第十八章 张皇失措
永帝左手将武芙扶于胸前,右手迅速拉低脖颈处衣服,几道血痕凌乱地暴露在阳光下,这是老鼠啃咬及爪子撕划所留下的伤口,伤口已经凝结,随时都有感染风险。永帝眉心紧皱,望着前方低声唤道:“武芙,快点醒醒,朕命你醒过来!”
“你可知西府城中最好的郎中?”
心池被永帝问的一时语塞,西府城中最好的郎中那也不及天子的御医,便说:“民间医者定不如宫中御医,恳请陛下将武将军带回宫内医治。”
“精兵在前开路,朕要速速回宫!传朕口谕,命所有太医前来朕寝宫等候医诊。武芙,你一定要坚持住,很快就到了。”永帝狠策骏马,不敢有半分耽搁,看向怀中之人好似昏睡,紧张万分。
“皇上召集所有太医是为何事?是谁出事了?”皇后刚从阿莱口中得知此事,感觉事有蹊跷,昨日陛下才立誓要灭鼠疫,听说今日特地去找武将军,跃儿日日与她在一起,难道是跃儿出事了。
“如果跃儿有何闪失,我定饶不了这贱人!”皇后既焦虑又愤怒。
阿莱吓得赶紧退至一旁。
永帝将怀中之人抱进天子寝宫,屋外萧风瑟瑟,落叶款款,屋内满室焦虑,一筹莫展。太医轮番上阵,却个个无奈撒手。
“武将军是染上了鼠疫,能否熬过此劫,逢凶化吉,只能看武将军的造化了。”
“怎么会这样......”永帝彻夜守在床头,为其更换毛巾降温,为其擦拭手心。
“请陛下回避,太医交代该为武将军换药了。”
永帝被侍女唤醒,自己竟然睡着了,往屋外看了看依旧是漆黑一片,随口问道现在几时,得知是寅时,便起身朝外走去。
院子里格外寒凉,又清寂至极,永帝手拽外套,露出白皙的骨节,突然在走廊底下停住,他又记起些琐碎往事,虽不够冗长,但却记忆犹新。
因铁正风是武寻观副将,又英勇无畏,永帝还是太子时就与其拜过把子,还摔过跤,那些陈年旧事还未酸时,也就是铁正风和武芙还未成就姻缘时,一切都还充满了美好与希冀。那时的永帝认为迎娶武家独女简直就是板上钉钉的事,谁知竟然让铁正风挡了箭,抢了先,这盯了一整个青春年少的女子就这样成了别人的娘子,心中苦涩也只能往肚里咽。武芙成亲当日,尚是太子的永帝喝的酩酊大醉,最后还指名要铁正风护送他回宫,送至宫中却将他反锁屋内,以致错过了洞房花烛夜,此事曾轰动一时,不为此举当遭人神共愤,而是因为次日他就被先帝责罚了二十杖,当是向武家赔罪。
永帝不禁失笑。
兜兜转转十余载,如今你又回到朕的身边,却为何这么快就要被老天爷夺走,想到此,永帝不禁哀叹,就再也笑不出来。
咳咳咳咳……走廊下传来阵阵干咳,沉闷干燥。
“看来陛下的病又犯了。”值班侍卫在附近小声嘀咕。
万楼三楼最大包间外众人把手,透过沿街大开的窗子可见包房内一人倚靠窗边略有所思,此人行头富贵,看样子不像是普通人。突然有近侍进入包间,对着房内之人悄声斯语一番,只见此人紧绷的面颊有所缓和,习惯性地搭上戴于指间的宝石戒指。
该日永帝于广昌宫内接见西南脱平王,对于这位突然远道而来的小表叔,永帝是难掩不住的惊讶与兴奋。想着小时候与他玩马球,表叔回回旗开得胜,令他无比佩服,但最令他感到敬畏的是表叔家世代行医,脱平王更是一脉相承,拥有妙手回春之术。
永帝难掩激动:“表叔,朕记得上回见你尚且年少,如今再见已达十多年之久。”
脱平王眼含泪水,动情说道:“是啊,十多年未见,如今陛下已过而立,相貌虽还是年少时那样,但是个子变高了不少嘛,以前才到本王这里。”脱平王用力在胸前比划,眼中带笑。
太阳正待下山,永帝在前厅设宴款待脱平王。
“今日就你我二人,君臣礼仪尽管抛开,畅所欲言。”永帝邀表叔坐下,连忙为他敬上一杯,“表叔远道而来,朕先敬一杯,当是接风洗尘。”
脱平王连忙举杯:“记得当年陛下还是殿下时有回随本王偷溜出宫,去那猎场打猎,陛下连马都不会骑,还从马上摔下来。”
“没想到此事表叔还记得。朕从马上摔下,差点就入了狼胃,真是惊险呢!”
“没想到的是,回去之后还是免不了先帝的三大板子。”
两人都笑了。
忽然脱平王话锋一转,说起了篡位皇帝杨易。
“本王愿助陛下反击杨易,夺回皇权。”
永帝目视脱平王,乌黑的眸子静如潭水,却深不可测。
“表叔的好意朕心领了。”
“本王既然来此便是此意,不然为何要反抗杨易政权。”脱平王语气强硬,不似酒后戏言。
永帝放下酒杯:“好!请表叔随朕来。”
脱平王心中已有几分猜测,右手习惯性摸了摸戴于左手中指上的宝石戒指,一边起身离开前厅。
武芙昏迷已五日之久,太医日日诊治而无好转。
永帝与脱平王来至屋外,正碰上王太医从里面出来。
王太医慌忙下跪:“陛下,武将军依旧高烧未退,如此下去只怕时日不多,属下官无能。”
永帝越过王太医直奔床榻前,只见武芙闭目沉睡,伸手试了试脸颊,依旧热烫,便急急唤侍女端来清水,永帝捞起袖管将毛巾浸入清水中凉尽,再取出为其细细擦拭面部。
“药呢?!”
侍女未见皇上如此急迫,吓得不敢有半分迟疑,匆忙递上药碗。
脱平王却一把接过药,拿调羹在里面搅了两下,凑近鼻子闻了闻,又伸出舌尖舔了舔,这才把药呈给永帝。其双臂甩到身后,正经说道:“此药只能拖延性命,而无法治愈。”
脱平王走近床榻,小心地拉开被子,将武芙的一条手臂放于被面上,五指指端已经变黑,触目惊心。
永帝伸手去碰,当即被脱平王制止:“不要碰!小心感染!我马上用银针给十指放血,再以西南独有的雪花膏药涂抹,应该能抑制指端黑化。再配以去毒汤药,便可将性命延长一月。但若要将体内鼠毒完全排出,本王还得另想办法。”
“表叔可知道,那次狩猎,将朕从狼下救出的便是武芙,武将军。铁刀手投敌后替朕安定西疆的是她,帮朕灭掉铁刀手的也是她,杨易起兵叛乱速回勤王并且说服朕西撤的还是她。朕也不知为何,这十几年来从未有人像她那样能让朕如此挂在心上。”
“陛下乃天子,江山易磕,陛下自然会对武将军格外重视。眼下本王反抗朝廷而愿追随陛下,必然会竭尽全力医治武将军。”
永帝却极为平静地说道:“芙活朕活,芙死那便是朕死。”
脱平王连忙从身后叫住永帝:“本王知道西疆有一种绝草,入药可化解百毒。”见永帝回过身来,说道:“只因此草长于无人之境,绝狐山上,故称作绝草,因终年冰雪滋润而不腐,解毒疗效神奇。”
“传朕旨意,派武军精兵速去绝狐山取绝草,以救武将军性命。”