龙霄城，铠区的小巷里，三位旧识终于亮剑开战。
    月光下，科恩痛苦地捂着自己无辜遭殃的鼻子，看着眼前这对一言不合就动手的男女。
    他知道，在这场意义特殊的战斗里，自己没有插手的余地——米兰达大概也不会让他出手。
    自己的鼻子就是证明。
    幸好，跟以前比起来，米兰达的那双手已经控制得住力道了。
    科恩把注意力转移回战场，看见米兰达的剑最先斩出，剑锋直指拉斐尔的胸口！
    拉斐尔的薄刃剑也瞬间来到左手，以攻代守，借着比对方快上一线的速度，直切米兰达的咽喉。
    但米兰达像是预测到对方的下一步一样，剑锋自然地变向，在旋动中恰到好处地削向拉斐尔的左手——远远看去，就像拉斐尔主动递出左手，迎向她的剑锋一样。
    科恩在一旁暗自赞叹：这是米兰达常年练习“天马乐章”的本能，主动聆听、乃至掌控战斗的节奏，调动对手的一举一动。
    拉斐尔眉头一皱，迅速抽剑，被迫后退。
    他深知旧日恋人的可怕之处，试图极快地脱离她的战斗节奏。
    然而米兰达目光如冰，适时地跟上一剑，在拉斐尔收回右腿的时候，削往他作为重心的左腿，打断他后退重整态势的步伐。
    拉斐尔被这一剑逼得狼狈万分，被迫停下后退的脚步，迎击这一剑。
    就像刚刚一样，米兰达如同测算到了拉斐尔的动作一样，一抽小臂，风声呼啸！
    观战的科恩瞳孔一缩。
    十秒的时间里，双方的剑刃没有一次接触，没有一次交击，没有一次对剑，只是在半空中来回，带动空气的涟漪。
    但科恩知道，这是无比凶险的对决。
    他的老师，杰迪·塔夫纳曾经告诉那时还不是警戒官的科恩：这种无声而快速的战斗场景，更多的时候出现在极境对决之时。
    下一刻，科恩看着米兰达的剑刃在最恰当的时机，避开对方的阻拦、闪避和反击，瞬间甩向拉斐尔的头颅！
    “嘶……”
    剑刃撕裂空气的声音传来。
    在那个瞬间，拉斐尔的黯红色双眸闪过不一样的神色。
    他的左臂一阵肉眼可见的轻颤，随即，薄刃剑在月光下舞出残影！
    “叮！”
    两人的剑刃终于第一次交击，在空气里发出折磨耳朵的震动锐响！
    科恩狠狠皱眉，忍住捂耳朵的冲动。
    拉斐尔咬着牙急退三步！
    米兰达则站在原地，身形一晃。
    场中一时静了下来。
    米兰达面无表情地一抖手腕，几根头发从她的剑刃上飘下。
    拉斐尔微微喘息着，摸了摸自己的右额。
    一道带血的伤痕，已经出现在他的鬓角。
    科恩毫不意外地叹了一口气。
    果然。
    米兰达还是最强的。
    “论起犀利的观察、把握战斗的时机和节奏，”拉斐尔搓了搓手上的鲜血，在无奈的笑容中，摇头叹息：
    “你还是那么厉害，米兰达。”
    科恩在旁边咳嗽了一声，小心翼翼地观察着米兰达的脸色：“所以说啊，拉斐尔，我们今天的切磋就到此为止吧……这么久不见了……”
    米兰达还不知道拉斐尔的终结之力。
    可是，如果他们再打下去的话，观察力敏锐的米兰达……
    必须阻止战斗。
    但就在此时，让两个男人都微微一颤的声音，自场中传来。
    “拉斐尔……”
    “你的‘洗剑之殇’呢？”
    科恩微微一怔。
    拉斐尔则垂下头颅。
    只听米兰达的声音，正不可置信地微微颤抖着：“那种以攻代守，绝地反击的终结之力……”
    “十几年来，唯有你一个人觉醒出的终结之力……”
    “那种能够打破‘天马乐章’节奏垄断的终结之力……”
    “为什么不见了？”
    科恩痛苦地闭上眼睛。
    糟糕。
    她发现了。
    米兰达猛地抬起头，冰冷的表情在月光下，多了一分难以置信的惊惶。
    “这不是洗剑之殇的节奏，甚至不是你惯用剑术的节奏！”女剑士缓缓道：“虽然我的双手……但我能感觉得到那种寒冷的温度，刚刚蕴藏在你手上的”
