那日过后不久，皇后派人来慈宁宫询问，是否要为有孕的克里纳喇氏晋升位份，玉儿和苏麻喇才想起来，这几年为皇帝生儿育女的贵人常在们，几乎都没有得到晋升。
    “杨贵人生的二公主，如今也算是皇长女了。”苏麻喇说，“进宫是贵人，一转眼五年多了，还是贵人。”
    玉儿苦笑：“那就继续当她的贵人吧，人家不乐意册封，我们何必多事。贵人也好，嫔也好，你我和皇后，总不会亏待她们。”
    这样的话，传回坤宁宫，皇后得令，命高娃送些赏赐，也就不管了。
    高娃嘀咕着：“科尔沁又该来信逼您了，王爷他们……”
    小皇后却是很看得开：“他们也就写写信，大不了我不看就是了，还能真的闯到紫禁城里来逼我吗？太后也不答应。我呢，有一日太平日子，就太平地过。”
    “有个孩子，多热闹？”高娃道，“想必皇上，也会对您另眼看待。”
    皇后不屑：“罢了，我若生个嫡皇子出来，他怕是恨不得给我塞回肚子里，我何必找罪受？”
    高娃抿了抿唇，说：“您和皇上就一点点的情……”
    皇后示意她的婢女打住：“我不招惹他，他也不要来折腾我。”
    是日下午，休息好了的克里纳喇氏到慈宁宫请安，玉儿见是个眉目清秀的孩子，平日里没怎么在意，至少也是个低调不来事儿的人，叮嘱了一些话后，就命她回去歇着。
    宫里上下，见太后如此重视，少不得也尽心伺候，而东西六宫那么多的妃嫔，每日最紧张的一件事就是御膳房送膳。
    送早了不成，送迟了怕冷了，每天一到时辰，就更打仗似的紧张。
    咸福宫这边，平日里的饭菜送得也及时，打从克里纳喇氏传出喜讯后，连着三天送来的饭菜都是凉的。
    而在人前美丽优雅的悦常在，有个不为人知的嗜好，就是吃东西，对其他妃嫔而言可能早就吃絮了的饭菜，是悦常在每天都期盼的事。
    “我在宫里，也就这点欢喜的事了。”葭悦看着一桌冰凉的饭菜，放下筷子说，“他们也太不把我放在眼里。”
    冬燕在一旁默默不语，也不说要为主子去小灶上热一热，却突然察觉自己被人盯着看，她转过眼神，便见小姐正上上下下打量她。
    “好些日子不仔细看你，的确是出落的水灵灵了。”悦常在冷幽幽一笑，“你看，因为你得罪了吴良辅，我们都没好日子过。”
    冬燕眼神一晃，忙跪下道：“小姐？小姐……您要说什么？”
    悦常在道：“为了长长久久的日子，冬燕，今晚就从了吴总管吧，他一个阉人，不能把你怎么样的，你闭上眼睛就好。”
    “小姐？”冬燕的眼珠子都要瞪出来了。
    “就这么决定了。”悦常在重新拿起筷子，再也不看冬燕一眼，“我现在，就想有一口热饭热菜吃。”
    冬燕的手，抓着桌脚，指甲在漆上抓出一道道痕迹，恨不得能把指甲插进眼前这个人的脖子里。
    这一晚，冬燕被吴良辅派来的人接走了，那些小太监都是熟门熟路，宫里这样的勾当早就有了，冬燕不是头一个，恐怕也不会是最后一个，天知道吴良辅那样的人，会怎么折腾她。
    隔天一早，冬燕回来时，虽然眼神空洞目光呆滞，但衣衫干净发髻整齐，身上也没落下什么伤痕。
    悦常在站在屋檐底下，笑道：“不是挺好的？往后你就算在紫禁城里横着走，也有他罩着你了。你等着看看，今天他们，还敢不敢给我把饭菜送迟了。”
    然而这几天，皇帝为了朝廷的银两该往哪里投，正和朝臣们周旋，最终败下阵来，但范文程给了皇帝一个台阶下，最后决意将大笔的钱款，用于今岁水灾旱灾的救济。
    此刻乾清宫里，其他大臣都散了，福临当面问范文程：“这可是太后的旨意？”
    范文程坦率地说：“太后并没有下达旨意，但太后告诉老臣，要尽可能站在皇上这一边。”
