——钟离城姜德率着大军，休息了一夜，此时已经开到了钟离城下，钟离城和濠州城仅隔着一道东濠水，可以互通，姜德率大军择地安营扎寨。钟离城上的王庆军看到如此，早报向守将刘敏，刘敏一边令众人严加戒备，一边告知濠州城。——濠州城此时的濠州城的街道上没有一个百姓，所有的门户都闭的紧紧的，仿佛外面有恶魔一般，在原来的知府府衙中，一群王庆的将官正集结在这里。“大帅到！”所有将官不再说话，对门口弯腰施礼，段二和方翰一同走进来，段二坐到原来的知府座位上，方翰则是坐到旁边的师爷位上。段二示意方翰先说，方翰道“诸位，昨日战报，宋军已经攻克了我国门户石见山，今日杜壆将军战报，宋军夜袭涂山，卫鹤将军死战殉国，如今我濠州已是险地，宋军又到了钟离城外，汝等可敢于其一战？”下面众将，分别为龚端、龚正、谢宁、卓茂、寇烕等人，其中龚端、龚正是兄弟二人，都拜了王庆做师父，学习枪棒，本事稀疏平常，但胜在忠心。寇烕是个道士，善用火器，谢宁、卓茂二人原来都是淮西的强人，其中谢宁的本事在这濠州城中仅在杜壆之下。龚端先道“这才一日，宋军来的甚快，但我军兵多，只要坚守，想来无大碍。”“困守一域，此乃取死之道，俗话说计狠莫过绝粮，此次前来的宋军为梁山兵马，依贫道看来，宋国朝廷对其并无信任，其粮草多为自运，如能绝其粮草，其必难以在其他州府收集，大败其军之日不远矣。”寇烕摸着自己的胡须，一脸奸诈的说道。“此计甚好！”段二眼睛一辆，看向方翰，方翰也点头同意。段二便道“龚端，涂山为我军后院，不能让宋军染指，如今杜将军在涂山下坚守，兵力紧缺，我给你三千兵马，你速速前去支援。”“遵令！”“寇烕，此计既然是你想出来的，就由你负责派出探马，找到宋军屯粮之地，如有斩获，当为此战第一功！”“贫道遵令！”“谢宁将军，你率一万兵屯于东城，一旦钟离城吃紧，便前往支援。”“末将遵令！”“其余人各自巡守，勿要懈怠，否则城破，我们几人都要被官府抓去杀头！”说到后面，方翰不由暗暗摇头，都立国了，还称呼官府，可见心中依旧把自己视为蟊贼啊。另外一边的刘敏，一边戒备，一边看着远处的梁山兵马，心生忌惮，刘以敬和上官义的本事他都知道的，虽然不算大将之才，也是武勇之人，却一战而墨，这梁山兵马到底有多厉害啊。这时，刘敏身边一将主动请战道“将军，宋军刚刚得胜，士气正高，此消彼长，我军大为不利。”刘敏回头看去，见是自己的大将鲁成。这鲁成九尺长短身材，三牙掩口髭须，面方肩阔，眉竖眼圆，两条臂膊，有水牛般气力，使一条钢鞭，武功精熟，乃是王庆军中大将。刘敏问道“那依你之见，该当如何？”鲁成道“依末将之见，当先杀他们的锐气，我军大部都是新军，战力不足，当以斗将取胜！”“那鲁将军可敢出战？”鲁成笑道“正我愿也！”姜德在这边准备造饭休息，外面有人报有人挑战。“来者是何人啊？”姜德问道。“自称为淮西鲁成。”姜德看向公孙胜，公孙胜说道“这鲁成乃一员虎将，刘敏本是文弱之人，昔日能压制诸多强人，多依仗此人武力。”姜德笑道“虎将当有明主，此人想斗将，必是希望靠此增加士气，何人愿意走一趟？”一人从姜德身后走出道“末将愿往！”姜德看是石秀，心中有些担忧，毕竟石秀的战绩可没董平这些人漂亮，但也不好阻拦，怕伤了其心。“也罢，你便去一趟，我亲自为你压阵！”大寨外，鲁成依旧在叫骂，只听到一阵鼓声，鲁成看到一队骑兵冲出，然后是一队甲兵、弓弩手，摆开了阵势。“何人叫阵，就如何不愿意看到明日日出吗？”石秀穿着战甲，手握钢枪，枪尖指向鲁成喝道。