    “是另一股力量……”
    “那是什么……”
    “拉斐尔·林德伯格？”
    米兰达的目光如两道刀刃，刺向一言不发的拉斐尔。
    科恩万分懊恼地一巴掌拍上自己脑门。
    三人沉默了几秒钟，直到拉斐尔温和而轻松地开口。
    “这是‘亡者祷歌’，说实话，跟洗剑之殇差得不多，”白衣青年嗤笑一声，他的声音依然轻快：“在毫厘之间争一线生机，将险中求胜发挥到极限……风格很像——我本以为，凭你的手是感觉不到的。”
    “就像‘贪婪之触’是‘群星之耀’的灾祸之剑版本一样，”眉头紧皱的米兰达，带着一丝焦急，敏锐地追问道：“所谓的‘亡者祷歌’，也是‘洗剑之殇’的另一个版本？”
    她的目光里充满了难以言喻的复杂情愫，定死在拉斐尔的身上：
    “灾祸之剑的那种——暴戾终结之力？”
    科恩真真切切地怔住了。
    看来，米兰达在刚才短短的时间里，已经收集到了关于灾祸之剑不少的情报。
    而自己……科恩想起那个逃跑的年轻人，顿时脸上一红。
    “看来，克雷那家伙对你说得太多了，”拉斐尔若有所思地眯起眼：“哪怕是不受管束的塔外传承，他也好歹是一位将近极境的剑手，怎么会这么多话。”
    出乎两人的意料，米兰达突然笑了。
    科恩一愣，拉斐尔则是拧起眉心。
    “这就是你瞒着我的原因么，科恩？”在笑声中，米兰达用她略带嘶哑的嗓音，头也不回地对科恩道：“终结塔五年一选的传承‘种子’，极境传承者的候选人之一……拉斐尔·林德伯格。”
    “居然投向了灾祸之剑？”
    被问话的科恩紧紧闭上眼。
    拉斐尔则沉默不语。
    警戒官张口欲言，可是话到嘴边的他犹豫着，嘴巴一张一合。
    终究，他还是垂下头来，将话语化为一声叹息。
    下一秒，米兰达身形一闪，她的剑如惊鸿般再度击出。
    这一次，她的剑没有向着拉斐尔的要害攻去，而是直扑拉斐尔左手上的剑刃！
    科恩露出疑惑之色——进攻敌人的兵刃，这可不是正常的战斗策略。
    但更让他惊讶的是，一直保持着微笑的拉斐尔，居然因为这毫无威胁的一剑，而脸色大变！
    “铛！”
    两柄剑第二次相撞，但却没有后续——米兰达的剑一触即退。
    米兰达直直地盯着拉斐尔，目不转睛，像是忘记了周围的一切。
    拉斐尔则脸色苍白地看着米兰达，似乎被命中了最关键的要害一样。
    唯有科恩摸着头，疑惑地看着场中：奇怪，这一剑明明什么伤害都没有啊？
    两个人的反应怎么这么诡异？
    随即，米兰达的声音悠悠传来。
    “洗剑之殇消失了……这就是原因？”亚伦德的女儿，此时的嗓音竟有些出乎预料的微微颤抖：“三年？三年？”
    “这就是原因？”
    白衣的青年，拉斐尔此刻怔怔地看着米兰达。
    表情复杂。
    米拉。
    她还是发现了。
    三年后的第一次见面。
    她就发现了。
    他垂下眼帘。
    下一秒，女剑士猛地抬起头，情绪激动地大声道：“拉斐尔，你这个自大的白痴！”
    拉斐尔没有说话，只是面容平静地看着她。
    科恩震惊地看着似乎有些情绪失控的米兰达。
    这是……
    怎么了？
    刚刚不是还“坚强独立”的女强人，怎么一会儿又变成“悲痛欲绝”的前女友了？
    下一刻，女剑士转过身，狠狠一剑，刺入身旁的墙中！
    “嗤！”
    拉斐尔长长地叹出一口气。
    表情阴沉的米兰达松开手，任着剑柄在空中轻颤。
    “他，我诅咒他……”米兰达转过头来，咬紧牙关，表情悲愤，充满怒意地冷笑一声：
    “他活该！”
    “活该！”
    女剑士嘶吼着。
    拉斐尔轻轻地收剑入鞘。