    “扩充军队，本没有什么错，可朕觉得，军和民都疲惫了。”福临说，“开国十几年了，该安定的早就安定，不安分的，除非像多铎多尔衮那般，屠城灭杀，不然就是野草，春风吹又生。既然如此，不如安心来发展农耕，宣扬文教，人家汉人都念书，他们却不念书，早晚被人比下去。”
    “皇上所言甚是，但为了宣扬文教花那么多的银子，王爷们必然不能答应。”范文程客观地说，“便是老臣，也更愿意将更多的银两用于国防军队。”
    福临瞥了他一眼，范文程继续道：“至于文教，皇上大可以不花钱，也能办到一些您想做的事？那就是，给文人墨客，相对宽松的环境，让他们可以畅所欲言，若能再现百家争鸣的盛世，满汉文化得以交流融合，便是如皇上所愿了。”
    福临忙道：“畅所欲言万万不可，早些年，多铎在南方造的孽，若是叫他们著书写诗流传下去，大清的颜面往哪儿搁？往后世世代代的子孙，也会怪罪朕。”
    范文程轻轻一叹，皇帝的忧虑他懂，可长此以往，满人的文化得不到发展，汉人的文化被遏制，一个国家的百姓，变得越来越愚钝，绝不是好事。
    而皇帝之前，非要和宗亲较劲的事儿，也不过是做些修庙修书的表面文章，并不能真正恩及百姓。
    范文程的骨子里，终究是流淌着汉人的血，他对于这个国家的期待，是终有一天，再也不分满汉。
    从乾清宫退下后，他便到慈宁宫来向太后请安，恰好元曦带着玄烨也来请安，到三月玄烨就满三周岁，要上书房，小人儿向范先生作揖，笑眯眯地说：“范先生，我要上书房去了，范先生，您来吗？”
    “老臣不才，不敢做三阿哥的老师。”范文程躬身道。
    “您客气了，您可是太后的先生，只怕是三阿哥不配。”元曦笑道，“先生这边请，太后正在等您呢。”
    母子俩与范文程别过，便往坤宁宫来，转眼就要开春，江南上贡了时兴的缎子，太后早已厌倦了每年做新衣裳的热闹，命皇后与众人分了去。
    上至皇贵妃，下至答应常在，都来坤宁宫领她们的东西，顺带陪皇后说说闲话，皇贵妃、惠妃几位，就都坐下了。
    母子俩来时，北边的几位常在答应也来了，克里纳喇氏走在中间，紧赶了几步来向元曦问安，元曦笑道：“你的身体要紧，不必那么客气。”
    众人说着话，同往门里去，葭音早就到了，在皇后身边坐着，人一多，她心里就觉得闷，但不敢在皇后面前失礼，硬是撑着了。
    高娃将分好的绸缎，命太监宫女分送给各宫主子。
    悦常在这边，冬燕跟在她身边，从坤宁宫小太监手里接过东西，人家也不是故意的，就是不小心手和手碰在了一起，冬燕感觉到自己的手被人摸了，顿时浑身紧张。
    再看向周围的人，众人本是在恭维皇后和克里纳喇氏，可到了冬燕的眼中，不知怎么，就变成了在嗤笑她成了吴良辅的对食。
    这些日子以来，终日恍惚呆滞的人，再也绷不住，一时疯魔了。
    惨叫声传来时，皇后和葭音都吓了一跳，只见一个宫女在人群里撒泼，推搡这个，扭打那个，疯了似的十分吓人。
    高娃带着人，已经拦在了皇后和皇贵妃的跟前，这边厢元曦抱起儿子躲到角落里，捂住了玄烨的眼睛。
    太监们冲来，很快就制服了疯狂的冬燕，而冬燕眼下最恨的，就是有太监来触碰她，如此越发疯狂地挣扎咬人，最终被人一巴掌打晕，拖了出去。
    “传太医传太医……”在众人的惊呼声中，才发现克里纳喇氏竟然倒在了地上，身下有鲜血渗出，她痛苦地捂着肚子，脸色苍白汗如雨下。
    皇后躲在高娃的身后，吓得说不出话，可忽然意识到了什么，转过身，便见皇贵妃跌坐在榻上，捂着胸口扯开衣领，大口大口地喘气。
    “你怎么了？”皇后紧张极了，“皇贵妃，你病了吗？”