陈起知道儿子跟侄儿感情好，却也不知道谢青鹤与伏传的真正关系。
    这时候谢青鹤说要左家兄弟与左家女郎，陈起还沉吟了片刻，对谢青鹤说：“你年纪大了，也该懂些人事。左家女郎在相州与你相伴日久，或有青梅竹马之情，不过，儿啊。”他拍了拍谢青鹤的肩膀，“以你如今的身份，左家女郎已经配不得你了。你要拿住分寸，妻妾有别，待为父日后替你挑个高门贵女，左家的女郎就随便应酬着吧。”
    谢青鹤停了停，半晌才说：“儿遵命。”
    ※
    如今恩州也在陈家掌握之中，由陈慈驻守在前，再有恕州单煦罡策应协防，青州很安全。
    谢青鹤张罗着从相州把小师弟搬来青州，就涉及到要让姜夫人一起过来的问题。他原本以为要说服陈起比较困难，哪晓得陈起并不反对，还亲自给相州写了信，派出自己的卫队去相州接人。
    姜夫人拖家带口来青州就不如谢青鹤快马加鞭那么迅速，谢青鹤也不着急，按部就班做事。
    他主要去冶铁坊看匠人们调整方子铸新铁，各色矿物如何配比才能铸成利器，谢青鹤心里门清，然而这事不能一蹴而就，得让匠人们“试”着来。平时也就看着杨奚与华家兄弟抄抄书。
    陈起就忙碌得多了，除了整军练兵之外，他还要去各地巡视，安抚治下。
    伏传写信来说，很想插上翅膀飞过来。奈何姜夫人与常夫人都是慢性周全的脾性，搬个家好大的排场，车马塞了几十车，走起来艰难无比。
    谢青鹤禁不住好笑。就姜夫人走走停停的脚程，只怕要走上大半年才能抵达青州。
    就在此时，表现得非常消停的秦廷，派使者把项兰的尸体送了回来。
    ——此举自然是修好。
    若是为了示威，送回来的就不是全尸，而是项兰的首级。
    项兰是陈起的心腹臂助之一，在谢青鹤的印象中，他活到了陈起登基，受封骁武侯，孙子尚了陈丛的女儿燕城公主。这条时间线上却为了掩护陈起逃生，带着一千兵马死守春风原，力竭战死。
    陈起闻讯从恕州赶了回来，亲自为项兰装裹治丧，难得在灵前哭了一场。
    项兰的长子、次子都随项兰战死，只有小儿子项斐与养女项弗随夫人季氏住在相州。陈起当场宣布收养项斐与项弗，派人快马加鞭去相州把季夫人和一双儿女接来青州抚养。
    原本还在慢腾腾搬家的姜夫人，为了表示对项兰遗孤的重视，只能丢下行李陪着先来青州。
    到四月初，姜夫人一行人就风尘仆仆地赶到了青州。
    项兰尸身还未落葬，待季夫人带着孝子孝女赶到之后，才把丧事办完，葬在了青州南山之畔。项斐坚持要为父守孝，陈起陪着抹了一回泪，对项斐说：“从今以后，我便是你的阿父。”
    项弗只有五岁，还不懂得什么是死亡，就一直盯着给她糖吃的谢青鹤看。
    谢青鹤摸了摸她的脑袋。
    季夫人连生三个儿子，特别想要一个女儿，便领养了军中遗孤，改名项弗。
    她与项兰都想不到，收养这个孩子没有两年，她自己的孩子就成了遗孤。三个儿子死了两个，只剩下年幼不及从军的小儿子。所幸季夫人也没有迷信魔怔的想法，并未迁怒项弗，哪怕项弗根本不懂得死亡与悲伤，在项兰的灵前捂住鼻子喊臭，季夫人也没有责怪怨恨她，依然把她照顾得很好。
    这一路上已经死了太多人了。谢青鹤叹息。
    从项兰坟地回到别宫，看见家里狂奔而出的大黑狗，谢青鹤心情又好了起来。
    小师弟也已经到了。
    姜夫人拖家带口住在了不远处的望月宫，不等谢青鹤想办法把小师弟弄到身边，伏传已经主动出击，跑到陈起跟前讨好，一口一个阿父甜甜地叫着，抱着陈起的胳膊不撒手，还在正殿睡了一个午觉，爬起来就要找阿父。
    陈起这会儿比较喜欢亲儿子，对这个聪明擅射的侄儿也没失去兴趣，就叫伏传住在侧殿。
    紫央宫的侧殿有四间，分在东北东南西北西南，谢青鹤就住在东南那一排。陈起的意思是叫伏传住在其他三间侧殿里，伏传对他的吩咐也不较真，叫人把寝室从望月宫搬来之后，溜溜达达就住进了谢青鹤的侧殿内——他就算想在正殿睡，陈起也不会赶他，住大师兄的屋子毫无压力。
    大黑狗跑出来之后，谢青鹤一抬头，就看见小师弟跟出门：“大兄！快来！”
    谢青鹤不明所以，上前问道：“何事惊慌？”
    伏传拉住他的手，带他进门，谢青鹤才发现常夫人在屋内坐着。
    他与常夫人叙礼之后，刚刚落座，常夫人语出惊人：“阿姊正在收拾行李，准备去往王都。”
    谢青鹤也吃了一惊，马上反应过来：“这是阿父的主意？”
    常夫人眼眶泛红，轻声说：“她也很坚决，我怎么也劝不动。此行太过危险，万万去不得。我思来想去，不管是家主那处，还是阿姊跟前，都得小郎君出面劝说。旁人只怕是劝不动了。”
    谢青鹤施礼起身，说：“我去见阿母。”
    伏传想了想，也跟在谢青鹤身后奔了出去。
    谢青鹤紧赶两步，察觉到背后的脚步声，到底还是停了片刻，牵住了伏传的手。
    赶到望月宫时，姜夫人许多还没拆开的箱笼又重新在打包，当初姜夫人的陪嫁女侍都死了个精光，这会儿陪着她的有相州陈家的奴婢，也有本就在青州别宫服侍的下人，场面有些混乱。
    --