马车的风灯照亮了河面，河里飘着一个女人，女人被钉在了一块大门板上，门板很旧，已经被水泡烂了，女人大约二十岁上下，身上的红衣烂成了一条一条的，浑身满是鞭痕、青紫的淤痕，血渍未干，她的头发十分散乱，满脸血污，再加上凄厉的“救命”声，让人不寒而栗。
    许直还注意到，这门板上竖着一块牌子，上面写着血红的字，只是离得太远了，河水又晃，看不清写的是什么。
    “俺的娘啊！”马夫吓得倒退三步，差点坐在地上，牙齿打颤：“这、这这……还是人吗？！”
    “救救我——！”河里的女人喊得没有力气了，嗓音嘶哑，气若游丝。
    杨顾从许直身上抽出那条长长的臂纱，往河里一抛，女子一口咬住了臂纱，杨顾往岸边慢慢拽，试着将女子拉到岸边。
    许直看清了那块牌子，牌子上写着八个血色大字：谁人救起，男盗女娼。
    许直拉住杨顾：“她是某个帮派老大的女人，因为和人偷情才被投入河里的，这种处理方式我在书上见过。你若救她，是坏了江湖规矩，等于是得罪了一个帮派。”
    杨顾倒是不以为意，把女子衣服上的钉子解开：“人已经救下了，至于江湖规矩…我是不在意的。”
    “呜呜…谢谢恩公……”那女子流下泪来，脸上的血污上又添了几道泪痕。
    杨顾把包袱里剩余的炊饼拿出来送给那女子，又送了一套衣服和几两银子。
    “恩公，小女万万承受不起，”那女子不敢拿那银子，她跪了下来，哭道：“小女名叫兰香，是太平村人氏，两年前被这里的匪头青眼狼掳到山中做压寨夫人，日日以泪洗面，近日那寨中有一好心人要救小女出去，匪头以为我二人偷情，便将那人打杀了，并将小女钉上门板投入河中……幸逢恩公搭救，小女不胜感激！”
    许直一听，原来此事有隐情，这女子是可怜人家的孩子。
    “太平村在何处？”杨顾问。
    “尚湖镇西郊…”
    “那我们同行吧，我们也要去那里，送你去。”杨顾说。
    兰香自然是千恩万谢。
    当晚，他们找了附近的客栈住下，虽然小了些，至少还有个安身之所。
    兰香十分安静，吃过饭后便自己回房，不敢打扰杨顾和许直。
    这夜，许直躺在床上，与杨顾开启了意念交流。
    【许直：你是否觉得我太过无情，死守规矩，面对落难之人，居然见死不救？】
    【杨顾：不会。我知道你的想法，在江湖上行走，小心驶得万年船，因为一个来路不明的人而得罪一个帮派不值得，坏了江湖规矩，更是大忌……况且我们还有重要任务要完成，多一事不如少一事，不救她的确比救她更保险。】
    【许直：即使知道她是无辜的，她没有偷情，我依然不会选择救她。这件事情的结果不会改变我的初衷，拯救人类，完成任务才是第一位，我想规避任何可能干扰到任务的因素。】
    【杨顾：嗯，不管这个女人是否无辜，你的选择都没有错。】
    【许直：你说我的选择没有错…那你的呢？你为什么会救她？救与不救之间，必然存在一个对错，不是吗？】
    【杨顾：我救她是因为那求救声听得我心里不舒服，我想去救。这世界上的事情本来就不是看对与错，只看你愿不愿意去做而已。】
    【许直：我也愿意救她，但是我不能，我同情那样的遭遇，但用理性来考虑，我不会伸出援手。】
    【杨顾：如果河里的那个人是我呢？如果我成为阻碍你完成任务的因素，你也会毫不留情地抛弃我么？】
    【许直：现在你和我是同一立场，我们的目标一致。】
    【杨顾：万一有一天出现分歧了呢？】
    【许直：我会抛弃你。尽管会有点伤心、不舍，但我会选择抛弃你，并且不会为此后悔。】
    为了让“我会抛弃你”这个答案显得稍微不那么冷酷，许直不得不说出一点真心话，把这句话捂暖了再说出去。
    【杨顾：嗯。】
    【许直：就这样？只回答我一个“嗯”？】
    【杨顾：这没什么不好，只要你不后悔就行。】
    【许直：你有过很后悔的事情吗？】
    许直又想起之前听说的，关于杨顾杀死所有队友的流言。
    杨顾沉默了许久，终于回答了。
    【杨顾：没有。】
    【许直：好吧。】
    【杨顾：你刚才说会为我伤心，不舍，是真的吗？】
    【许直：你很在意这个？】
    【杨顾：随便问问。】
    许直闭上眼睛，看上去像是睡着了，没再回答。
    过了半晌，杨顾也睡着了。
    许直翻了个身，睁开眼睛，无声地动了动嘴唇说：是真的。
    也不知道是说给谁，可能是说给自己。
    *
    次日清晨，许直在洗漱时暗暗做了个决定。
    他决定夜里不再和杨顾聊天，到点就睡觉，有话尽量只在白天聊。
    夜里和杨顾聊天，容易聊到很走心的话题。眼睛，灵魂，心，都是敏感到不能再敏感的东西。
    用眼神对视这种意念交流，像是在用无形的手去抚摸对方的灵魂，能感觉到温度和质感，这种状态很危险。