“景墨，你来得正巧！要是这一个小小的问题解决了，你不但又可得到一种新资料，还可以得到一种新知识呢。”
    说话的正是景墨的老友聂小蛮。话的含义具有相当的吸引力，景墨被他引起了几分兴味。这一段时间以来，景墨自己的事情一直很忙，并不能经常来看小蛮。
    除非小蛮接受了什么奇特的疑案，有时候仍要请景墨去相助以外，其他寻常案子应该 是他一个人单独进行，景墨已没有机会同行。那天下午景墨因为公事稍有一些减轻，于是想起好久没看老朋友了，便特地抽空到馋猫斋旧寓所里去访他。景墨刚在那老位置的圈床椅上坐定，小蛮劈头就说出这几句话，使景墨的精神提振了几分。
    景墨仰直些身子，问道：“你又有什么新奇的案子？”
    聂小蛮摇了摇头：“这是几天来的第一件案子，虽算不得新奇，可是也加得上‘有趣’的评语。”他伸手开那书桌的抽屉，似要找寻什么东西。
    景墨又问：“案子的情节怎么样？”
    聂小蛮答道：“我简括些说几句给你听。有一个年轻女子被人杀死了，伤处在女子的咽喉。凶器分明是一把利刀，案中牵涉一个嫌疑的年轻男子。当发案之前有人看见他从被害少女的屋子里走出来。这男女俩本来相识，并且似乎有过一段恋爱史；后来又在年轻男子家里的衣袋中搜出了一种重要的证据，就是这东西。你看！”小蛮已经从抽屉中取出一把便用刀来，小心地扳开了刀片，递给景墨。
    景墨接过刀一看，那刀连柄足有六寸多长，刀锋很阔厚，刀端也尖锐，很有当作凶器的可能。
    聂小蛮问道：“你看怎么样？”
    景墨答道：“刀是一把好刀，刀锋很锐利，钢质也不坏。”
    聂小蛮点点头：“嗯，你再看看。”
    景墨再仔细看那刀，刀的锋口上面有几粒黑赫色的小班点。
    景墨说：“这里有几粒斑点，粗看看不出。”
    小蛮又点点头：“对。你有什么见解？”
    “唉！像是血渍啊！”
    “嗯，像是？”
    “不，我相信确是血渍。”
    “喔，你也以为是血渍？我告诉你，衙门里的崔捕头和一个姓王的郎中，都这样说过，他们都认定是血渍。”
    景墨捉住了聂小蛮的口气，反问道：“难道这里面还有疑惑？”
    聂小蛮皱皱眉，说：“你知道这一点关系一个人的性命，不能不特别慎重。要是单单凭我们肉眼的观察，当然算不得凭证。有时候刀上沾染了果汁，一经干透了，也会得变成这种颜色。因为人类的血液里也和桔类等果汁一般，含着些同样的成分，这沾上铁质，两者这样接触了之后，再干了以后的颜色是彼此相同的。若是单凭肉眼的能力，决不能分别出来。”
    “那么你可知道怎么样分别？可是嗅一嗅有没有血腥味？”
    “不是。有一种方法很简便，只须用一种秘药瑶池神异液，滴在斑渍上面，一小会儿后便能明白。若是果汁所染，斑点上会泛出绿色，倘然是血渍，那是不会变色的。”小蛮就站起来，拿回了刀，走进秘药室去，调剂瑶池神异液。
    景墨仍独坐在书房中，默默地寻思。聂小蛮的处事谨慎和孜孜研究的精神委实是可佩可敬的。其实这种应用药理的知识，凡从事刑名工作的人都应有些涉猎，治案时才不致指黑为白，冤屈无辜。可惜现在的官吏们和刑名人员的修养属实太低下了，对于这种知识可以说是一无所知，他的知识和智力水平都可以说并不高，甚至对于律法都谈不上了解。他们处理疑案，还是利用着平民百生们没有受过教育，没有知识，不知道保障固有的权力和尊严，随便弄到了一种证据，便威吓刑遏地胡乱做去。这种传统的黑暗情形，想起来真令人发指。
    “景墨，有结果啦！”聂小蛮的呼声从秘药室中传出来。
    景墨马上站起来，走到秘药室里去，看见他正拿着一个小瓶子，在小心地察验那把小刀。
    景墨问道：“怎么样？是血不是？”
    他点点头：“当真是血！你看，这斑点不是完全没有变动吗？”
    小蛮把小瓶子和刀一起递给景墨。景墨也凑在光线中细细地看了看，那细斑果真还是黑持色。
    小蛮和景墨重新回到书房。
    景墨说：“那么，这个疑问已经解决了，那个年轻男子谅必就是——”聂小蛮忙接口道：
    “慢。你是不是要说这年轻男子就是凶手吗？”
    “嗯，难道还不是？这不是一个重要的证据吗？”
    “是的。不过我们还不能随便就得出这样的结论。”
    “为什么？可是你的秘药不正确？”
    “我相信是正确的，不过还不够。”
    景墨不知道小蛮这话有什么意思，但慢慢地坐在原来的椅子上，看着他不答。小蛮也照样坐下了，一边端起了茶碗，一边向景墨笑了笑。
    他说：“景墨，我说一个故事给你听，好不好？”
    景墨更摸不着头脑，只好含糊地点点头。
    他又说：“你应该很熟知那位写了《本草纲目》的李时珍，李御医吧？他爱猫，家里养了一大一小两只白猫。他为便利猫在两间房中出进，特地在分隔的板壁上凿了一大一小两个洞——大的洞属于大猫，小的洞便利小猫。这故事你也听到过吗？”
    景墨应道：“这是个流传很普遍的笑话，很多人都知道的。”
    小蛮淡淡地一笑，问道：“喔，你也看做是笑话？”
    “不是笑话是什么？有了一个大洞，小猫不是一样可以进出的吗？我想李御医一代人杰，世所罕见，决不会这样笨。所以，我看时这估计是有人杜撰他的笑话。”
    “当然不笨。可惜你也误解他了！”
    “喔？误解在哪里？”
    “你不是说壁上另凿一个小洞是多余的吗？”
    “是。”
    “要是大猫小猫在同一时间进出，怎么样呢？”
    “那不妨一先一后挨次走——或是大猫先走，或是小猫先走，那也不成什么问题。”