他只是忠直，并非愚钝，稍一思索便了然了，心里明镜一般，这些老旧火铳不是补充给他的，这是白焕章，军宪司的货。军宪司弄来这些裁汰火铳，分明是另有打算，何可纲，轻轻的叹了口气。
    军宪司的事，他管不着，这时他想起白大人的绰号来了，玉面阎王。相处日久，他差点把军宪司的职责忘了，军宪司的本职可不是打仗，而是侦察，策反，暗杀，这些见不得光的勾当。
    军宪司弄来这些裁汰军火，什么军心，这让何可纲不寒而栗，唯有轻轻一叹。
    这一刻，他仿佛瞧见了白焕章，面带微笑，怀中抱着那个金发碧眼的女童，温和的对他说道。
    “欧洲人不需要粮食，他们需要火枪。”
    饥荒年，大批军火却流入中欧，盗贼四起，并且随着神圣罗马帝国上层建筑的轰然倒塌，让新教，旧教之争，越演越烈，矛盾在短时间内爆发了。新教，旧教之争，成了压垮罗马教廷的最后一根稻草。
    新教，在平民的支持下，大行其道，而旧教的维护者们，红衣主教，贵族们，在新教徒的步步紧逼之下，不得不求助明军。为了说服明军出兵，维护罗马教廷脆弱的统治，红衣主教和贵族们继维也纳条约之后，又和明军签订了一系列密约，不惜花费巨资，雇佣驻扎在罗马，维也纳的明军出兵平叛。
    明军一面以军事，维持着摇摇欲坠的教廷，一面，却暗中扶植亲明势力。欧洲亲明派，在明军的钱粮扶植下，迅速崛起，其中主要由乌克兰人，波兰人，瑞典人，部分奥地利人组成。三五年间，亲明派势力，在明军的大力资助下统治了整个东欧，势力延伸到中欧，北欧，成了一直举足轻重的力量。
    同一时间，扬州。
    六月间的扬州，天气已然十分炎热，僻静的街上行人稀少，连渡口上的船东都无精打采，躲在树荫下，阴凉处呼呼大睡。扬州，兴于漕运，也没落于漕运，随着海运的兴起，这座曾经富甲天下的城市，日渐衰败了。
    曾经繁忙的扬子津，好景不在，漕帮解散了，数万帮众各奔东西，大多数往沿海港口讨生活去了。曾经富甲天下的盐商们坐吃山空，空守着早些年花费重金，打造的园林山水而至无人问津。
    六月里的一天，扬州府来了一位贵客，崇祯帝。当今大明天子在东海诸国，转了一圈，溜达着又回了江南，成天领着大太监王承恩，护卫们四处乱转，路过扬州，看样子是打算回凤阳祭祖。
    圣驾到了扬州，倒驴不倒架子，瘦死的骆驼比马大，扬州府也不敢怠慢，赶忙接待了天子依仗，恭恭敬敬的尽了下臣的本分。扬州府嘴里说着蓬荜生辉，诚惶诚恐的套话，最后把圣驾，安顿在了范园。
    范园，万历朝扬州盐商范氏，花费重金兴建的一座大园子。
    崇祯住进了范园，范园主人欣喜若狂，赶忙将这尊大神迎回家中，当起忠臣孝子来了。成日里，丫鬟仆妇穿梭个不停，歌舞伎进进出出，落魄的扬州盐商，依稀恢复了万历年间的歌舞升平。
    范园主人范成章，相传是范蠡后人，崇祯初年也曾是富甲天下的大盐商，如今嘛，也就是个打肿脸，充胖子的破落户。在大明开城年间，大航海时代的兴起，虚君体制的日渐完善，倒让崇祯爷和这位范先生，找着点惺惺相惜的感觉了。
    随着圣驾的来临，扬州府一夜之间，似乎有些暗流涌动。一个家道中落的大盐商，一位落寞的天子，无意间撞在一起，如干柴烈火一般燃烧了起来。此时，任谁也没有想到这样一个偶然的事件，直接改写了历史进程。
    六月间的这一天晚上，崇祯住进范园的第五天。天子多喝了几杯酒，身体不适，范成章亲自将这位大神，送进卧房，看着这位落寞天子呼呼大睡起来，才一撩长袍，疾步赶去园中水榭。
    范园，水榭里，已经聚集起一帮人瞧见范成章来了，纷纷拱手作揖。
    范成章提着蜀锦的袍子，端端正正坐到主位，眉宇间，竟生出几许头角峥嵘的威风。
    请了茶，范成章便振奋道：“饱学士子，己然行动，我等商贾也不可落后，为今后咱们扬州人的福祉，范某，提议各商家集体罢市，以示我等愤慨声讨之意。见民情汹涌，朝廷必然换然醒悟，重开漕运，盐路。”
    众人纷纷叫好，皆言范大掌柜果然老成谋略，对他们言，商人联合罢市，这可是一个大杀器。时间到了开城三年，这些个江南盐商，旧派学子也学了个乖。哭庙不管用了，夫子不管事了，这闹事也得与时俱进，改罢课，罢市了。
    明末，江南士绅极为骄横，百足之虫死而不僵，扑腾几下的力气总还是有的。大明新政以来，漕运盐业都改成了官营，开门七件事，柴米油盐酱醋茶，定价权都掌握在官府手中，日渐没落的守旧商人，那还能乖乖等死嘛，必然是要垂死挣扎的。
    恰逢崇祯这尊大神，驾临扬州，这便干柴碰上烈火，闹腾了起来。在场各人也是你一言我一语，言辞间皆痛心疾首，大好江南，锦绣繁华眼瞧着就要毁于一旦，大家伙决不答应。此时扬州士绅群情激愤，又拉上了崇祯这尊大神，闹将起来，自然是声威大振的。
    这将是一场声势浩大的行动，学生罢课，商人罢市，各界纷纷响应，万众一心，向朝廷施压，目的，是让朝廷幡然醒悟，重开漕运盐路。
    不几日，扬州世面上闹腾了起来，面对声势浩大的罢市罢课，扬州府吓的两股颤栗，带着三班衙役试图阻止人群，却被人群里飞出的石头瓦片，砸了个鼻血长流。头破血流的扬州府，仓皇逃入守备衙门避祸，狼狈之下，连官靴都丢弃了。
    又过了几日，南京也有商铺停业，罢市，随后，却被愤怒的海商们，领着家丁，长随一顿痛殴，从街头打到街尾，其店铺也被砸毁一空。