“贼将安敢犯我国土，可敢和我鲁成一战？”“呸！一群乱贼也敢称孤道寡，吃我一枪！”二人不再叫骂，催马上前，厮杀开来，两人一交手，都感到一股巨力袭来，鲁成用的是钢鞭，力大但短，石秀的钢枪一接触，就觉得差点拿不住，要不是借着马力冲了过去，差点就要撒手，而那鲁成也发现远距离冲杀用钢鞭有些吃亏，折回马来，想靠近厮杀。石秀的长枪连点，鲁成的钢鞭连砸，二人斗了七八个回合，石秀渐渐有些支持不住，姜德看在眼里，对旁边喝道“何人替下石秀？”早有一将冲出，手握镰钩枪，身披雁翎圈金甲，喊道“石秀兄弟先退下，看我来战他！”石秀见徐宁出来，知道是自己露怯被姜德看到，心中大羞，顿时眼珠一红，喊道“徐宁哥哥少歇，待我先拿下他！”说完，拼了命的冲向了鲁成。徐宁一看，暗道不好，这石秀是凶性发作，要拼命了。鲁成见石秀冲了过来，道“来得好！”劈头就打，石秀看着鲁成的钢鞭，牙关一咬，大喊一声“拿命来！”居然不躲不闪，长枪直直的向鲁成身体刺去，鲁成一看大惊，刚想回招，却来不及了，钢鞭铛的一声打中石秀肩膀，甲片崩裂，但那长枪也刺中了鲁成胸膛，鲜血四溢，鲁成和石秀一起喷了一口血出来，石秀咬牙笑道“死否？”说完，就晕了过去。姜德看到二人一起落马，连忙喊道“快救人！”徐宁靠的近，当先抢回了石秀，那边王庆军也抢回了鲁成，两边乱杀一通，各自退军。等救回了石秀，姜德看到石秀的面色惨白，胳膊已经不自然的弯曲，显然已经被打的骨折了。“侯爷幸不辱命，杀贼归来！”石秀咬着牙说道，嘴角还露出了一丝笑容。姜德点点头，对众人吼道“壮哉三郎！杀敌立功，汝等还待何时？”徐宁调转马头，大声吼道“杀贼立功！”“杀贼立功！！”众军士看到石秀以伤换死，大受鼓舞，齐头并进，刀斧共举，鲁成军失了主将，军心涣散，哪里抵挡的住，被追杀到城门下才得以解脱。刘敏看到鲁成身死，嚎啕大哭了一会，对左右道“鲁将军跟随我十余年，如同手足一般，今日被贼所杀，此仇不共戴天！”旁边顾岑说道“将军莫要过度伤心，宋军过几日就会攻城，到时候我们射杀他几员大将，为鲁将军祭奠就是了！”刘敏点点头，又哭了一会，然后起身道“宋军可有动向？”“回将军，宋军在淮水边又扎了一个水寨，似乎是准备通过水路运输粮草器械。”一个将官回道。刘敏点头道“以淮水运输粮草，也是应当之理，这样说来，宋军的粮草应该都囤积在淮水上游，淮水和泗水相通，泗水和沂水相连，那梁山兵马的粮草必然是通过水路从其老巢一路运至此地，这一路上，有泗州和招信两座大城，梁山和宋庭互不信任，梁山绝对不敢把自己的粮草囤积在宋军把守的城池中，而应该放在一个水路畅通，难以封锁之地。”刘敏走到地图前，仔细的看了一会后道“便在此处！”众人围了上来，发现刘敏指着的地方是位于石门山之后的女山湖、七里湖一带。刘敏继续说道“这一片水域复杂，又有清明山、龙头山等地可为依托，加上连接淮水，是上等的屯粮之地，但梁山兵马精锐，此处必是多加防备，又距此甚远，何人敢去打探？”一人出列道“这水上的事情，自然是末将前往。”刘敏看去，这人长得瘦长，穿着绿色战甲，乃他账下郑捷。“好，你便乔装打扮前往打探，务必小心为上！”刘敏让他带着几人装做渔夫，借夜色往女山湖去了。一夜无话，到了次日，天降大雨，一时间两方都无法作战，连涂山的庞万春等人也停止了厮杀，大雨下了两日才停，一停下来，刘敏就发现梁山军开始有了动作。只见一队队的甲兵列阵在东门，这些甲兵都拿着刀盾，一看就是先登之士，接着是一队队的弓箭手开始列阵，最后是两队骑兵，分列左右。