食堂瞬间空了一半。
    里维准尉松了口气。既然副官愿意去请舰长出山，就说明舰长平安无事吧？一切都在向好的方向发展，他们没什么可害怕的。
    然而过了很久，他们都没等来舰长。离开的那些人也一个都没回来。
    众人面面相觑，疑窦丛生。
    有人等得不耐烦了，干脆冲出食堂，打算亲自去舰长室求见弗里曼上校。
    里维准尉想拦住他们。这时候冒犯舰长可不是个好主意。他跑到门口，那些人刚好进入食堂外的走廊中，转过一个转角。
    转角后传来几声枪响。
    里维准尉站住了。寒意从他脚底升起。
    他听见副官的声音从走廊尽头响起：
    “食堂内有人煽动叛变，守住这里，胆敢逃离食堂的人格杀勿论！”
    段非拙又爬进了通风管道里。
    动物们很喜欢利用通风管道四处移动。对于体型娇小的它们而言，遍布全舰、四通八达的通风管道就像高速公路一样方便，还不必担心撞见粗鲁的两脚兽。
    但是对于两脚兽来说，钻管道无异于一种折磨。段非拙的手肘和膝盖部位的衣服都已经磨破了，皮肤都快磨出茧了。石中剑不停地撞到管道顶部，一直哼哼唧唧，更是增添了他的痛苦。
    好在这次爬行的距离不长，他们很快就到达了目的地。
    动物们从一处通风口钻了出去。段非拙在格栅处趴了好一会儿，确定下面的房间空无一人后，才敢搬开格栅跳下去。
    他落进了了一间空旷的舱室。
    在威灵顿号上待了好几天，段非拙也算是参观过整艘空行舰，却从未进过这里。他依靠超常的听力，在脑海中勾画过空行舰的地图，但那地图上也不包括这个地方。
    他回忆了一下脑海中的地图，这间舱室的位置是一片空白。说明这儿的墙壁和天花板都做了隔音处理。
    舱室中央摆着一台圆柱形的机器，直径大约一米，上方连接着诸多管道，某种液体正源源不断地注入机器，再从另外一条管道排出。
    动物们围在那机器旁，朝段非拙以目示意。狐狸甚至用前爪不断扒拉机器的外壳。
    它们的意思是，这机器里就藏着假上校控制精神的秘术道具或法阵？
    段非拙困惑地走上前去，轻触机器的外壳。他想往金属中伸出感官触须，探查机器的内容物，然而他竟然无法往这金属中灌注力量。就好像机器中有什么东西在排斥他似的。
    他绕着圆柱转了一圈，发现了一块小小的面板。他判断这是用来操控机器的，干脆壮着胆子按下了面板上的“OPEN”键。
    伴随着机械运转的嗤嗤声，金属外壳如同鲜花绽放一般打开了。
    炫目华美的光芒霎时间充满整座舱室。
    内部是一座圆柱形的容器，里面盛满了某种段非拙所不了解的溶液。容器中央悬浮着一块拳头大小的以太结晶。
    动物们纷纷竖起毛发，对着以太结晶发出威胁的低吼。
    段非拙望着那块绚丽的结晶，一时间目眩神迷。
    原来这里就是为引擎提供动力的“燃料舱”。
    他从前一直以为，以太结晶既然是一种“燃料”，那么它的燃料舱就是一个大煤炉，只不过填进去的是光芒四射的结晶。
    他可真是大错特错了。“燃料”恐怕只是人们习惯性的叫法。以太结晶真正使用时并不是“燃烧”，而是利用这种特殊溶液将其分解，在这一过程中释放出大量热量，加热锅炉中的水，产生蒸汽。
    但是动物们为何带他来到燃料舱？以太结晶和假上校的秘术有什么关系吗？
    段非拙的目光徐徐下移，接着瞪圆了眼睛。
    圆柱形容器的底部绘制着一个法阵。
    他回忆着所学过的秘法几何学知识，在头脑中拆解这个法阵。圆形——能量的循环；三角形——稳定，独一无二；眼睛——窥探，精神，梦境……
    不错，这就是控制精神的法阵。
    假上校竟然将它绘制在这种地方，真是……不知道是该说他独具匠心，还是该说他用心险恶。
    第一，这个法阵的运转需要源源不断的能量供应，以太结晶就可以为其提供来源，假上校等于是在薅威灵顿号的羊毛。第二，若要破坏这个法阵，就必须排空圆柱形容器中的液体，可那样一来，引擎就会失去动力，整艘空行舰都将坠落。
    只要空行舰仍在飞行，就无法抹除这个法阵。贸然排空液体，等于是拉着全船人陪葬。但是若要让空行舰降落，就必须向舰桥下达命令，可舰桥上的船员们都受到了精神操控，不可能服从这种命令。
    何等高明的手法，何等歹毒的用意。
    该怎么办才好？段非拙望着光华绚烂的以太结晶，手心沁出了汗珠。
    争执演变成了冲突。冲突演变成了战斗。战斗演变成了全面哗变。
    从食堂到舰桥，到处都是枪声。
    里维准尉握着枪，缩在墙角后。身边有几个同是维修组的战友，每个人身上都挂了彩。
    副官以镇压□□为由，向食堂中的众人发起进攻。里维准尉等人急忙从后门逃走，但那里也设下了埋伏。副官已经算准了他们的路线，等着把他们一网打尽。
    从一开始他就不想谈判。
    里维准尉等人从食堂一路杀出重围，且战且退，且退且战，一直撤向底层。船上爆出这么大的骚乱，还不见舰长出来平息混乱，看来舰长已经……
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