饺子皮薄馅大，包虾是实打实的。
    馅里不光有虾仁，还掺了猪肉糜和马蹄，饺子隔着薄薄的皮透出淡淡的粉红色，咸鲜弹牙，却丝毫不腥，一口下去别有滋味。汤也是用猪骨虾子调过的高汤，非得在灶上炖三四个时辰才能有眼下这般醇厚的味道。
    虾子本就清鲜，和肉糜和在一起便更是鲜美多汁，口口嫩滑。
    更重要的是，那汤饺还热着，两口就仿佛把人的心都捂暖了。
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    秋茂彦高中会元，便也从国子监学成归家。
    先前添添补补的事有秋夫人，如今秋夫人昏迷不醒，事情自也就秋斓姐妹头上。
    德良一早拿了衣服和满庆儿去浆洗，秋斓便就在屋里帮秋茂彦规整书籍。阿爹的书是实在不少，从国子监搬回家装了小半车。
    秋斓仔细摆了一阵，整整齐齐把几本股论都理好，方才发觉似是将旁人的杂书也夹在阿爹的书里拿了回来。
    秋茂彦站在一边瞥了瞥，忍不住轻轻叹气：“嗨，怕又是同屋的学生藏在我这，防着笃学时被人找出来。”
    “你且放桌上，我明后日拿去还。”
    秋斓点点头，正把三本书堆齐了往阿爹手里递，不想那书里夹着的画片却一下子像落叶似的纷纷乱乱飘落下来。她忙伸手去捡，结果才撒那画片一眼，脸便瞬时红了。
    那些画片上无一例外画有男男女女，赤条条的，相携相抱，交织缠绕。
    秋斓登时只觉得耳尖似要起火，吞吞吐吐得问：“阿……阿爹……这是什么东西……”
    秋茂彦倒吸一口凉气：“这书里头夹得避火图是多了些，难怪要往我这藏。”
    “避火图？”秋斓眨巴眨巴眼。
    这羞死人的东西原就是沈昭嘴里说的避火图？
    秋斓哑然，只好别着眼俯身将那满地的“不堪入目”的纸画片收起叠好，可才捡了三张，她便又忍不住偷偷翻开那画片的正面瞟上一眼。谁知不看则已，才轻轻一瞟，她脸上又开始红得几近滴血。秋斓忙慌慌将画片背过去，可那上头的画却好像已经镶在了脑子里，怎么都挥之不去。
    沈昭说出嫁之前要开蒙，说嫁进夫家要看避火图。
    时至今日，秋斓终于在一瞬之间懂了。
    她慎重抬头，狐疑地看向秋茂彦：“阿爹……你们生我之前……”
    “阿娘是不是没吃过燕子蛋？”
    第64章 腊八蒜
    年关日近, 腊八眼见得到了。
    秋斓早就买紫皮大蒜备着，到日子就寻来满庆儿一起将蒜扒了皮。一到腊八，年味就一天比一天浓, 家家户户都要腌腊八蒜。
    往年不管再操劳, 秋父秋母都要和家中的三个女娃儿一起腌蒜。
    蒜只要剥皮仔细盛装进陶罐里, 再用米醋淹过罐沿将蒜瓣全部泡进去便好。米醋清甜, 能解蒜的辛辣之味，等十余日后, 蒜瓣就会全都由洁白变得翠绿，风味便也彻底完成注入。
    变绿的腊八蒜酸甜微辣, 脆爽生津, 口味独特, 蘸饺子拌面皆是一绝。秋斓还学着母亲从前的腌法，将捣碎的冰糖也铺匀加进罐子, 这样便能提出几分鲜味, 将家家户户都会腌的腊八蒜制出几分与众不同来。
    等铺完了蒜瓣米醋，秋斓最后才小心翼翼地将罐子密封好，抱进屋中静待滋味沉淀。
    “阿爹。”秋斓端着腊八蒜罐, “我就把罐子搁在窗下, 让阿娘天天看着。”
    “放远些。”秋茂彦苦笑，手里却没闲下来淘洗巾帕帮妻子擦脸, “你阿娘爱干净，腊八蒜味道冲。”
    秋斓故意把蒜罐放在床头：“那就放这，阿娘要是受不住那蒜味，就起来骂我好了。”
    秋茂彦知道秋斓也是满心期盼着秋夫人醒来，只好无奈地摸摸秋斓的头：“那就放这，把你阿娘冲醒, 就连着我们爷俩一道儿骂算了。”
    秋斓看着阿爹眼中难以掩去的凄苦轻轻叹下一口气，不想身后忽传来些窸窸窣窣的动静。
    有人浅声问道：“怎么？我偏就这么爱骂人吗？”
    秋斓浑身一僵，立时回过眸去。
    秋夫人半睁着眼，苍白的脸上冲着秋斓扯出些浅笑：“我梦到你阿爹中了状元，没有人替他簪花。”
    “也不知是谁家的状元郎，垂头丧气地骑在大马上，真是好可怜。”
    “姝英。”秋茂彦随即抓住妻子的手，“你醒了？”
    秋斓面上一喜，连忙坐在床边：“阿娘，阿爹已经中会试头甲，已是会元，等过完年就要殿试，你定得给阿爹簪花的。”
    秋母伸出枯槁消瘦的手摸了摸秋斓的额头：“好娃儿，你受苦了。”
    “姝英，饿不饿？”秋茂彦满脸关切，“要不要喝点水？我给你倒水？”
    “德良呢？”秋母探寻的目光朝屋子四周梭巡，“我睡了多久？那天晚上……”
    秋斓这才缓声解释说：“阿娘别担心，都好好的，那天晚上世子来的及时，将那些歹人全都杀退了。”
    “咱们家顺风顺水，阿爹中了会元，咱们家的酒楼也开了门，阿爹还给取名字叫至归缘，眼下生意正红火。”
    秋母静静听着，待秋斓那些报喜的话都说完，才忧心忡忡地问道：“阿斓，既然顺风顺水，你如今怎么会在家？”
    秋斓喜笑颜开的表情顿时僵在脸上。
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