夏荏道：“卫尧臣一家子，还有姜家一家子，这些都好说，可那几个兄弟口风都很严，他们也不知道这块玉佩代表着什么，寻个差错远远打发了也就是了。”
    周太监连连冷笑：“在咱家面前充什么慈善人，你手上多少条人命了，还在乎多几个少几个？”
    夏荏飞快瞥了他一眼，低头琢磨半晌，咬牙道：“现今收手来不及了，为了咱的身家性命，只好对不住他们了。”
    周太监长长舒口气，“就是这个理儿，去吧，收拾干净些。”
    天气又阴又冷，一层层薄云从天边铺过来，衬得这间背阴的屋子黑乎乎阴沉沉的，周太监独坐着，看着那块玉佩，脸色比天色更加阴沉。
    十九年前一场巫蛊之祸，所有证据都指向还是亲王的皇上，先帝疑心他要造反，竟褫夺王爵，软禁在王府中不得外出一步，任凭谁来求情一律视为同犯。
    所有人都以为皇上要完了，为求自保，皇上好几个心腹都叛变了。当时王府里人心惶惶的，将死的恐惧越来越浓，隔三差五就有人受不了自尽了的。
    洛侧妃就是那个时候死的。
    说是病死的，但她身子一向康健，前几天还好好的，就那么突然死了，他们几个近身伺候的内宦都觉得奇怪。
    有人悄悄猜测，洛侧妃不是自尽，就是为皇上所杀——他日一旦定罪，除了王妃能有个痛快的死法，她们这些女眷还不定有什么遭遇。
    与其平白受辱，还不如一走了之。
    当时王府什么都没有，连棺材都是最普通的杉木板，特别的薄！不知是不是愧疚，皇上把他自己的玉佩做了洛侧妃的陪葬。
    没有停灵，当天就把棺椁直接送出府了，都不知道葬在哪里。
    皇上登基之后，派人找了几次都没有结果，加之彼时外有鞑子进犯，内有几个藩王作乱，皇上忙着平乱御敌，等彻底坐稳了帝位，已是七八年后了。
    时过境迁，洛侧妃的青冢就更没了下落。前些年皇上还略有提起，每次都唏嘘不已，这几年也不大提了，想必再过些日子，这个洛侧妃就彻底没人记得了。
    犹记得收殓时，查验的太医还叹道：“可惜了，一尸两命啊！”
    周太监一激灵，在屋里来回转圈儿，“她死了，死了，不可能是她的孩子，肯定是坟被刨了，要不就是办差的人昧下了……对，必然是这样。”
    决不能让卫尧臣活，他们之间的梁子早就不可解，他活，那他只能死！
    炕桌上那块玉佩刺得他眼睛通红，周太监浑身哆嗦着，抓起来就要砸。
    许是慌张之下失了手，手竟没抓稳，这力道就没使足，玉一下掉在地上，竟没摔坏。
    周太监捡起来，又要砸，冷不丁听外头有人说：“老周在了吗？”
    是司友亮！
    脚步声已到了门口。
    周太监忙把玉佩往怀里一塞，表情还没调整好，司友亮推门而入，抖搂抖搂身上的雪，笑眯眯道：“一上午也不见你人影，敢情来这里躲清净！”
    周太监请他坐下：“你这个大忙人怎么想起我了？”
    司友亮笑道：“十三皇子凭着山东‘以棉养农’的策论在御前风光一把，皇上一高兴，把那件织金孔雀羽团龙妆花大氅赏给他了，我刚从他府里回来。”
    周太监吃了一惊，“那件可是潜邸时的老东西了，还是先帝赐给皇上的。”
    “可不是，赐了衣服没多久就立太子了。”司友亮笑了几声，“十三皇子说，在山东时有个叫卫尧臣的出力颇多，这个想法也是他最先想出来的，本打算找他一起商议商议，结果他给锦衣卫抓走了！就问我怎么回事？”
    司友亮一摊手，“我也不知道啊！老周，你知道吗？”
    周太监越听越心惊，好歹维持住面色，摇头道：“没听说，等我问问下头的人，若犯的不是大事，就把人放了。”
    司友亮笑呵呵起身：“一个做买卖的，能犯什么事？行了，你忙着吧，我走了。”
    出了门，穿过四道宫墙，又绕过一条长长的夹道，尽头处，陆铎正等着他。
    “他说他不清楚。”司友亮拧着眉道，“我瞅着应不是实话，但也不好逼他太过，我只能借着十三皇子的名头敲打他。唉，这个卫小九，做什么非要捅破宣府那层窗户纸！搞得我里外为难。”
    陆铎思索一会儿，道：“他们知道老祖宗注意到了就好，哪怕关一阵再放出来，避过这阵风头，大家都能平安无事。”
    司友亮望着阴沉沉的天，长叹一声，“平安，呵，有几个掌权的内宦能平安终老的？你去吧，好好结交卫小九，他日我落了难，还指望你拉我一把。”
    冬日昼短，还未到酉时，天色已经暗了。
    姜蝉从陆家出来，满目怆然。
    金绣安慰道：“陆大人不是说没事么？等宣府战事一平就把人放了，咱送进去的东西锦衣卫也都收了，也答应不会为难卫掌柜。小姐放心，过不了几天卫掌柜就能回来了。”
    姜蝉看着街上熙熙攘攘的行人，轻声说：“你觉得能打赢吗？”
    金绣犹犹豫豫说：“能……能吧。”
    “能打胜仗的话，早就打了，何至于大半个宣府都丢了！”姜蝉冷笑一声，“就因为他们欺上瞒下，宣府多少人死了！还要等，等到老百姓死光吗？现今还说这种漂亮话，骗鬼呢！等鞑子打到京城，皇上还坐都坐不稳，还有谁肯管卫尧臣的死活？”
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