    “别这样，米拉。”白衣的年轻人摇着头，柔声道：“不值得。”
    科恩张大了嘴巴。
    他已经快被眼前的状况搞疯了。
    这两个人到底是怎么回事？
    噼里啪啦打了一通，然后就不打了？
    开始一哭一哄地打哑谜？
    洗剑之殇？自大的白痴？活该？不值得？
    他——永星城西城警戒厅的二级警戒官兼城防巡逻队长，科恩·卡拉比扬，此刻脑子一团乱麻。
    完全不能理解啊喂！
    “我说啊，”科恩痛苦地挠着头，他一边走近两人，一边插话道：“有没有人给我解释一下现在是什么状况？米兰达啊，虽然拉斐尔他身上有灾祸之剑的……但你也不用这么激动……”
    下一刻，米兰达和拉斐尔齐齐抬头，怒目出声。
    “闭嘴，科恩！”这是满脸怒火的米兰达。
    “别是现在，科恩！”这是脸色如冰的拉斐尔。
    被两人同时打断的科恩，张开了一半的嘴巴停在半空中。
    他瞪着无辜而不知所措的眼睛，举起双手，陪着笑脸，点头哈腰地后退了一步。
    好好，你们聊，你们聊。
    完全在状况外的警戒官，在心里默默腹诽道：像我这种智商不够的人，就不参与了。
    该死的情侣档。
    被科恩这一打岔，三人又沉默了好一会儿。
    其中两人沉浸在复杂而微妙的情绪里，第三个人则百无聊赖地叹息。
    “所以，”米兰达调整了一下自己的情绪，低头冷笑：“洗剑之殇，回不来了，是么？”
    就像你一样？
    拉斐尔读懂了她的意思。
    他轻叹一口气，眼神复杂。
    “洗剑之殇，发源自诸王纪的战乱时期，”白衣的青年感慨般地摇摇头：“一位骁勇善战、忠心耿耿的大骑士，被他所效忠的主君背叛，身死名裂。”
    “那位大骑士的儿子逃出了重围，他在河边洗濯父亲剑上的鲜血，矢志复仇，”拉斐尔淡淡道：“许多年过去，他加入敌国，也成为了骑士。”
    “经过多年血流成河、尸横遍野的残酷征战，新的骑士带着新王的军队，终于杀进暴君的城堡，手刃仇敌。”
    “但这并不能给他带来满足，复仇之火燃烧过的路上，只有空虚和悲哀。”
    “在面对仇人留下的一位公主，看到对方眼里的恐惧和仇恨时，骑士心软了，也突然醒悟了。”拉斐尔眼神黯淡地低下头来，继续低声道：“‘这有什么意义呢？’他这么说。”
    “旧仇得报，新恨又生，诸王的恩怨无穷无尽，死亡和仇恨互为表里，交相绽放，悲剧从未消失，空虚深不见底。”
    米兰达静静地听着拉斐尔的故事，科恩则痛苦地抓挠着头皮——他真是受够了这两个人。
    “于是，骑士抱着那位公主走出遍布鲜血与尸体，仇恨与疯狂的城堡。骑士站在阳光下，拭去公主恐惧的泪水。”
    “在那里，骑士发下誓言，他要终结这个滋生仇恨与死亡的乱世。”
    “日后，他的超凡之力便被称作——洗剑之殇。”
    拉斐尔的故事讲完了。
    米兰达默默地站在原地。
    “哈，”科恩干笑着，想要推进一下任务的进展：“听着像是三流的骑士小说，悲惨的身世，高贵的出身，强大的仇敌，慢慢变强，见了女人就腿软，然后发下誓言要争霸乱世……。”
    “闭嘴，科恩。”这一次，一男一女打断科恩的口径和速度，都出奇一致。
    科恩再次委屈地闭嘴。
    “看，”拉斐尔转向米兰达，面容晦涩地轻笑道：“跟更伟大的目标比起来，这些事情都不值得在意。”
    “你明白吗？”
    米兰达看着拉斐尔，眼神里尽是愤恨和悲哀：“所以，秘科？”
    拉斐尔扯了扯嘴角，点点头。
    两人静静地对视着。
    似乎只有对方能理解彼此。
    直到米兰达表情沉痛地转开目光。
    “我刚刚并非开玩笑，事关两国的未来，今晚龙霄城不会平静，”拉斐尔整了整自己的衣服，抬起头，看着月光下，远方的英灵宫，重新换上笑容：“事实上。”
    “已经开始了。”