“如果事实上成了问题，两只猫必须同时走，不能等先后，那又怎么样？”
    聂小蛮的问句近乎推车撞壁，使人回旋不得，可是他的面容很庄重。
    景墨继续辩道：“那不会有，即使有，也是难得的事——”聂小蛮插口道：“难得的？你是说不是绝对没有，不过是偶然的？是不是？但是你应该也知道，我们在方法上的一个重要条件是‘正确’。所谓正确也就是排除一切偶然性。反过来说，一件事实中所包含的偶然性越大，那就是正确性越小，李御医为当世之人杰，一切都力求正确，故而连开猫洞的小事也如此正确。我相信这有趣的故事是可能有的，不过在一般常人眼中看做笑话罢了。”
    景墨并不答辩。聂小蛮分析这个多少带些笑话性的故事，目的无非要说明正确的重要，不过不免有些过于郑重其事，室中安静了下来。聂小蛮静静地默坐了一会儿，似乎还在思才，然后才再接再厉地发挥下去。
    “景墨，我再说一个你应该读过的故事。《史记.石奋传》上有过这样一段记载：汉朝石奋的少子石庆，在武帝朝做太仆。有一天石庆御帝出外，武帝忽然问庆，车中有几匹马。石庆用马鞭把马数了一数，才举手回答：“六匹马”。其实古时天子的车子定制是六匹马，石庆又不是第一次驾御，可是他必等数过之后才回答，可见他处事的精细正确，不容有偶然性的存在。所以我说石庆的头脑也是合乎做一个刑名官名的条件的。”
    景墨有些不耐烦，说道：“聂小蛮，我明白了，你说了一大串话，无非要说明你对于这刀上的斑渍认为还不够正确。是不是？”
    “是。”
    “那么怎样才算够正确？”
    聂小蛮道：“这斑渍是不是血的问题虽然已经解决了，但还有第二个问题，这血究竟是人的血？还是其他动物的血？再进一步，就算是人血，可就是因刺杀那女子沾染的，也得有了其他的佐证才能决定。你怎么跳洪式地就断定那年轻是凶手？这是理智态度吗？”
    景墨略略有些难堪。
    聂小蛮又来了，分明在说教，又像训诫，可是理论很充实，简直无懈可击。诡辩当然不是对付知己朋友应取的态度，景墨不能不沉默一下。
    景墨又说：“那么是人血不是的问题，你也有方法研究吗？”
    聂小蛮答道：“在目前一般的办法之中，这一著还没有正式的鉴别方法，但非正式的方法是有的，例如我看过一些古书上的办法，可以辨别其他动物血或人血，不过过程相当麻烦，不像第一步这样简单。我想先自己试一下子，要是不成功，再去——”书房的门突然给推开，有一个颀长的女人站立在门口。
    她的打扮非常惹目。她身上穿着一件深蓝色的宁绸小花皮袄，宽大得似乎不称体；下面玄色绸镶珠边的裙子，又非常入时，可是穿在她的身上，又似乎太小了些儿，并且在这时候也觉得不合时令。更奇怪的，她的脚上是绣花白缎鞋，手上戴着一枚金戒指，腕上还有一副很厚重的金镯。她分明拼命地学“入时”，可是掩不住“效颦”的嫌疑。景墨又看她的容貌，黑目细眉，瓜子脸，菱形嘴，但面颊瘦损而焦黄，也不施脂粉。她的年纪约在二十五六。
    那女子并不立即走进来，向小蛮和景墨看来看去。一会她把手按在门框上面，操着镇江土音开口了。
    “敢问哪一位是聂大人？”
    聂小蛮本打算站起来，重新往秘药屋里去着手试验，突然看见这奇怪装束的女子突如其来，也不免有些纳罕。
    他站起来，淡淡地点点头。“我就是。夫人，尊姓？请进来吧。”
    那女子慢慢地进了门，在门旁站一站，略有些踌躇不前的模样。
    她答道：“聂大人，我姓金，到金陵还没好久。”
    景墨暗暗地点着头。凡他地有钱的人，一到了金陵，看见了金陵人的装束，往往有一种模仿的心理，可是装扮出来，大约总不免非驴非马，弄得不成样子。这女子即使不自己说明，景墨也早料定她是刚才从外乡来的。
    聂小蛮向她看了看，点点头：“金夫人，请坐。”他随手将那把有血渍的刀，小心地放进书桌抽屉里去。
    那女子仍站着不坐，作哀恳声道：“聂大人，你做做好事，救救我的丈夫！”
    聂小蛮从容地应道：“喔，什么事？”
    “唉，聂大人，你非救救他不可！”
    “嗯，你说，什么事？”
    “他——他——他快要死了！”她用手棒住了脸。
    聂小蛮仍看着她，答道：“快要死了？为什么不去请医生？我不是医生啊。”
    女子道：“不是——他不是生病，我—我怕有人要害死他。”
    聂小蛮的眼光转了转，但神气非常冷静。
    女子仍呆木木地站在门口里面。
    聂小蛮问道：“谁要害死他？”
    女子又文不对题地自言自语。“太危险！我——我真害怕！”
    聂小蛮皱皱眉，向景墨看看，随即自顾自地坐下来。那少妇低下了头在发怔，她不肯坐，站又像站不稳，分明她的神经已经失了正常的状态。聂小蛮好像因为阻扰了他的血刀的研究，有些不高兴，所以他的忍耐功夫这一天特别差。他冷冰冰地坐着，眼角斜视着来客，不再开口。
    景墨主动地打开这僵局。
    景墨说：“金夫人，你姑且坐下来，把属实的情形简括些说一说。我们正有别的要事，不能多耽搁。”
    少妇抬头看看景墨，似乎给景墨提醒了，很感激。她点了点头，就侧着身子在景墨的对面的另一只罗汉床上坐下。接着，她不等再催促，便急急地主动陈说。
    她说道：“我的丈夫叫金禄军，本来是贩皮货的，为了避难到金陵来，还没有两个月。起初我们本来很安逸。自从六七天之前，我们在戏园子里看了一次戏之后，他忽然变了。他的身上常带着一把短刀，走两步会回头看一次，处处防备着，像怕人暗算。晚上睡也睡不安定，常常从梦里跳起来喊叫。我——我怎么不害怕？”