秋斓不禁皱着眉头轻轻撩起眼来对莲娘道：“日后食材和器皿都该搁在能放心的地方锁起来, 要是也要贴身带着才行。今日只是糟蹋浪费咱们的食材，日后若还别有用心的人放些什么不干不净的东西进去便不好了。”
    莲娘点头：“秋小娘子说的是, 我即刻就去办。”
    “劳烦莲娘了。”秋斓脸上这才绽出星星点点笑, “这一遭若是莲娘姐姐不在, 我都不知道该怎么办才好。”
    “进宫前耿老板都细细嘱托过，何况小娘子是国公府的人, 于情于理我们都该听秋小娘子的话。”莲娘缓声道, “秋小娘子放心，进宫的都是耿老板细细挑过的，定与您同心协力。”
    秋斓轻轻颔首, 才把莲娘送将出门, 那头福顺便又跟着进门来。
    福顺朝秋斓笑道：“夫人的至归缘果然是非比寻常，今日才奉上第一道, 陛下龙颜大悦。”
    “夫人瞧，后头那些都是陛下赏的，比寻常封赏还厚重些。”
    至归缘的莲娘合着两个大师傅顿时转忧为喜。
    福顺又提个笼子出来奉到秋斓手上：“旁的也罢，但这袖珍兔儿可是独一份。”
    “这兔儿是前两日暹罗的使臣带来的贡品，长不大的。来送赏的内侍说，陛下提及夫人年纪不算大, 定喜欢这些小玩意，故而才专门叫人把这袖珍兔儿一道送来给夫人。”
    秋斓忙不迭谢恩受赏，欢欢喜喜将人送走，这才抱着笼子瞧起那袖珍兔儿来。
    小兔子当真是只有巴掌大，白鼻梁灰眼团，眼珠子滴溜溜的，正在笼子里“吧唧吧唧”嚼草吃，十分可爱。
    方才的阴霾一扫而空，众人都围将在秋斓身边，伸手逗弄起这从未见过的袖珍兔儿来。
    然而与这处的热闹不同，翊坤宫里倒是静得有些反常。
    大关氏坐在正殿中，慢条斯理地用了宫人奉上来的茶：“那暹罗进供的最后一只袖珍兔儿都赏下去了？”
    “看样子陛下还挺喜欢这个秋家的小阿斓。”
    她懒懒地换个姿势：“难怪沈昭会入得了眼，那小丫头可人疼，聪明又机灵。不仅陛下赏她的比寻常多些，就连我看她也有几分喜欢。”
    “瞧着那秋家的小阿斓年轻朝气，我就觉得好像连自己都年轻了。”
    大关氏转而轻叹一声：“我像她那么大年纪的时候，还得跟念君在寒冬腊月里头去河边舀水洗衣裳，那会子日子过得苦，念君被冻得一叠声喊冷，我也冷，可那衣裳总不能不洗，我就骗念君说水流到我这就是热的，结果一冬天过去，满手生得都是冻疮。”
    “我什么苦都舍不得让我那个妹妹吃，怎么到头来反而把她给害了？”
    “秋家可不愧是什么天乙之命，谁看了又能不羡慕呢？”
    “娘娘，怎么好说这种长别人志气灭自己威风的话？”一旁的翊坤宫管事太监苗仕才伏在大关氏耳侧轻声嘀咕，“娘娘难道忘了？那红宝可不是旁处来的，孙阁老说了，就是秋家送去的当铺子，眼下要不要找督公……”
    大关氏勾起唇角，拿桌上的新冬的冰糖芦柑慢慢剥开皮儿，用水葱似的嫩指尖携着果瓣含进嘴里缓缓吃了。
    “这事不必找东厂，也不必叫你那位督公知道。”她说着伸手戳了戳苗仕才的脑门笑道，“你可别是没有齐灏，就连活都不会干了吧？”
    苗仕才眼珠子一转，心下便有了计较。
    镇国公夫人小关氏乃是皇贵妃嫡嫡亲亲的胞妹，人莫名其妙地失踪月余，实在是蹊跷得很。
    皇贵妃疼爱纵容胞妹是翊坤宫众人心照不宣的事，自小关氏失踪后，皇贵妃大关氏便着那东厂督公齐灏领着番子们去寻人，可硬寻了这么久都没找到丁点影子。
    东厂手眼通天，耳目遍城，便是皇贵妃要找一只鸟也绝不会毫无讯息。有时候往往不是找不到，只怕是齐灏这位督公根本不想找到。
    苗仕才料想皇贵妃与齐灏中间已然生了嫌隙，他紧忙扑通一声跪在大关氏裙角下：“娘娘这是在给奴才机会，奴才定然替娘娘上刀山下火海也在所不辞。”
    大关氏扶扶鬓角，听得笑出声：“你说的这是什么话呢？翊坤宫里头哪会有什么刀山火海？”
    “左不过要你用心办事罢了。”
    苗仕才又磕几个头：“露湘姑姑说国公夫人失踪，镇国公府里头那个世子定然脱不了干系，奴儿这才和露湘姑姑自作主张，把点心奉在陛下跟前。”
    “想着只要沈家那个世子的夫人进了宫，就能把持着人逼问出国公夫人的下落，却不想怎么东宫里头的那位能抢先一步，今日还能叫人在陛下跟前出了风头。”
    “求娘娘恕罪。”
    “想要秋家诛个九族丢几条人命也不算什么难事，可秋家是个绝好的工具，用它弄死朱嘉煜和沈昭才是秋家最有用的地方。”
    大关氏不以为意地轻轻弹两下耳坠上的翡翠，唇边的笑意丝毫未消：“起来吧，难得你们有这份心意，但这给他人做嫁衣的蠢事，在我跟前干一回也就足够了，要记得下不为例。”
    “不过，凡事做得好胜过做得差，哪怕做得差也总胜过白费力气。”
    “眼下人既然已经进了宫，那只怕没那么好再出去。没把握的事就不要做，不过既然已经动了手，那就去把事情做绝。”
    苗仕才这才又朝着大关氏长叩拜首：“娘娘恩慈，奴才定当不负娘娘所望。”
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