再去磨老太太去，他还真是不死心呐。”
    “那倒也不难，您跟平阳侯夫人说一声，叫她把人驱了就是。”
    “不行，这事儿不能惊动夫人，也不能叫沈元嘉知道，”闵源抓着手中的帕子，恨恨道：“咱们得出其不意，绝了这个后患。”
    作者有话要说：　　啊，马上就是狗血但又让我暗搓搓兴奋的情节……嘻嘻嘻
    第17章
    从东宫出来，尽管沈则特意绕了远路，却还是被长宁截住了。
    “公主。”
    他后撤一步拱手行礼，特意把尊卑后面的疏远演到淋漓尽致。
    长宁蹙着眉头，幽幽地瞪了杨平一眼，杨平后背一凉，知趣地退开了。
    落日余晖中投射在地上的是泾渭分明的两片人影。长宁上前一步，生生地让两人的影子重叠，她固执地看着沈则，一字一句同他道：“我及笄了。”
    “我知道。”
    “那你知不知道，我去求了父皇要他赐婚。”
    “知道。”
    长宁无声地笑了笑，“那你也肯定知道了，父皇说要等荆州战事平息再议。”
    沈则嗯了一声。
    长宁深吸一口气，又问：“那荆州战事何时能了？”
    沈则默然须臾，苦笑，“我也想知道。”
    “那我等，”长宁咬着牙，眼眶红了一圈又一圈，“哪怕十年，二十年，我都等。”
    残阳余晖恰在此时被吞尽，沈则的脸匿入淡薄的暮色中。
    半晌，除了长宁带着哭腔的急促呼吸，没有别的声音，连风都停了。
    “你说话啊！”长宁沮丧地抹了一把眼泪，强硬又卑微。
    只是沈则刚一提气，还未开口，长宁就立刻后悔了，下意识捂住耳朵，声音拔得更高，几乎叫破嗓子：“你别说了，别说了。”
    “你这又是何必呢？”沈则还是说了，语气是隔岸观火的淡漠，不管长宁这里如何九曲回肠，患得患失，燎原的火势却终究烧不到对面去。
    “沈元嘉，我可是公主，是皇上唯一的公主。”
    长宁憋着一口气，尽管眼泪根本止不住，语气却仍是凛冽，不肯认输。可这几个字出口，就如同她亲手将自尊摔了个粉碎。她的狼狈，因狼狈而生的气急败坏，都在里头。
    可沈则的眼中连同情的不忍都没有，仍是寒潭一般，除了冰冷，生不出任何涟漪来。
    自知颜面丢尽的长宁使劲儿抹了一把腮边的泪珠，索性破罐子破摔，“沈元嘉你给我听好了，反正你一日不娶，我一日我不嫁，看咱们谁能耗得过谁。”
    凄厉又无助。
    然而就在这一刻，沈则的脑中鬼使神差地闪过另一张宜喜宜嗔的美人面来。
    她出嫁那日究竟发生了什么，她是不是也这样慌乱无措地质问过，她又是为什么死了心？随着这些念头，心间陡然翻滚起一股难言的挣扎来，只要想到她可能在别处受到委屈，他就无论如何都放不了手了。
    长宁压抑的抽泣零星漏出几声，眼底噙的泪愈发暗沉的天色下闪着破碎的光。可纵是这般梨花带雨，也惹不出他丝毫的动容。
    沈则抬了抬头，语气中有淡淡的不耐：“我再不走，宫门就落锁了。”
    长宁梗着脖子，眼泪吧嗒落下来，语气仍是强硬：“好，你走。”
    人倔强地没有回头，余光却追着沈则被拉长的影子，直到什么也不剩。
    沈则走得飞快，杨平欲言又止地跟在他身后，肚子里的话，他憋了小半天了。
    “五爷，有些话我不知当讲……”