“好大的杀气啊，怪不得石门山一日易手。”刘敏对左右道“让督战队做好准备，一旦有人后退，杀无赦！”“看，那是什么！”有人大声叫了起来，刘敏抬眼看去，只见一门门的弩炮被推了出来。“竖起大盾！”刘敏指挥道。在他的眼里，这些都是小型床弩，他并不畏惧，他真正畏惧的是三弓床弩或者投石机，毕竟他的部下大都是新军，并不能支撑高强度的战斗。城门下，姜德带着面具，拿着望远镜，可以清晰的看到城墙上的一举一动。但姜德的心并不在此处。“那些老鼠还在吗？”姜德一边看一边问道。“那些人一直躲在远处，侯爷，朝廷对我们越来越防备了，我担心我们的后路”公孙胜低声说道“是否要调集高丽等地的水师戒备？”姜德放下望远镜，自从梁山军深入濠州后，后方的事情就没消停过，不单单各地城池像防贼人一样防着他，军队每过一地，必然城门紧闭，每收复一镇，第二天便有人来接管，姜德口中的老鼠就是一群宋朝官员，此时正在不远处等待战事的结局，只要钟离城和濠州城被攻克，他们就会冲过来要求接管城池。“先用弩炮打一阵！”姜德下令道。弩炮的绳索吱吱呀呀的被扭动了起来，随着一声令下，数十颗石丸飞向了钟离城，有的打到城墙上，有的打到城内。不得不说，宋朝的确富有，即使是钟离、濠州这样的内地城池，高大程度依旧胜于倭国的平安京。石丸砸在城墙上，不少王庆军被当场打死，但这样的数量实在太少，更多是起到威慑作用。“攻！”一队队的梁山军举着盾牌，推着攻城车等攻城器械向钟离城推进。惨烈的攻城战开始了。之所以在古代守城更加容易，一方面在于城墙的保护，但更多的是城墙对人心的保护，一只新军，如果野战，只要伤亡一两成就会崩溃，但当是守城的时候，只要城墙没有彻底被攻破，即使伤亡超过五成，也可以坚守下去。此时的王庆军就是如此，兵员充足的他们，不断的用石块、弓箭攻击梁山军，不少梁山军士都倒在了这些攻击下。终于，攻城车挨到了城墙，刘敏挥手下令道“倒硫磺液！点火！”一桶一桶的硫磺被倒了下来，接着是无数的草木等引火之物，每到一分钟，整个钟离城下变成了火炉，一丝烤肉的香味传到了两军的阵前，姜德闻到这个味道，不由的犯恶心，但想到这是两军阵前，还是强忍着没有吐出来。“这钟离城城池高大，城中军士在那刘敏的指挥下也颇有章法，恐怕一时难以攻下啊。”公孙胜看着退下来的军士说道。“传令，等火灭后继续进攻。”姜德不为所动的道。血腥的攻城战持续了整整一天，钟离城上下死伤一片，姜德拽着缰绳看着正在退军的梁山兵，此战死伤超过两千人，不少人都是缺胳膊少腿的被战友救回来的，哀嚎声不断传入姜德的耳中，这些都是姜德一点一点积攒出来的军队，这样浪费，可想姜德的心情。“侯爷，如此攻城，得不偿失啊，依在下之见，当以火炮攻城。”公孙胜对姜德说道。“我军之敌不在此，在朝堂，如朝廷知晓我等火器之利，该如何对我梁山？”姜德反问道。说着，姜德又道“钟离城和濠州城被贼军经营良久，即使用火炮攻破，巷战也会让我军死伤不少，此战攻城为下，攻心为上，只要濠州城破，贼军必败！庞万春已经来信，占据了涂山，我军刚刚鏖战一天，贼军已知我军战力，轻易不敢来犯，道长你带兵马在此处虚张声势，我率两万兵马借夜色从水路前往涂山。”公孙胜连忙道“涂山位于贼军后方，还是由一上将前往吧。”姜德摇头道“此战如胜，王庆不日便亡，当我亲自前往！”当夜，姜德率挑选出来的两万兵马连夜从水路前往涂山，古代船小，运输不便，为防止王庆军发觉，又禁止点火照明，等天亮的时候姜德一点，居然在这水路之中折了数百人。。